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　　  春花含淚叫了聲：「嬸子，你們對我真好，春花今生願當牛做馬報答你們。」

　　  佟氏拍了拍她的手道：「不用多想，看弄壞了身子。」

　　  佟氏看春花對這個提議滿心愿意的，這就好辦多了。

　　  出去西間，幀哥和堅哥屋裡，倆孩子上學堂去了，屋裡沒人，邵雲海坐在炕上。

　　  佟氏進去，和他隔著個炕桌對坐，邵雲海道：「怎麼樣？她可願意？」

　　  佟氏突然想戲謔他一下，睨了他一眼，眉眼帶笑，道：「不若邵大爺就真的娶了她，豈不是更省事？」

　　  邵雲海聽了，臉頓時一黑，慍色道：「胡鬧，我怎麼可能娶她？我只把她當成你的家人才如此，不想你這般誤會我，早知如此，我就……」

　　  佟氏看他急了，忙好言哄道：「大哥這麼禁不起玩笑，妹子故意嘔你，你還當真了，知道你是個好人。」

　　  邵雲海臉色方變過來點，眉頭微皺，盯著佟氏，道：「妹子如今還不明白我的心。」

　　  佟氏看他眼神專注，飽含深情，目光炯炯，覺得方才玩笑開過了，忙道：「邵大哥的心，妹子……。」

　　  一下子說不下去了，就佯作回身幫幀哥整理丟在炕上的書本。  

　　  二人之間徒然之間沉默了。

　　  這時，徐媽媽進來打破二人之間尷尬，道：「事情怎麼樣了？」

　　  佟氏把春花的態度大略說一遍，徐媽媽道：「這樣最好，我也擔心在這樣用藥下去，會傷了春花的身子。」

　　  過了三五日，早，佟氏送幀哥和堅哥上學堂，這二日，幀哥倆個說啥都不讓她送了，佟氏就只送到胡同口，看著二人過了官道，官道上行走的都是急著上工和做小買賣的生意人，行色匆匆的，佟氏看倆人在前面拐彎，就掉頭要往回走。

　　  才邁了兩步，就聽身後一個清脆的聲兒喊：「嬸子。」

　　  佟氏唇角微揚，回身，就見小付姑娘從轎子裡走下來，朝她走來，上前親熱地一把挽住她胳膊，道：「嬸子，跟我去街上逛逛。」

　　  佟氏笑道：「天道還早，家裡去坐會。」

　　  小付姑娘緊緊挽住她的手臂，撒嬌道：「道上慢慢走，等到了店鋪就都開門了。」

　　  說著挽著她就往轎子方向走，佟氏無可奈何地笑著道：「你這鬼機靈，衣衫也不讓我換上一件。」

　　  小付姑娘歡快地笑道：「嬸子穿什麼都好看。」

　　  佟氏寵溺地點了下她的頭，笑道：「這小嘴像抹了蜜，聽得人心裡舒服。」

　　  小付姑娘讓佟氏先上了轎子，緊跟著自己上了轎子。

　　  一路上小付姑娘親熱地靠著她，聊著閒話，聊到幀哥，小付姑娘眼珠一轉，忍不樁撲哧』樂了，抿著嘴，道：「幀哥小小年紀，偏像老夫子，見的人只能道一句。」

　　  小付姑娘學著老者的聲兒道：「此公子少年老成。」

　　  佟氏被她逗笑了，道：「你們這倆孩子，一見面就抬槓。」

　　  小付姑娘笑得一臉陽光，佟氏看著這童稚未脫的小臉，儘是歡暢，想看樣子魏知縣待她一定不薄，像親生女兒一樣。

　　  道：「你父親可好？」

　　  小姑娘眼中精光閃動，小嘴一撅，道：「不好，見天忙，跟前無人照顧，日子很苦。」

　　  小姑娘顯見故意這麼說的。

　　  佟氏拍了她一下，笑嗔道：「這孩子，知縣大人家裡還能缺了使喚的人，還不是什麼都是現成的。」

　　  小付姑娘姑娘繃著臉，道：「可下人不貼心，那能像夫妻知冷知熱。」

　　  佟氏看說到這上頭，不好說什麼，調笑道：「這丫頭，竟說些大人話，等你父親給你娶了繼母，你就有的受了。」  

　　  小付姑娘機靈地轉動眼珠，伏在她耳邊小聲道：「嬸子做我繼母豈不是好？」

　　  佟氏瞪時臉像塊紅布，佯作生氣的樣子，嗔怪道：「小孩子怎能口無遮攔，這要是讓人聽到，壞了你父親的名聲。」

　　  小付姑娘瞅著她的臉，道：「我說的是真的，嬸子沒看出我義父對你的不同，我義母過世七八年了，我義父都沒有續弦，這臨青州不少媒人上門，包括我義父的頂頭上司都保過媒，可義父毫不動心，我只道義父母感情深，可納悶這麼多年過去了，義父也該續娶一個，那日見到嬸子，我才恍然明白，義父看嬸子的眼神是不同的，義父從不在女人身上下工夫，可卻對嬸子細心周到。」

　　  小姑娘說的這些，佟氏一個過來人，比她年長許多，連小姑娘都看出來了，她焉能看不出來，對這魏知縣，她從心裡往外敬佩，來這段日子偶爾聽臨青州的人提起，魏知縣是個清官，難得的好官。

　　  她沒有想守身如玉，只是經過安仲卿一事，有種曾經滄海的感覺，何況還有邵雲海，再者說……。

　　  佟氏斂了笑，道：「你義父是個好人，我能看得出來，可我是什麼身份，一個罪妾，還有一雙兒女，帶著一大家子人，若真嫁了你義父，只會影響他前程，與他官場名聲有礙，你義父年輕有為，官聲又好，我這話說下，用不了幾年，朝廷必然重用，當今皇上清明，重賢德之人，你義父必有番作為。」

　　  小付姑娘人雖小，畢竟大家閨秀，與官場的事耳濡目染多少懂一點，只是沒想那麼深，聽她說得也是實情，義父若想在仕途上精進，娶一個小妾，還是朝廷的罪妾，在官場上會被人恥笑，並以此為話柄，被同僚排擠，別有用心的人會利用這一點打擊他，雖義父對這些不看重，可是佟夫人不是自私的人，斷然不會答應這門親事，小付姑娘想到這，有點泄氣，她今日來藉口讓佟氏陪著逛街，真實想法是想撮合義父和佟夫人這段姻緣。