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卻說，何必問這邊既擔心聶老頭、耿業、水幾因，又因眾多鋪子被查封傷感不已，那邊帶走了這三人的楚徊也不由地頭疼起來。
「水幾因當真走不動路了？」楚徊訝異地說道，他想要先勸說聶老頭回心轉意，但聶老頭執意要先見水幾因，才叫王鏘將水幾因領來，王鏘卻說水幾因癱了，「可是你們對他動了大刑？」
「陛下，臣怎會不知水公子的身份，怎會對他動大刑？」
水幾因是瑞王親家公子，與錦王妃交情匪淺，更是水相孫兒，自然不能對他大刑伺候，但若想要將昨晚上的事一五一十從水幾因口中問出，想要催問他水相突然告老還鄉、閉門不出的事，還有聶老頭寫出那造反文章的前因後果，便只能先將水幾因關在天牢里嚇唬他，因此不能對他好吃好喝地伺候。誰承想，只是叫水幾因渴了一夜，冷了一夜，他就走不動路了。
楚徊對王鏘的話還是信的，於是氣惱道：「叫太醫給他看看，若叫聶老知道了，朕定然少不了一個暴戾的罪名。」深吸了一口氣，暗道老天怎處處跟他作對？
王鏘忙答應了，又叫好德太監趕緊去請太醫，領了太醫去看關押在天牢里的水幾因。
水幾因軟軟地躺在天牢陰寒的地上，無動於衷地看著太醫給他診脈，查看他的雙腿。
太醫捲起水幾因的褲管，瞧見他那兩條腿，不禁嚇了一跳，忙問：「水公子，你這病得了多長時間了？」
「病？」水幾因臉上帶著淺笑，臉頰蒼白得嚇人，「水某沒病，水某的腿，是被陛下下旨嚴刑拷打弄出來的。」
額頭開始冒冷汗，水幾因心說只要再在這天牢里待上兩日，自己便解脫了。
「不好！」王鏘後知後覺地叫了一聲，又看向水幾因的笑臉，顧不得跟太醫們解釋為何「不好」，便忙要進宮去見楚徊。
楚徊徒勞無果地勸說聶老頭一番，因聽王鏘來回話，便叫王鏘進來。
王鏘見聶老頭還是一副不認自己毀謗天地君師，一口咬定自己不過是寫了一篇「文章」，心道聶老頭一把年紀，安生養老就是了，何苦攙和進那些事裡。湊到楚徊耳邊，低聲道：「陛下，咱們中計了，水公子是早就有病的……看他那模樣，只怕快死了……」
楚徊心裡咯噔一聲，心道水相這是要向瑞王遞交投名狀？要構陷他暗中殺害功臣之子孫？
「將他弄出來，萬萬不能叫他死了。」
「是。」王鏘忙答應道。
聶老頭，以及緊跟著聶老頭的耿業心裡一墜，耿業惴惴不安地說道：「陛、陛下當真對水公子動大刑了？」腿一軟，就跌坐在地上，心道他不想死。
「朕沒有。」
聶老頭嘴唇蠕動兩下，深吸了口氣，開口道：「陛下叫老臣見水公子一面，若水公子無恙，老臣就在朝堂之上給陛下磕頭認錯，再不寫那些大逆不道的文章。」
「……聶老，水公子累了，改日再見吧。」楚徊說道，示意王鏘快些去處置水幾因，又要再勸聶老頭，便聽小太監來說道：「陛下，聶家人來領罪；朝中老臣來替聶老求情，請陛下看在聶老年邁功高的份上，放過聶老；聶老的門生也遞了摺子要求見陛下，說是老師有罪，學生也要同領這罪名。還有，瑞王妃，進宮去尋皇后給水公子求情來了。」
楚徊眸子暗淡下來，隨即生出陰鷙之色，賀蘭家、何家、水家、聶家……竟是所有人都跟他作對，棄我去者不可留，既然如此，但看沒了他們，他這皇帝還做不做的下去。他原想做個禮賢下士、寬仁溫和的皇帝，是他們逼著自己下重手的，冷笑道：「認罪？同領罪名？他們想要挾誰？告訴瑞王妃，水幾因與聶老頭一同意圖謀反，實在是大逆不道！已經隨著聶老頭、耿篾片，一同押入天牢。認罪的，領罪的，也一併關入天牢！若來求情之人不回去，一併同罪！」
耿業聞言失聲哭了起來，三番兩次地胡言亂語，也沒瞧見皇帝處置了他，又有石清妍護著他，於是他膽子越發肥了，萬萬沒想到這次栽了。
聶老頭緊緊地抿著嘴，怔怔地看著楚徊，回想起自己當著先帝面稱讚楚徊的畫面，「天牢在哪？老夫這就去。」說完，伸手提了地上的耿業一把。
耿業哭哭啼啼地起來，伸手攙扶著聶老頭的臂膀，隨著他向外走。
「聶老，你這把年紀的人任性不得，你莫忘了，你家中上上下下足足有一百多口人。」楚徊背對著聶老頭威脅道，只要聶老頭肯認錯，今日之事，便好處置。
「是老夫對不住他們，但，總要有人將該說的話說出，陛下就權當老夫拿了滿門性命去沽名釣譽去。」聶老頭說道，不見楚徊，提起楚徊所作所為就紅了眼眶，此時見了，卻面無表情，梗著脖子向外去。
楚徊猛地回頭看向聶老頭，依舊是滿面寒霜，看著聶老頭模糊的身影慢慢向外走去，自嘲一笑，心想聶老頭心中他是爛泥扶不上牆，他卻知道，自己只想做一個萬民敬畏、後宮三千「中規中矩」的皇帝。
151、斯人獨憔悴五
正所謂天子一怒，浮屍遍野。
楚徊手上染血無數，但他素來不愛露出惡行惡相，即便是令顧漫之挑斷余君言的雙手，他也要令余君言「心甘情願」地去。此時，只見素來最忠心的聶老頭等人都棄他而去，心中怒不可遏，終於不遮不掩地用上了雷霆手段，待聶老頭、耿業去了天牢，他先加派探子看住錦王府、瑞王府、石家、何家、賀蘭家等人家，隨後便趕緊地尋了親信大臣商議更換石將軍這統帥的事。