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離過年還有幾日，佟氏和徐媽媽上街備了年貨，又買了回娘家的年禮。
轉眼，就到了大年三十，除夕。
佟氏作為已嫁女兒，除夕是不能見娘家燈的，佟氏和徐媽媽倆人就買了菜蔬，動手做起來年夜飯。
佟氏幫著徐媽媽洗菜，淘米，燒火，徐媽媽上灶煎炒。
二人在窄小廚房忙得熱鬧，這時，呲牙咧嘴的木門外傳來一個熟悉男聲：「妹子在家嗎？」
灶上就挨著門，聽得真切，倆人都聽出是誰來，徐媽媽朝佟氏意味深長笑了。
佟氏趕緊直起身，笑著答應聲：「在屋裡。「就忙開了門。
門一開，邵雲海穿著皮襖，帶著皮帽，手裡提著幾個油紙包，夾帶著雪花從外面進來，屋裡和外間光線對比反差大，邵雲海剛進門時，用力眨眨眼，片刻就適應了。
佟氏忙笑著道：「邵大爺要來，提早知會一聲，也好準備飯菜。」說著招呼他進了裡間屋子。
邵雲海走到炕沿邊，把手上提的油紙包往炕桌上一放，道：「不用忙活了，我買的熟食，借個地，叨擾一頓。」
徐媽媽也從灶下進來，手在圍裙上抹抹，慈眉善目地笑道：「邵大爺您是貴客，怎好讓您破費。」
邵雲海笑道：「我一個人吃著無趣，一想你們人口少，湊成一塊過熱鬧些。」
又看徐媽媽道：「熟食當下酒菜，媽媽一會包些扁食來吃。」
徐媽媽笑呵呵道：「一會我便和面，餡子早就預備好了。」
邵雲海邊說打開紙包，佟氏和徐媽媽一看，一油紙包里是大塊醬牛肉，一包是白斬雞，一油紙袋子裡是金華火腿，還提著一大塊臘肉，懷裡抱著一小罈子自釀酒，東西擺了滿滿一桌子。
邵雲海對徐媽媽道：「煩勞媽媽切切。」
徐媽媽嘖嘖道：「邵大爺太客氣了，來了買這麼多東西，又破費銀兩，早些說要來，我多做幾個菜。」
邵雲海咧開嘴笑得開心，也不客套，道：「先說下，明年過年我過來，媽媽燒好菜，在燙一壺酒。」
佟氏知道他說笑也沒介意，想明年都不知在那裡，他怕早就回了山東。
徐媽媽各樣切了些，擺在碟子裡，滿滿一桌子，道：「邵大爺買太多了，三個人怎麼能吃得完。」
邵雲海道：「我特特多買了，給街坊鄰居送些去，過年了，塗個熱鬧。」
徐媽媽笑著答應聲，就把那大塊臘肉切了，一家送去一碟子。
回來又帶回來一些吃食，本朝百姓過年喜歡互送酒食。
佟氏暗想，這人看似心粗，卻粗中有細。
邵雲海喊徐媽媽也上桌，三人推讓，邵雲海坐了炕里，佟氏和徐媽媽打橫。
推杯換盞，佟氏和徐媽媽也湊熱鬧，喝了點酒，邵雲海則拿大碗喝，邵雲海喝起酒來像他人一樣豪爽。
三人聊得起勁，佟氏和徐媽媽聽邵雲海講早年間出去販貨走南闖北的事的，佟氏聽著新鮮，仔細聽，她想多了解這個地方風土人情。
除夕守歲，各家各戶油燈撥得通亮，街頭巷尾不時有鞭炮響，從窗子望出去，院子裡有幾個孩童放大炮仗，小屋子都跟著震顫。
天寒，徐媽媽早早就把扁食煮好，端上來，白白的胖胖的扁食冒著熱氣，用小碟子倒好醬油醋，蒜搗成泥，放在碟子裡，扁食沾著汁水，有滋有味，熱騰騰吃了。
酒足飯飽，邵雲海看天色不早，總不好在女人住處過夜，就起身告辭回去。
一個孤身男人，佟氏也不便相留，就穿上棉衣裳，親自送他出去。小胡同里不時有放鞭炮的孩童，雪地上殘留煙火燃盡紅紙屑，佟氏拉拉領子，二人仰頭看天空交相輝映的煙花，這一刻，彼此像是親人般溫暖。
直走到官道上，邵雲海馬車夫大概說好了這個時辰來接他，停在路上，二人走到馬車前，車夫拉開車門，邵雲海回身看著佟氏道：「好些年都是一個人過年，今年除夕是我最高興的。」
說到後一句，他嗓子發緊，竟頓了下，佟氏想這山一樣的男人也有動情的時候。
佟氏心裡感動，真誠地道：「你要是願意，就時常過來，徐媽媽廚藝是一流的。」
邵雲海上車，關上車門瞬間，探出身子說了句：「有什麼急難，或缺銀子使吱聲，你大哥一個人，窮得也只剩下銀子了。」
佟氏微笑了，點頭答應。
大年初四，安府
上房，一大早，吳家的垂頭束手，大氣都不敢喘，寬敞的堂屋裡，一個像微風一樣輕柔的聲兒飄來，「吳大娘，你去了那女人家裡？」
吳家心中一凜，自從夫人房中的丫鬟喚她過去，她就隱約預感到夫人找她是什麼事，但這話從夫人嘴裡說出來，她還是禁不住心頭髮緊，頭皮發麻。
既然夫人能問出這話，一定是什麼都打聽明白，審時度勢，還是實話說了，吳家的往前探身，弓著身子，謙卑地道：「是，夫人。」
戚夫人悠閒地把手指舉至眼前，修長的指甲粉紅的鳳仙花染就，閒閒地道：「吳大娘，你去何事？可方便告訴我？」
戚氏溫柔柔聲兒卻令吳家的身子一抖，腰彎得更低幾分，不敢直視夫人，聲兒也帶著輕微的顫抖，說話竟不似素日利落，臉上肌肉繃緊，表情僵硬，低聲道：「奴婢焉敢隱瞞夫人，是大人吩咐奴婢去請佟夫人搬到新宅。」