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「這麼說來，我們未必需要準備死刑犯了？」路易問道。
「如果我們希望沉重的打擊英國，那就需要。如果我們希望英國和美國持續地消耗，那就暫時不需要。」馬賽爾總督說，「不過我擔心，美國人可能會和英國人和談。」
這的確是一個危險。雖然美國人吃了虧，一無所得。但是戰爭持續下去，他們吃的虧可能更大。甚至於會血本無歸。所以，他們如果足夠理智的話，的確是會割肉止損的。
而且，如果美國人夠聰明，他們也應該明白，法國人在北美的利益和美國人是不一致的。從長遠來看，法國人甚至可能比英國人更危險。除非美國人願意放棄所謂的「山巔之城」的野心，老老實實地做法蘭西大腿上的掛件，否則，法國人和美國人就不是真正的盟友。在這樣的情況下，別說割肉止損，甚至於當發現法國人太強了之後，美國人又去和英國人勾勾搭搭也是完全可能的。就像一直和劉皇叔一起抵抗曹操的孫十萬，突然從背後捅了皇叔一刀，而且變成了大魏吳王一樣。
「所以我們決不能允許美國人在這個時候退出戰爭，更不能允許他們和英國人勾搭到一起去了。」路易道，「該死的，呂西安要是在這裡就好了，這種事情他去干是最合適的了。不過既然他不在，我們自己也要動起來。嗯，總督先生，我們要安排人，放出各種謠言。就說在聯邦政府，有人拿了英國人的錢，準備背棄那些犧牲的烈士，和英國人講和，將美國出賣給英國！」
第四百六十三章，捉襟見肘
「伊莉莎白女王號」在哈利法克斯港的情況和法國人預計的差不多。哈利法薩克斯雖然是英國在北美最重要的海軍基地，但是要說港口設施，還是無法和本土的港口相比。這裡最多也就維護巡洋艦級別的軍艦，像「伊莉莎白女王號」這樣的軍艦，在這裡是很難得到良好的維護的。
「海軍的力量，很大一部分都來自於支持它的港口。如果沒有合適的港口，如果港口不具備維護軍艦的能力，那麼海軍的戰鬥力就要大打折扣。海軍的艦隻一旦在戰鬥中受損，戰力就無法有效地恢復。於是看起來威力巨大的艦隊，就變成了某種一次性的艦隊。事實上，除了我們和法國人之外，如今世界上其他國家的海軍艦隊，基本上都可以算作是一次性艦隊。這是因為他們一旦參加戰鬥，就不可避免地會出現損傷，而他們的損傷卻無法恢復，於是艦隊只有在第一次戰鬥的時候，才有完整的戰鬥力。而一次重要的戰鬥之後，整個艦隊就會失去戰鬥力。事實上，如果遠離了歐洲，在北美，我們英國艦隊，很大程度上，也成了一支『一次性艦隊』……我聽說，法國人在紐奧良的港口設施就相當的豪華，擁有能用以維護『英白拉多級』戰列艦的設施，法國人在這個方面，又走在了我們的前頭，如果我軍和法國艦隊在北美交戰，那我們的劣勢就更為明顯了。此外，在如今，海防系統的普遍落後，也是一個大問題，尤其是軍港的炮台，因為裝備落後，很多時候都不具備對抗敵方戰艦的能力了……」納爾遜在自己的筆記本上，記下了這樣的一些文字，然後嘆了口氣，放下了筆。
幾天前，他接到國內用快船送來的命令。國內命令艦隊在將陸軍送到加拿大之後，儘快率領艦隊返回本土。信件中雖然沒有明確的說明本土的局勢。但是納爾遜用腳後跟都能想到，這一定是那些法國人，又在給聯合王國找麻煩了。
如今「伊莉莎白女王號」還沒有完全修好，事實上，在哈利法克斯港，「伊莉莎白女王號」也永遠修不好。英國人到現在也沒弄明白爆炸是怎麼回事。不過因為「伊莉莎白女王號」在建造的時候，採用了隔艙設計。所以雖然船底下被炸開了一個口子。但是因為關閉隔艙及時，進水量並不算多。船隻只是稍微有點側傾而已。
到了哈利法克斯之後，英國人先從外面堵上了炸彈炸出來的那個大洞，然後，利用抽水機抽出了艙室中的水。於是，就看側傾也消失了。
不過因為哈利法克斯缺乏設備，臨時打的這個補丁並不嚴密，漏水的情況還相當嚴重，抽水機總需要不停地開。而且這個補丁也不夠堅固，如果遇到較高的海況，補丁出問題的概率是非常高的。
但是這也是哈利法克斯的維修力量能夠做到的極限了。所以「伊莉莎白女王號」也只能帶病返航了。
因為擔心航速過高，會導致補丁損壞，所以「伊莉莎白女王號」的速度被限制在六節一下，所以整條艦隊的速度都被這位老處女拖慢了。他們的航速一下子就下降到了風帆時代。
在英國艦隊抵達哈利法克斯的時候，被租借給美國海軍的「自由貿易號」和「共同市場號」就已經得到了一路跟蹤英國艦隊的法國巡洋艦發來的無線電情報。於是它們便離開了卡博特海峽，返回紐奧良檢修。
這兩條船甚至掛著美軍的旗幟逼近了哈利法克斯。上次在哈利法克斯經過的時候，他們已經知道哈利法克斯的炮台使用的還是老式火炮，所以哈利法克斯的炮台根本不足為懼。而蒸汽動力的船隻，存在一個明顯的弱點，那就是鍋爐啟動需要相當長的時間——開水不是一瞬間就能燒開的，蒸汽機的鍋爐更是如此。如果英軍缺乏準備，軍艦鍋爐沒有加壓，那就意味著他們可能有接近一個小時的時間是沒有動力的。在這樣的情況下，雖然英國艦隊在實力上遠強於那兩條法國超級巡洋艦，但是法國人也可以利用他們的這段脆弱的時間，以美國海軍的身份，狠狠地揍他們一頓。