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三房和大房隔著賈府後花園，佟姨娘沿著夾道過幾幢房屋，竹林，南走不上百米，自花園西北角門進去，穿過花園子，就是大房地界。
佟姨娘經過大太太周氏上房，就見院子裡三三兩兩的丫鬟婆子蛐蛐咕咕，上房門口站著幾個大太太的丫鬟，都扒著眼往裡瞧，不知裡面發生什麼熱鬧。
有兩個丫鬟站在院門口說話，無意中飄到佟姨娘耳朵里，卻原來是為賈府長孫耀哥納通房的事，耀哥的媳婦惹惱了婆婆。
耀哥娶親虛二年，大太太周氏為唯一兒子的婚事，千挑萬選，方選中文淵閣盧大學士之女，雖盧氏庶出，父官職正五品，卻是進了內閣。
周氏本來對這頭婚事很滿意，想著能幫耀哥，耀哥大前年秋闈中了舉，周氏為其完婚，兒子耀哥得意，大小登科，次年春闈卻落第，周氏很有點怪媳婦盧氏，不知督促夫君用功，整日價兒女情長。
偏趕上二房庶子賈忠的媳婦范氏又生了兒子，雖庶孫可總算見到隔輩人，老太太高興，賈府添丁，總算頭喜事，流水筵吃了三天。
周氏便有些心急，可媳婦肚子裡總沒動靜，就把房中一個貼身大丫鬟叫瑞香的賞了兒子耀哥。
但盧氏防範甚嚴，至今連小爺的身都沒近過，瑞香甚是委屈，找大太太哭訴，說什麼大奶奶不讓上來，只讓做些粗使活計，整日價燒火洗菜。
瑞香看這段日子自己變得粗糙的手，心裡委屈得什麼似的，自己是太太房中一等大丫鬟，卻來到奶奶房中做了末等粗使丫鬟，嬌嫩的臉蛋，煙燻火燎，不那麼如玉光澤。
更兼住處簡陋，夏日蟑螂、蚊子橫行，入冬潮濕陰冷，粗糙的吃食，更讓她難以下咽。
她試圖接近小爺，雙腳才邁進上房門檻，就被奶奶的大丫鬟錦兒看見，羞辱一番。
大太太聽了，心頭火起，立刻命人找來大奶奶盧氏。
此刻，婆媳在正屋裡，丫鬟婆子都攆了出去。
大太太疾言厲色，訓斥媳婦不賢，不容男人納通房。
周氏過於氣憤，有點語無倫次，聲兒銳利，道：「你是大家子出來的小姐，豈不聞婆婆賞的貓狗都不能隨便輕賤，何況是通房丫頭，賢惠人就當主動為男人納妾，生兒育女承繼香火，我做婆婆的為你們打算，特特挑了妥當的人，放在你屋裡，你卻拿做下人使喚。」
越說越氣，竟扶著桌子站起身，厲聲道：「你說說，她如今可曾侍候過小爺。」
「婆婆息怒，夫君整日學業繁重，備明年春闈，不得空閒，在女人身上也沒心思。」盧氏臉上沒絲毫懼色。
大太太周氏又坐下，冷哼聲道：「是在女人身上沒心思，還是你不讓他有心思。」
婆婆把話點明了，盧氏卻不急不躁，不溫不火，辯解道：「媳婦不敢。」
只是『不敢』二字，氣勢一點不弱。
大太太說得唇都幹了，卻是重拳打在棉花上。
末了盧氏只說了一句：「不如媳婦和她調換一下，正屋讓給瑞香姑娘住，太太看可好？」
大太太騰地一下子站起身，撐住桌案，手竟有點哆嗦。氣得一句話說不出來。
盧氏還是一樣的謙恭有禮，垂眸道：「太太若無事，媳婦就回房了」。
不等大太太說話，竟揚長去了。
背影直直的，微揚著頭，一派傲然。
大太太氣得四處瞧瞧，抓起桌上的茶杯，摜在地上。
一疊連聲讓喚耀哥，找賈大爺來。
☆、15婆媳的矛盾
佟姨娘過大房正趕上大太太和兒媳生氣，迭聲叫找兒子耀哥和丈夫賈家大爺。
賈大爺此時正在妾小孫氏屋子裡，握著小孫氏的手教她寫字，小孫氏二十出頭，原來也是個婢女，被賈家大爺看上，摸上手，做了熟飯，收房。
聽丫鬟支支吾吾地說了大概，賈大爺不耐煩道：「就說我出去了。」
丫頭也不敢多說，無奈走了。
小孫氏撇嘴道：「整日價打狗罵雞，這屋裡都不對心思。」
賈大爺皺眉，不滿地道：「當初媳婦是她挑的，如今死活看不上，這媳婦都娶家了，還能怎樣？」
丫鬟滿院子找了一圈小爺耀哥，都說去學裡沒回來，只好回了太太。
大太太火氣不減，氣得發昏，無奈這爺倆都不在，只好硬生生先忍下這口氣。
佟姨娘有點躊躇，想直接去找大奶奶，可大奶奶才和婆婆置氣，那有心思理這檔子事。
在大房院外，略站片刻，恰巧姚姨娘走來，聽見上房吵鬧，探頭探腦在打聽消息，一眼見佟姨娘，悄悄道：「你幾時來的？」
佟姨娘怕驚動大太太的丫頭，低聲道：「才過來。」
姚姨娘把她拉到自己屋裡。
姚姨娘出身低下，是賈大爺的親娘身邊的使喚丫頭，後給了賈大爺，生下一女，就是賈府行二，人稱：容二姑娘，如今已及笄，到了許嫁年紀，是以姚姨娘著急，沒事就去上房獻勤，希冀女兒找個好人家。
大爺是指望不上，難得見人影，姚姨娘只好託了娘家哥嫂替女兒物色，這不她哥嫂相中一戶人家，家境不錯，有些祖業、田地農莊，也盡夠過活，小子知道上進，肯用功讀書，中了秀才，只不知大太太能否同意。
容二姑娘容貌上乘，雖不如惠姐，可比嫻姐還要強。