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慧姐進門看見她，瞬間一喜，隨即就平靜，在母親斜對面椅子上坐下，平淡淡地問：「姨娘贖身了？」
佟氏嗯了聲，也不想廢話，和她也沒話講，道：「你弟弟禎哥賣去哪裡，你可知道？」
慧姐臉色暗淡一下，聲兒低到幾乎聽不見，道：「不知道。」
佟氏忍住脾氣，問：「你弟弟賣去哪裡，你可打聽過？」
慧姐神色略顯尷尬，似有苦衷，小聲道：「沒打聽，我公公婆婆不許我問賈家的事。
佟氏嘲嗤一笑，道：「怕受牽連？親家這層關係是撇不清了，賈家的女兒還在方府里。」
惠姐看了佟氏一眼，猶豫一下，期期艾艾地道：「姨娘以後別來方府，老爺夫人知道，怪罪於我。」
佟氏瞅她的眼神變冷，譏笑道：「你那公婆也和你一樣，石頭縫裡蹦出來的？」
惠姐聞言臉紅，揚起頭，倔強直視著她，道：「我本來過得好好的，如今受你賈家連累，連老爺夫人也不待見我。」
佟氏想說，不待見你的日子還在後面，惠姐還不知道自己不能生養的事。
刻薄的話到嘴邊沒說出口，改口道：「你從此與賈家恩斷義絕，過你的日子，賈家反正也指望不上你什麼。」
說吧，轉身就走，走到門口，回身，看惠姐站著，有點不知所措，又道：「我來就是探問禎哥的消息，你把心放到肚子裡，我不會在來，你今後就當沒我這生母，我也權當沒生養過你，隨便你是姓真還是姓賈。」
說吧，頭也不回地走了。
佟氏生了一肚子氣，無語，上轎子，回去佟家。
進到正屋裡，正趕上一家人吃晌飯，佟母見了她，忙招呼道：「兒呀，你回來了，吃了沒有？才還說，你這時未回，是在親家家裡吃晌飯。」
胡氏接茬道：「賈家雖敗了，可親家沒敗，定是熱情款待，好歹也是惠姐生母。」
佟氏想家醜不外揚，就扯謊道：「惠姐不在，和女婿出門了，我就回來了。」
佟母道：「快洗手上桌吃飯。」說吧，招呼小丫頭紅玉打水來。
佟氏淨手，挨著母親坐下，看倆侄女不在，問：「大姑娘和二姑娘怎麼沒來吃？」
胡氏道：「端去屋裡吃了。」
佟母端過碗，道：「惠姐不在，明個你在去方家問問，惠姐許是知道她弟弟的消息，不然早就過來打聽了。」
佟氏搖搖頭，一下子沒了心思，捧了飯碗，有點咽不下去。
胡氏卻另有一番心思，若禎哥找到，十有□也要留在佟家，佟家白添了兩個人嚼過不說，禎哥將來娶妻生子，不都是佟家的事，小姑子一個女人家能有什麼章程，還不是指著她哥哥將來幫襯。
胡氏想起這些煩心事，也無心吃飯，吃了兩口就撂下筷子。
佟氏悶頭不說話，早留意到她嫂子的不快，也不去招惹她，飯桌上靜靜的，無人吱聲，佟老太太瞅瞅媳婦心裡嘆口氣。
次日，佟氏吃過早飯，同母親道：「我去汪府求夏姨娘幫忙找找禎哥。」
佟母道：「去吧，早去早回。」
胡氏正帶著小丫頭收拾桌子，道：「晌飯是回來吃還是在外面吃？」
佟氏反感，在她嫂子心裡，就惦記著自己吃不吃這頓飯，於是道：「不用等我了，我在外面吃。」
她嫂子有點樂模樣，道：「你看我這也是多問，人家汪府別說一個人，就是來個百十口子也不算什麼，那像我們這小門小戶的，禁不得來個客。」
佟氏明白她言外之意，自己這客人吃窮了娘家。
佟母見媳婦說得直白，咳了聲，提醒她，果然胡氏不言語了。
佟母怕女兒聽了她嫂子的話心裡不舒服，氣兒媳，替女兒說話道：「我們家年輩子也不來回客，就是我兒回來，也是自家人，你是姓佟的，這家你自小在這裡長大，什麼時候回來都是你的家。」
胡氏聽出這話外音，不敢和婆婆硬頂，就笑著道：「看娘說的，像我是姓胡的，就不是佟家人了？替夫家生兒育女，媳婦還是外人不成？」
老太太看兒媳有點囂張，婆婆說話，也敢分說，斂了笑，正色道：「媳婦當然是這家的人，為我佟家生兒育女，傳宗接代。」
傳宗接代這話說出來，胡氏心裡就不是味，婆婆明擺著嫌棄自己沒能生兒子，拿話堵自己，轉頭看丫鬟手腳慢騰騰的，罵道：「笨手笨腳的，趕明個把你賣了。」
丫鬟嚇得變了臉，緊著收拾了，不敢在她跟前晃悠。
佟氏看這番光景，不肯在呆下去，就拔腿出來。
出門雇了小轎子，汪家她只去過一次，但依稀還記得路，和轎夫一說就知道汪府怎麼走。
功夫不大到了汪府門前，佟氏下了轎子，門首有兩個青衣小帽的家人，聽佟氏說找夏姨娘，不敢怠慢，一個忙進內宅回稟，另個點頭哈腰的很客氣，搬來凳子，放上乾淨墊子，讓她坐。
佟氏覺得好笑，這大概是夏姨娘生了兒子，這些下人看人下菜，趕著巴結。
少頃，那家人跑回來，道：「夏姨娘請夫人進去。」
就前面帶路到內宅二門上，裡面有婆子接著，才進二門，佟氏就見打老遠匆忙趕過來一女子，正是汪姨娘，走得急，也沒用丫鬟扶著。
老遠揚聲喊：「姐姐，是你嗎？我沒做夢吧？」