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「二舅一看便知。」畢竟這些都是王府的私事，盧雲身為晚輩，實在不知道該怎麼說，所以索性讓瑞王爺自己看。瑞王爺見他嘴巴閉得緊，便不再問他，不急不慢地把信展開，緩緩地掃了一眼……
「砰——」地一聲響，沈嶸嚇了一跳，慌忙抬頭，卻見瑞王爺滿臉震驚地從座位上跳了起來，後背的椅子被他不小心踢開，倒在地上，發出巨大的聲響。他的眼睛裡滿是不敢置信的狂喜，指著那封信激動得半晌沒說出話。
「……順……順哥兒……我的順哥兒……」瑞王爺的眼淚猶如泄閘的洪水脫眶而出，他一向端肅，尤其是這兩年愈發地不苟言笑，小輩們都有點怕他，偶爾見了面都低著頭躲著，何曾見過他這般失態。
盧雲早從昌平小侯爺的信里得知了事情的原委，而今見瑞王爺泣不成聲，心中也頗為感動，眼睛也有些濕潤。沈嶸雖不明真相，但從瑞王爺的神色與話語中已猜到幾分，一顆心頓時劇烈地跳起來，強壓下胸口的洶湧，壓低了嗓子問：「王爺，可是世子爺有了消息？」
瑞王爺這才意識到自己失態，胡亂抹了把臉，高興地頷首，「昌平侯來信說在雲州找到了順哥兒，他還沒死，還好好的。」
沈嶸大喜，激動得語無倫次，「他……世子爺……哪裡……他在哪裡？對，在雲州，他好不好，為什麼一直沒回來……」這幾年他怎麼過的，為什麼一直不回京，為什麼連半點消息也沒有？
瑞王爺信只看到了一半就激動得站了起來，被沈嶸這麼一問，他才趕緊拿起信繼續往下看，越看臉色就越難看，到最後，竟氣得兩眼發紅地狠狠一拍桌子，怒不可遏地罵道：「好大的狗膽，好大的狗膽，居然敢……她居然敢……」他氣得把信往桌上一拍，轉過身就把掛在牆上的御賜金刀解了下來，抽開刀鞘就要往外沖，盧雲見狀不好，慌忙撲上前一把將他抱住，疾聲道：「二舅息怒，您別衝動，別衝動……」
瑞王爺氣得睚眥盡裂，聲音都嘶啞了，「我要殺了她，我要殺了她！」
沈嶸隱隱猜到了些什麼，想了想，也上前過來攔，沉聲勸道：「王爺息怒，旁的且先不論，耽誤之急，是要將世子爺儘早接回來為好。王妃那邊是不是也該去說一聲，還是宮裡頭，太后娘娘和陛下對世子爺關心有加，若是知道世子爺尚在人世，不知道該多高興。」
瑞王爺心知他說得有道理，只是一時間實在咽不下這口氣，又想到兒子這三年來的遭遇，頓時又是心酸又是難過，他重重地吸了一口氣，讓自己的心情慢慢平復下來，最後終於還是放下了刀，一屁股坐在地上，朝盧雲和沈嶸揮了揮手，道：「順哥兒的事，事關他的性命，誰也不准往外說，王妃那裡自有我去說，至於宮裡——」他眸中閃過一絲厲色，「本王這就進宮去。」
他在書房裡緩了緩情緒，先回了萱寧堂。
瑞王妃不在萱寧堂，她帶著平哥兒住在田莊裡。自從趙誠謹的死訊傳進京，瑞王妃就大病了一場，足足在床上躺了三個月，不想沒多久，連二兒子平哥兒也摔斷了腿，瑞王妃又驚又怒，與瑞王爺大鬧了一場，爾後便帶著平哥兒搬去了田莊，只偶爾回京給太后請安。
王府里無人主事，這才讓張側妃鑽了空子，把她的人安置在了瑞王爺身邊，直到半年後才被瑞王所察，將沈嶸安排在書房管事，又讓許管事將整個瑞王府重新整治了一番。
萱寧堂里還是很久以前的樣子，屋裡的家具和陳設都不曾有一絲變化，唯有院子裡的銀杏樹長高了許多。瑞王爺坐在檐下發了一會兒呆，腦子裡不時地湧現出長子幼時的模樣，心中愈發難過。
張家！張家！瑞王爺咬著牙站起身，冷冷地笑，他再也不想顧什麼大局了，若是連自己的妻子兒女都護不住，他還算什麼男人！
…………
瑞王爺趕到御書房的時候，皇帝正在給太子考校功課，聽到外頭的聲響，皇帝不由得皺了皺眉頭，劉公公慌慌張張地進了屋，低聲稟告道：「陛下，瑞王爺求見。」話未說，瑞王爺已經怒容滿面地衝進了進屋。
他臉色鐵青，兩隻眼睛卻是通紅，那又悲戚又憤怒的神色還是上回平哥兒摔傷時出現在他臉上過。皇帝立刻就慎重起來，他甚至站起了身，快步走到瑞王爺面前，關切地問：「出什麼事了？」
「我要殺了張氏！」瑞王爺咬著牙，一個字一個字地道：「我要把張家連根拔起，一個不留。」
「張氏她又做了什麼？」皇帝一聽說此事與張氏有關，頓時既愧疚又震驚，原因無他，只因張氏是皇帝所賜。
自從秦家叛亂後，原來的京城局勢早被打破。太子雖說並非先皇后所出，卻在她膝下教養多年，皇后被廢後，朝中便有要另立太子的聲音。皇帝膝下子嗣不少，甚至有幾個的娘舅家都是世家大族，先前被皇后壓制著不敢輕舉妄動，而今皇后一死，他們都把矛頭對準了太子。
若是皇帝一狠心把太子廢了也還好說，偏偏太子卻是自幼就養在他身邊的，又未有大錯，他如何捨得。思來想去，便決心另扶持幾個新貴上來，一方面便是給太子撐腰，另一方面，也是為了跟那些成天喊著要廢太子的老傢伙們斗一斗。
張氏的父親張庭良是三年前秦氏叛亂時冒出來的，立下了不少軍功，行事又大膽，皇帝正好缺把刀，便將他給扶了起來。