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“這好辦！”花小麥便立刻拉著她去了堂屋，點亮桌上的油燈。將菜一樣樣端了出來，由得她看了個夠本，“怎麼樣，還行吧？”
孟老娘不應她的話，將那幾道菜仔仔細細瞧了一個遍，只管嘬著嘴小聲嘟囔：“這麼晚了，我吃了若積食兒如何是好？我可比不得你們年紀輕。身子骨健壯，夜裡吃太多，明兒一整日都不舒坦！”
花小麥有點沒了耐性，從胸臆中呼出一口長氣：“那您到底吃不吃？”
孟老娘仍是不肯正面回答她。依然細聲道：“瞧著倒還挺好看……”
明白您老的意思了！花小麥哭笑不得，扔下一句“我這就去熱”，想了想，又走到她和孟郁槐那間房前，推門進去。沒好氣地小聲道：“孟郁槐，你睡著了嗎？要不要吃點東西？……郁槐哥？”
屋裡空蕩蕩的，床上被子疊得整整齊齊，哪有半個人影？
“大半夜的鬼吼鬼叫作甚？”孟老娘自她身後趕了過來，老實不客氣地在她背上拍了一掌。高聲道，“郁槐不在家！早晨就被大忠叫走了，說是鏢局有事，瞧這情形，今晚肯定不回來了！”
花小麥被她一巴掌拍得生疼，從牙縫裡吸了一口氣。
大媽你說話憑良心好不好？打從我進門的那一刻起，咱倆究竟是誰在鬼吼鬼叫啊！
不過……孟郁槐去了鏢局？今天早上見到大忠時，她就覺得那傢伙神色有異，平常不管什麼時候都樂呵呵的，今日瞧著眉間卻像是飄著兩片陰雲——出了什麼事，讓他這樣急匆匆地趕來，又使得孟郁槐當即便隨他而去？
“好歹也該跟我打聲招呼呀……”她小聲嘀咕了一句，不料那孟老娘耳朵尖得很，立時聽了個清清楚楚。
“跟你打甚麼招呼？男人家出門做事，莫不是還要媳婦同意了才敢走？我這當娘的曉得不就行了！快快快，熱菜去，吃完了趕緊睡，家裡一攤子事，明兒一早若是起不來，要耽誤工夫的！”
言罷，不由分說推著花小麥便進了廚房。
花小麥左右無法，只得手腳利落地將幾道菜熱了一遍讓她吃了，收拾乾淨之後，方去沐房洗漱，然後回屋關上了門。
……
自打成親之後，這還是頭一回，花小麥孤身一人睡在這屋子裡，渾身上下哪哪兒都覺得不得勁。
往常那人在身邊，通身上下都是火熱的，就如同一個大暖爐子一般，她就算渾身冰冷地鑽進被窩，不消片刻，便會覺得非常暖和，然而今日，這被褥就像怎麼也捂不熱一般，裹在裡面躺了半晌，手腳仍舊涼浸浸，入睡就變得很困難。
她窩在被子裡，想想連順鏢局，不由得有點擔心，不知發生了甚麼大事，轉念思及今日吳文洪與他夫人面上那種喜悅之情，心下又覺得高興，嘴角也忍不住朝上彎了彎。迷迷糊糊睡過去，約莫只過了一個更次，便又忽然醒了過來。
院門傳來一聲十分輕微的動靜，緊接著，一陣熟悉的腳步聲由遠及近，徑直來到房門口。
花小麥一個激靈，立即徹底清醒過來，連忙掀開被子跳下床，點亮桌上的燈，在屋門被打開的同時，三兩步奔了過去。
孟郁槐裹著一身冷風進門，迎面便看見一個小影子朝自己撲過來，好在屋裡點了燈，沒費他甚麼工夫，便看出那是自己媳婦，低頭又見她沒穿鞋，眉頭便是一皺，趕緊關上門，彎腰將她抱起來擱在床邊，順手撈起她一隻腳拍去塵土，抬眼不悅道：“這是什麼天氣，晚上這樣冷，你不穿鞋滿地跑，找病？”
他身上那股冷氣使得花小麥立時打了個噴嚏，卻又顧不得那麼多，使勁擺擺手，連珠炮似的道：“哎呀先別管這個，你怎麼這樣晚才回來？早過了宵禁的時刻，你如何出的城？早晨我遇見大忠哥來著，見他面有憂色，鏢局究竟出了什麼事啊？”
“你這麼多問題，讓我先回答哪一個好？”孟郁槐笑著朝她臉上張了張，卻又立刻接著道，“我宵禁前便同大忠一塊兒從縣城裡出來了，他想與我再多說兩句，在城外瞧見一間小店，又鬧著要喝兩杯，不想就耽誤到現在。”
“啊？你們還喝酒了？”花小麥愈加驚訝，“可是大忠哥家不是在城裡嗎？你丟下他自個兒回來，他可怎麼辦才好？”
“一個大老爺們兒，拳腳功夫又不弱，哪裡不能將就住一宿，還用得著我操心？”孟郁槐將她兩隻腳都拍了個乾淨，往被窩裡一塞，自去斟了碗熱茶吃，坐在桌邊，輕輕地嘆了口氣。
花小麥老老實實縮在被窩裡，只露個腦袋出來，咬了咬嘴唇：“你還沒告訴我到底發生了何事，不能說嗎？”
孟郁槐轉頭看她一眼，勾了勾唇角：“沒什麼不能說，我只是……罷了，你大概並不知道柯叔從前是行伍出身吧？當年他與一個朋友同時離開軍營，想搭夥一塊兒做點什麼事，便各自拿出積蓄，開了這連順鏢局。”
原來那連順鏢局，竟是柯震武與人合開的嗎？但這些年，怎地從未見過那另一個人現身？
似是猜到花小麥心中所想，孟郁槐接著便道：“那人並不是芙澤縣本地人，鏢局開起來之後便回了家，將一應事體交給柯叔打理，只每年按照之前約定的比例分帳便罷。鏢局一開就是十來年，去年初那人生重病沒了，柯叔便囑咐我們，往後每年按時跑一趟，將他該得的那份錢送去他家。”