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　　  那晚之後，一連幾天，七巧都躲得武植遠遠地，武植本想捉住她教毛一頓，卻屢屢不能得手，把武植恨得牙根痒痒，不過轉眼就要進行殿試，武植還從未見過殿試盛況，也未見過京城匯集這般多舉子，帶了石秀穆弘在京城喬裝尋訪了幾日，盼能尋到什麼能臣幹吏的苗子，倒也把懲罰七巧之事漸漸忘了。

　　  幾日下來，沒尋到什麼出色地人物，倒是幾次經過閻婆惜門前，順便去看了幾眼，接連三天進閻婆惜宅院，閻婆惜歡喜之餘，竟然惶恐起來，最後實在忍不住，哭哭啼啼問武植是不是厭倦了她，想將她掃地出門，把武植逗得給給大笑，狠狠疼愛了她一次才打道回府。

　　  既然尋不到人才，武植也就不再去做無謂之事，知道憑自己的眼光，卻是挖掘不出什麼棟樑的，還是順其自然的好。

　　  這日，武植去過禁宮，和王貴妃商議了殿試命題，最後議定，還是由中書省草擬命題，最後太后篩選。不過命題的範圍卻是採取前朝荊公（王安石）之議，只考策，什麼詩詞歌賦還是靠邊站的好。

　　  等議完事，已經近午時，王貴妃留武植用膳，武植婉拒，急急出了禁宮，乘馬車回府，一路狂奔，到得王府時日頭已經偏西，武植下了馬車，也就放慢了腳步，前幾日喬裝尋訪時吩咐過幾位王妃，若是午時自己尚未回府，盡可自行開飯，想來現在幾女已經在用飯了，倒也不用急了。  

　　  進了後院，走沒幾步，卻見路旁怪石嶙峋的假山旁，竹兒坐在石凳上呆呆出神，旁邊站一位宮娥，似乎在勸慰竹兒，仔細看去，宮娥可不就是杏兒。

　　  武植咳嗽一聲，走了過去，竹兒回頭見到武植，慌忙站起來道：「老爺……」，

　　  杏兒跪下行禮，武植擺擺手，走到竹兒面前笑道：「有事？」

　　  竹兒點點頭，低下了腦袋。

　　  「怎麼了？和我講講！」武植笑著坐到石凳上，一伸手，把竹兒抱進了懷裡，杏兒見狀偷偷吐吐舌頭，慌忙告退。

　　  竹兒小臉暈紅，偷偷看看四周，看樣乎是怕被人看到，卻又不想違拗武植心意。

　　  武植笑道：「看什麼？就是有宦官宮娥見到又有何妨，老夫老妻了還這般怕羞。」

　　  竹兒聽得「老夫老妻」四宇，臉色越發通紅，心裡卻是一甜，偷偷看了幾眼周圍，慢慢把頭貼在了武植胸前。

　　  武植笑道：「到底什麼事為難？快講講……」

　　  竹兒想起心事，嘆了口氣，低聲道：「竹兒好像變成壞人了……」

　　  「什麼話？「武植看了看她，不知道她小腦瓜里想的什麼，若說心腸軟的好似菩薩的竹兒是壞人，那誰稱得上好人？  

　　  「是真的……」竹兒垂頭喪氣的。

　　  「到底怎麼了，從頭和我說說！」武植一陣好笑，竹兒聽話的點點頭，講述起來。

　　  原來竹兒今日去了杏兒家，武植回京城後，杏兒賣掉了北京的宅子，把家人也帶來了東京。

　　  竹兒去杏兒家，杏兒全家自然燒香拜佛，早聽杏兒在家裡吹噓，說什麼有位貴王妃對她有多好，家裡人本來不信，待見到竹兒，杏兒家人才如夢初醒，自己家這姑娘能接近的可是做夢也想不到的大人物，直把竹兒當小祖宗一樣伺候。

　　  竹兒在杏兒家坐了一會兒，出來時正巧門前有乞丐乞討，杏兒知道竹兒心腸好，就欲打賞，卻不防竹兒偶一轉頭，卻發現乞丐正是昔日欺負過自己的張三少，竹兒下意識的阻止了杏兒，逕自回府。

　　  方才卻聽杏兒說，幾位侍衛痛毆了張三少一頓，原因很簡單，心腸最好的竹兒王妃都瞧不上的乞丐，肯定是人神共憤的主兒，活在世上也是浪費錢糧，竹兒聽得杏兒的話，卻是不忍，這才坐在這裡發呆。

　　  第027章 - 放榜之日

　　  武植聽罷竹兒的講述笑了笑，想想肯定是張知州不知道怎麼知道了自己和張三少的過節，把他趕出了張府，更想了什麼法子整治他，使得他流落京城，成了乞丐，改日寫封書信問問就是。嘆口氣道：「竹兒，這世上有些惡人是不值得同情的，就說說這張三少吧，今天如果你幫了她，難道他就能變成好人了？到時候又會有些良善的人被他欺負，今天你做得對，若不然可就成了害人了……」  

　　  竹兒微微點頭，她自己也明白這個道理，但是就是覺得心裡不舒服，杏兒勸慰的話在她心裡也沒有什麼說服力，但同樣的話武植說出就不同，竹兒笑笑，心裡的小疙瘩慢慢解開，武植見她歡笑，笑著親了過去：「跟你說了半天話，老爺口乾了……」

　　  竹兒羞得不成，還是乖乖的伸出小香舌，任由武植吸允香津……

　　  殿試結束，放榜之日，汴京城一片沸騰，七巧也溜出去看榜，當然帶上了千葉子和蕭芊芊，在看榜時狠狠教訓了一名滿嘴之乎者也的酸書生一頓，那酸書生可能以為七巧幾人是哪家大戶人家的小姐，仰慕文士風采而來，恰值他進士及第第十七名，洋洋自得之際，上去搭訕，卻被蕭芊芊一馬鞭抽了個跟斗，然後七巧幾女一溜煙就沒了影子，只留下在地上哀號的書生。

　　  同時的武植，也在府里看著榜單，南朝進士分三等，一等稱進士及等；二等稱進士出身；三等賜同進士出身，每次科舉本就比前代人數更多。此次新皇第一次恩客，三等進士加起來足有五百多名，武植看得直皺眉頭。