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按照認罪書上所示的地址,刑部官差在一座大宅中搜查到了糧商們暗藏的三百袋大米。除了高價賣出的少許,還剩下四百多石左右。而大米所套的袋子上印著紅色的官印,確實為戶部用來賑災的麻袋。
之前,她們四人一直一口咬定自己的大米是從他省購買而來,因為通關的賦稅特別高,所以一時貪心才提高了糧價。現在被其他三人揭穿了真相,又被搜出了物證,被定住穴道的王燕臉色青紫,卻偏偏怒罵不出一句話來。
在王燕面前復讀了一遍三人的認罪書,蕭晚在她面如死灰的菜色下,冷冷追問:「王燕,現在人證物證具在,你可認罪伏法?」
以為王岩早已落網,王燕跌跪在地上,懨懨地招了供。
誰知,她剛在認罪書上籤好字畫好押,倒在牢獄裡的「王岩」忽然拍拍衣服站了起來。
她伸了伸懶腰,理了理披頭散髮的長髮,嫌棄地說:「小姐,這牢房又臭又髒……你這衣服可得多洗洗了……」
女子陌生的聲音讓王燕臉色煞青,而說話之人已經一邊蹦躂出了牢房,一邊撕掉了臉上的易容面具。
一張清秀的面容赫然露出,正是蕭晚的得力丫鬟畫夏。
「你,你!!!」王燕瞠目結舌,其他三名糧商更被驚得不知所措。
微微彎起唇角,蕭晚腹黑地笑著:「王岩被方尚書派出去了,這件侍郎外袍是我的官服。現在,你們的認罪書已有,人證物證俱全,這次貪污舞弊的事件,她難辭其咎,必將落入法網。」
王燕氣罵道:「蕭晚,你騙我們!你這個陰險小人!」
「騙?!陰險小人?!」蕭晚目光一冷,一甩衣袖逼近王燕,聲音駭然地逼問道,「真正陰險的小人不正是你們嗎!,天災之時,竟賄賂官吏倒賣賑災的糧食,不但哄抬糧價賺取暴利,竟還趁機對百姓進行搜刮,敲詐朝廷!像你們這樣陰險貪婪的奸商,誅殺也不為過!」
原是讓蕭晚調查工部一案,誰知蕭晚竟先查出了賑糧上的漏洞,可想而知朝廷之上,貪污受賄、中飽私囊的官員何其多!
楚天悅不禁勃然變色,拍案怒道:「徐薇,這是怎麼回事!不僅賑糧被倒賣,連分發的賑票都是各種出錯!身為戶部尚書,你究竟如何管理戶部,為何會出現此等貪污舞弊的現象!」
沒想到蕭晚竟暗搓搓地調查了官倉和賑票,徐薇嚇得跌跪在地,急急道:「陛下,臣會徹底嚴查戶部,請陛下給臣一個機會!」
「陛 下。」蕭晚忽然出聲,打斷了徐薇的辯解,「現在,戶部在發賑上採取的是按戶付給。只是具體如何賑災,每戶人家所賑的數目卻從未公告。戶部究竟如何核實災民 戶口,如何劃分極貧、次貧等級,似乎都未有查災委員按戶查明應賑人口,更未有人上級官吏進行抽對查驗,才會出現今日多種舞弊現象。」
蕭晚話音一落,群臣皆肅然,她的話不僅當眾指責起了戶部,更是直戳賑災中的利害要處。
楚天悅微蹙雙眉,認真詢問:「愛卿可有防弊之策?」
蕭晚躬身上前:「臣認為防弊之法有盡,而舞弊之事無窮。要想真正杜絕貪污腐敗,防止刁頑之輩冒領賑糧,又為了防止官吏虛報災情,暗中污剋扣賑災之糧,應改革戶部新的發賑章程,將賑票計為兩聯。」
兩聯的方法是蕭晚在不經意間看見謝初辰用三欄記帳法記帳時,忽然豁然開朗,想出了一條計策。
「賑 票應在查災委員按戶查明應賑人口時,即在賑票上填明災分、極次、戶名、大小口數、應領糧數等,一聯發給災民作為領賑依據,一聯留底以備核查。地方審戶完畢 後,上級官吏均應抽對查驗。只有抽查無誤後,才能放賑。如有查出冒填者、臨賑不到者、現可謀生餬口者,即行刪除。」
東魏的腐敗現象已有數年之久,蕭晚心知肚明,賑糧賑銀必是她們大貪的一塊肥肉。所以這次,女皇陛下既然命她為督賑官,她絕對不會再給她們機會為所欲為,而是從源頭緊抓,防止短少剋扣。雖難絕貪污中飽,但至少絕不讓她們稱心如意!
「防 止冒領,臣還認為應在每次發賑後,於賑票上加蓋第幾賑發放戳記,賑濟底冊內也加蓋戳記。每次發賑時,必須有司官親臨,更需督賑官進行現場監督。放賑後,更 需將賑糧數目、戶口、姓名、月日刊示公告,以求百姓監督。若公之於眾的賑災情況有造假行為,百姓應有權去都察院狀告。」
竟然讓百姓監督?!
群臣左右相覷,皆被蕭晚大膽的改革驚得默不作聲。
楚 天悅神色肅然,語聲鏗鏘有力:「蕭愛卿所言甚善!兩聯備案的確方便抽查效驗,在賑票上填明一切也能防止他人虛報冒領。今後,戶部賑糧就按蕭侍郎擬定的章程 發放。各位愛卿必須謹記,發賑過程中,凡有官吏治賑不力、或貪污剋扣者,均以貪腐瀆職之罪,從嚴懲治,不得有怠!」
「臣等遵旨。」
☆、第74章 聲名鶴起的蕭晚
十月中旬,大批商販因免稅政策齊聚京城,南方調運的賑糧也陸續達到填補了官倉。在一系列政策的影響下,糧價再度跌落,回到了五錢左右。
在刑部大牢里服刑的四名奸商,處心積慮地想等著朝廷無米救災時,可以狠賺一筆,誰知這次不但血本無歸挨了板子,還因涉嫌舞弊賄賂,坐牢整整二十年,沒收所有財產!