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　　  花小麥心中僅剩的那一丁點不愉快，在聽到他這番話之後，也盡皆飄得無影無蹤，眼角一彎。也笑著道：“您果然會吃，這肉糜用來配黍米飯，當真再合適也沒有了。”

　　  老者毫不掩飾自己的自得，嘿然一笑，下巴上的鬍子也跟著顫。頓了頓，又正色道：“不過，你做的這搗珍，現下雖幾乎無人吃它，但若我沒記錯，一兩千年之前，它卻正經是皇室才能得以品嘗的稀罕物，你以它來對應‘俗’這道題目，有何說法，是何道理？”

　　  此時又有幾間酒樓的大廚將做好的第一道葷食送了來，涼亭之中的人越聚越多。花小麥與那老者說得熱鬧，吸引了不少目光，連另四個老饕評判也紛紛轉過頭來，周圍不時傳來兩聲壓得極低的議論。

　　  花小麥勾起嘴角微微一笑，不疾不徐地對那老者娓娓道：“您也說了，這搗珍乃是一兩千年之前的皇室食物，那時食材匱乏，似現下廣泛流行的海八珍，根本連影兒都瞧不見，以各種肉類入饌，在那時自然十分珍貴，但就如今而言，卻當不得甚麼。肉糜適合配飯，幾種肉混雜炙烤成的肉條，卻正正好用來佐酒，若是嫌那鹿裡脊、小乳豬價錢太過昂貴，用別的肉類來代替卻也使得，筵席之上，市井之間，只要想吃，盡可以憑著自己的喜好任意烹製，怎麼便當不起那個‘俗’字？”  

　　  “唔……”老者微微頷首，“真要論起來，倒也有些道理……呵，耽誤了你些許時間，抱歉得緊，你去吧，好生準備下道菜。”

　　  花小麥笑著應了，朝前走兩步，將盤子捧到下一位老饕面前。

　　  因為之前已引起了眾人注意，接下來她每走到以為評判面前，都少不得要多回答個三兩句，在那涼亭中花費了不少時間。出來時，再度與那白衣男子撞了個正著。

　　  “姑娘是桃源齋新請回來的大廚？”那男子也剛要離開，看見了花小麥，三兩步便走了過來，“我瞧姑娘年紀不大，竟對‘搗珍’這樣的古老菜式諸多了解，實令人刮目相看。”

　　  花小麥抬眼沖他笑了一下：“其實嚴格來說，我還不算桃源齋的大廚，是宋老闆對此番的八珍會格外看重，便讓我來幫忙搭把手……”

　　  “是麼？”男子略一挑眉，“宋老闆有了你這麼一個好幫手，今年的中秋月宴，恐怕勢在必得了吧？”  

　　  花小麥半點摸不著頭腦，莫名其妙地望著他：“什麼……中秋月宴？”

　　  “你不知道？”男子唇邊的笑容添了兩分玩味，”也罷，那就算我多嘴了。”

　　  言畢，也不管花小麥是什麼反應，逕自抬腳走了開去。

　　  花小麥一頭霧水，跟在他身後走到花影池邊歸桃源齋使用的小棚子門口，不經意間一抬眼，遠遠地瞧見大約十幾尺之外的另個棚子前，有一個一身粉衫的小小身影陡然閃過，緊接著，方才那白衣男子便三兩步走了過去，掀開門口的薄氈，進入棚內。

　　  那是青桃？花小麥眉頭倏然擰了起來。

　　  從今天一大早，她就始終覺得宋靜溪和這青桃之間有什麼秘密，可……她們到底在謀劃什麼？

　　  還有，那白衣男子口中的“中秋月宴”又是怎麼一回事？

　　  正思索間，青荷恰好從棚子裡出來了，看見花小麥，又順著她的目光朝前張望了一眼，伏在她耳邊小聲道：“喏，碧月軒的棚子就在那邊，離咱們還挺近的呢！姑娘方才去涼亭送菜，應是遇上了那姓韓的吧？嘖，穿一身白衣，好做作！”  

　　  “你說那穿白衣的男人，就是碧月軒的東家？”花小麥眼珠兒一下子瞪圓了，偏過頭去緊緊盯住青荷的臉。

　　  “可不是嗎？”青荷卻並未在意她的神色，點點頭，一把就將她扯進棚子裡。

　　  宋靜溪對於這第一道俗葷的品評情況自是十分上心，追在花小麥身後不停口地問。花小麥心中揣著事兒，沒力氣與她敷衍，只淡淡應了聲“還算順利吧”，強打起精神來，開始著手準備那二珍膾。

　　  將胭脂魚和鱖魚各自去鱗拆骨剖洗乾淨，剁掉魚頭，只留下腹部和背部最鮮美的部分，魚皮向下擱在案板上，隨即，花小麥便取出陶掌柜特特花大價錢定做的那把刀。

　　  魚肉細嫩極易破碎，在切片的時候需用快刀，說實話，陶掌柜買回來的這把刀，從外表看起來真不像是一把削鐵如泥的好東西，那黑魆魆的刀口，簡直令人懷疑會不會異常鈍拙。然而，當她斜著刀口划過去，剛剛碰到魚身，那魚肉便像是有了生命一般，在刀鋒上彈了一彈，接著，一片薄如細紙的魚片便從刀側身軟塌塌地滑了下來。

　　  “我的個老天爺，這刀是被鬼附身了吧？！”青荷站在花小麥身後探頭探腦地瞧，見此情景，不由得倒抽一口涼氣，“這也太快了！”

　　  “不然我何必請陶掌柜將它買回來？”花小麥並不回頭看她，低頭應了一聲，手上動作卻是不停。倒是那宋靜溪，在青荷背上不輕不重地打了一下，疾言厲色道“你莫要打擾她！”

　　  胭脂魚的肉呈淡淡的粉紅色，一片片仿佛透著光，簡直喜愛煞人，那鱖魚片，卻是潔白玉潤，瑩瑩點點。兩種魚片一紅一白，交錯擺在白瓷盤中，，中間再塞上一朵紅心蘿蔔雕成的花，旁邊隨意襯兩片薄荷葉，顏色嬌艷分明，精緻可愛，使人竟有兩分不忍去吃它。