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那強人突然挨了致命一刀，本能伸手就來抓佟氏，被相隔幾步遠的魏知縣飛起一腳，踢倒在地，那強人本來武功了得，但身負重傷，功夫無法施展。
這時，裡面屋的衙役聞聲衝出來，看那強人中刀倒地，又看佟氏手握尖刀，就要衝上前去抓她，魏知縣大喝一聲：「住手，反賊人人得而誅之。」
地上的強人流血過多已奄奄一息，魏知縣道：「抬下去，先下大獄。」
衙役門抬著那強人下去。
佟氏手裡的刀子一松，身子軟軟地靠在身後的桌子上，春花跑過來，道：「嬸子，你沒事吧！」
這時，一旁知縣府的范師爺緊緊盯著佟氏，說出的話卻大有深意：「夫人和這反賊熟悉？」
佟氏搖搖頭，鎮靜一下，乾脆道：「不熟悉。」
范師爺搖頭晃腦道：「夫人既不熟悉，為何下此狠手？」
問得佟氏一時無言以對，若唱個高調，為民除害，這恐怕無人會信，其實，方才她從認出這強人起，本能就想了結他，為春花保住名聲不受損，若這反賊被活捉，供出□春花之事，官府如實結案，當庭宣布其罪狀，臨青州就會無人不知曉，這等醜事若揭出來，春花雖是無辜，可在眾人眼裡身子卻是不乾淨的，怕以後大門都難邁出，縱然不死，活著比死還難受。
這時，春花怕連累佟氏，也顧不得名聲，對魏知縣和師爺道：「大人請借一步說話。
魏知縣屏退衙役，眾衙役散去，屋裡就剩下魏知縣、范師爺和佟氏，春花幾個，魏知縣道：」姑娘有話儘管說。「
春花跪在魏仕安面前，把事情原委說了一遍。
說完，魏知縣和范師爺才恍然明白過來，齊看向佟氏，范師爺道：「夫人機敏，勇氣可嘉，令人敬佩。」
魏仕安道：「佟夫人協助官府，為民除害，本官上報朝廷嘉獎。」
佟氏方才一時衝動，冷靜下來，才覺後怕，想：萬幸一刀結果了賊人，若一擊不中，那強人反手奪過刀子，那自己可就小命休矣。
聽二人誇讚，佟氏面頰染紅，不好意思道：「一時之間沒多想，過後想想後怕。」
完了公務，魏知縣也不好多呆，就告辭往出走，佟氏相送，那師爺也是個有眼色，忙藉口出去張羅轎子，先一步出門去了。
魏知縣出了堂屋門，站在屋檐下，打量一下小院，院子雖不大，但整潔乾淨，就連燒火用的木頭塊都擺放得整整齊齊。
佟氏去一步稍側跟在魏知縣身後相送，看魏知縣住步，佟氏也停住腳，春花離稍遠隨在身後也送出來，春花一邁出堂屋的門，就見魏知縣站在廳門前面，挺拔軒昂，如勁松翠柏，溫和中竟有種威勢，午後的陽光和煦，灑落在他身上，仿佛整個院子都跟著明亮起來。
魏仕安笑贊道：「這方院落井井有條，夫人持家有方。」
佟氏聽這寬和的語調極為舒服，明朗的笑容令人有親近之感，報以莞爾一笑，謙遜道：「寒門小戶，湊合過日子吧！」
魏仕安眼神似無意從佟氏面上飄過，佟氏敏感其中異樣，而這異樣令佟氏的心莫名有一絲慌亂，但馬上又鎮靜下來。
魏知縣步下台階，步子不急不緩，似有意遷就佟氏行走速度。
春花快走幾步開了大門，佟氏跟在魏仕安背後出去，看胡同里空空的，心想，大概他的轎子停在官道上，接觸幾次也算熟人，魏知縣對自己也算有過幫助，佟氏送他出胡同。
春花識趣地沒跟來，下晌，巷子裡靜靜的無人，就二人，並肩而行，仿佛能感受到彼此的呼吸和心跳。
魏仕安先開口道：「夫人有什麼打算，是打算在這臨青州常住下去，不回京城了嗎？」
這有意無意間的試探，佟氏焉能聽不出來，她也沒必要刻意隱瞞，道：「如無變故，想安定下來，不回京城。」
魏仕安幾次在京城遇見她，她都處於尷尬境地，也就頗能理解她為何遠離家鄉，來陌生地方生活。
佟如玉的身世他從付錦寧的口中知道一些，遭遇也令人頗多同情，可接觸這女人幾次，竟發現她柔弱的外表下隱藏著骨子裡的堅韌。
魏仕安有幾分恍惚，這太像一個人了，那個時時讓他想起，縈繞心頭的人，但像今日她令那強人一刀斃命，乾脆果決，毫不手軟，又大不像，那個女人連個螞蟻都不願踩死，這是個與她完全不一樣的人。
他看向她的臉，面貌也無一分相像，可不知怎麼竟像是相識很久，有股子讓他想親近之感，而且這種感覺越發強烈。
佟氏垂眸，有意避開他盯著她的眼神，魏仕安一下子知覺，面色微微有點紅了，自己這是怎麼了，盯著人家女人的臉看，看得人羞臊。
忙轉過臉，訕訕的，不好意思起來。
佟氏卻揚起頭，玉臂微抬，理了理鬢角，調子輕鬆地道：「民婦多次蒙大人相救，無以為報，常教導幀哥和堅哥一生一世不忘大人恩情。」
佟氏這番話聽似感念他的恩情，實則也是提醒她是有兒女的人，男女之私，就免了吧。
魏仕安心裡有幾分失落，聽寧兒口氣是佟如玉並不想嫁入知縣府，大概除了怕累及他仕途，其中定有隱情，而且聽寧兒話里話外的意思是臨青州富商邵雲海和她來往甚密，會不會是……。
魏仕安縣覺得心裡有點不舒服，又不好不接話，冷落佟如玉，便勉強道：「些許小事，一方父母官，分內之事。」