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孟老太太心腸軟，想了想，拍拍阿初的手，安慰道：「我去瞧瞧，看怎麼回事。」
巷子裡還有難民，老太太也不敢開門，搭了樓梯趴在圍牆上朝隔壁家打招呼。才一上圍牆，就瞧見小五他娘抱著孩子哭得傷心，老太太一顆心都快碎了，小聲招呼道：「老吳家的，這是怎麼的？你們家當家的呢？」
小五他娘抱著小五抽抽噎噎地走近了，一邊抹眼淚一邊道：「去……去街上找活兒幹了。家裡的糧食都吃光了，小五餓得不行，我就想把那隻貓給殺了，他非不讓。大嬸子您說，那貓的性命能有人重要，便是自己家不吃，它要溜了出去，早晚得是人家桌上的一盤菜。這傻孩子怎麼說都不聽……」
那隻黑貓？許攸心裡一顫，立刻站了起身，趙誠謹的臉上也明顯露出不安的神色。他們倆一個是自己做過貓，另一個是把貓當做最親近的朋友養過，自然見不得這種事，一聽這話心裡頭立刻就緊張起來。
但他們倆都不是衝動的人，就算心裡頭著急也不好衝上前阻攔，畢竟，現在是生死存亡的時候，連人的性命都保不住了，更何況是貓。
孟老太太不止一次地見過小五家的貓，也曉得那隻黑貓跟許攸投緣，而今聽說它要性命不保，多少有些惋惜，猶豫了一會兒，終於還是開口道：「要不這樣，我家裡還有些蕎麥麵，先勻兩斤給你，好歹別讓孩子餓著。那隻貓也先別殺了，家裡頭養了這麼多年了，真要殺了也怪心疼的。」
小五他娘聞言頓時又驚又喜，趕緊抱著孩子過來道謝。孟老太太嘆了口氣，下了樓梯，自回了廚房用臉盆舀了幾瓢蕎麥麵粉，掂了掂，又再加了一瓢。雖說家裡頭還存著一些糧食，但孟家人多，這旱災也不知道還要持續多久，老太太心腸再軟，再怎麼聽同情小五，也不敢拿自家人的性命開玩笑。
傍晚時分，小五他爹回來了，給孟家送了兩塊玉米餅，說是雪爹介紹他在衙門裡幫忙，每天能領到兩斤玉米面，暫時應付一家人的口糧沒問題。孟老太太這才鬆了一口氣。
大家都沒有想到，第二天中午，巷子裡就出事了。
這天早晨起來，天氣忽然陰沉下來，孟老太太抬頭看了看天，臉色終於好看了許多，「怕不是要下雨了，」她說：「你看這天上的雲，像是龍王爺要翻身。」
「要真下了雨就好了。」二嬸嘆道：「下了雨，大家也都有條活路。」
不出老太太所料，到中午時分，雨果然就下來了。
幾乎只是幾秒鐘的事，前一秒還悶得全身透濕，後一秒忽然就有豆大的雨點往下砸，砸在屋頂的青瓦上，發出「砰砰」的聲音，不一會兒，大雨便作傾盆之勢，嘩啦啦地往地上倒，院子裡很快就積了厚厚的一層水。
所有人都鬆了一口氣，老太太坐在走廊里長長地嘆息，「老天爺終究還是開了眼，咱們雲州可算是保下來了。」
院子外傳來「砰砰——」的敲門聲，孟老太太愣了一下，有些意外，「這是老大他們回來了？」一邊說著，一邊起身去拿雨傘準備去開門。剛剛換了木屐準備出去，趙誠謹忽然上前來將她拉住，沉著小臉道：「阿婆別急，我先過去看看。」
孟老太太遲疑了一下，點點頭，「也對，衙門裡這麼忙，老大他們也沒時間回來。得先問清楚。順哥兒跟阿婆一起。」
趙誠謹順手接過孟老太太手裡的雨傘替她打上，二人相互攙扶著去了院門口。許攸忽然有些緊張，從書房裡出來，站在門口看著他們。
外頭的敲門聲愈發地急促，甚至還夾雜著一些咒罵聲，趙誠謹的臉色頓時就變了。孟老太太也立刻緊張起來，吞了口唾沫，小聲與趙誠謹道：「恐怕是來劫道的。」外頭雨下得這麼大，街上恐怕連人都沒有，就算巷子裡鬧出動靜來，外頭的人也不一定聽得到。
這些人就是看中了這樣的機會才出手。
趙誠謹深吸了一口氣，把耳朵貼到門上仔細聽了聽，越聽臉色就越是難看。
「有多少人？」孟老太太問。
「怕不是有十來個，」趙誠謹咬著牙低聲回道：「恐怕是早就打聽過我們家的消息。」知道家裡頭白天沒有男丁在，甚至知道他們家可能存著糧食。雖說現在終於下了雨，可地里的莊稼早就死完了，重新種一茬還不知等什麼時候才能收，雲集九州的糧價勢必許久不能回落，那些人正是知道這一點，所以才做這最後的一搏。
說話的這會兒，大門又被狠狠撞了幾下，趙誠謹也顧不得其他了，把雨傘往孟老太太手裡一塞，淋著雨衝去廚房抱了根大腿粗細的木頭出來將大門堵上。許攸見狀不對勁，也趕緊衝過來想幫忙。不料才將將走近，就被趙誠謹給趕了回來，「你趕緊帶著二嬸和阿初去地窖里躲一躲，一會兒他們衝進來，我怕會傷著你們。」
大雨滂沱，早已將趙誠謹淋得透濕，夏日衣衫單薄，全都黏在他的身上，愈發地顯得他清減削瘦。他扯著嗓子朝她大喊，臉上是從未有過的慌亂，眼睛微微發紅，又驚又惶恐，甚至帶著一些戾氣，好像一隻隨時要發作的小獅子。
「快走啊！」他見許攸愣在原地，愈發地焦急，甚至伸出手來拽她。許攸這才猛地回過神來，咬咬牙，用力地握了握他的手。
她正欲轉身，「砰——「地一聲悶響，大門被撞開了。