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　　  “是，是。”那小順點頭如搗蒜，“東家向來最體恤小的們。那……依您看，接下來該怎麼辦？您知道的。她那稻香園有連順鏢局給撐腰，且還開著一間珍味園，遇上事兒自有大把人幫忙。咱們……”

　　  “不就是間破醬園子嗎？”男人臉色一變，陰惻惻地笑了笑，“小順啊，你可知什麼叫顧得上腦袋顧不上腚？”

　　  他招了招手，將那家丁喚到近前，附耳吩咐了幾句。那小順先是皺眉，繼而露出一臉恍然大悟的情態，連連答應，領命而去。

　　  男人望著他漸漸走遠，於是又撿了個芋頭剝出皮肉慢慢吃，唇邊掛著一抹笑。

　　  只是這笑容，怎麼看都有種惡狠狠的意味。

　　  ……

　　  這晚，孟郁槐依舊是回來的遲了些，踏入院門時，孟老娘和花小麥已經吃完了晚飯，一個在前頭收拾院子，另一個剛剛洗好澡，在房後晾衣裳。

　　  花小麥肚子越來越大，眼瞧著是穩當了，輕易不會出紕漏，孟老娘對她的管束，便也不似從前那般嚴格。最近這一向，她和孟郁槐換下來的衣裳都是自己洗，不過三兩件薄衫，累不著她，況且最近長了不少肉，她總覺得，還是多動一動，心裡才能踏實些。  

　　  稻香園出了那樣的糟心事，不用花小麥開口，孟某人一進門，就被孟老娘死死揪住了，爆豆子似的爽快利落將前因後果說了一遍，皺著臉道：“你媳婦是個沒見過世面的，一點點小事就唬得那樣，在我跟前還裝鎮定。她揣著孩子，我看這事兒，你得多出把子力。”

　　  孟郁槐沒料到自己不過一天沒在家，就出了這種事，還正正好是在楊氏來做客時發生，心中便有些犯嘀咕，習慣性地把眉頭一擰，撂下一句“我去瞧瞧她”，一徑繞到房後。

　　  其時，花小麥正將一件衣裳往繩子上搭，繩子牽得有點高，她那小個頭委實有些吃力，左右看看，便搬了塊石頭來，一腳踩上去。

　　  孟郁槐繞過來，一眼就看見她搖搖晃晃地在那裡折騰，不由得吃了一嚇，三兩步衝過去把人攔腰抱下來，一把將她手中的濕衣裳扯過去，兇巴巴道：“你是不是想挨揍？夠不著不會叫娘搭把手麼？”

　　  花小麥從他身上出溜下來，也不答他的話，嘻嘻一笑：“回來了？通身都是酒氣，今兒又和人應酬了吧？我和娘不知道你能不能回來吃飯，還從珍味園裡帶了菜回來，是我做的，你要是覺得餓，我就去給你熱熱。”  

　　  “還笑得出？”孟某人睨她一眼，“在我跟前硬撐甚麼？今日的事，娘都跟我說了。”

　　  “我沒硬撐。”花小麥聳聳肩，認認真真地道，“實話說，下晌這事剛發生的時候，我的確氣得不輕，滿心裡只覺得惱火，可現在，我已經好多了。我想的明白，咱又沒做錯事兒，不理虧，為什麼要讓自己這麼難受，那不是正中對方的下懷嗎？我偏要高高興興的，為了那種人生氣，不值當。”

　　  “這是真話？”孟郁槐一挑眉。

　　  “我哄你做什麼？”花小麥對他翹了翹嘴角。

　　  “你能這麼想，就最好不過了。”孟某人鬆了口氣，一鼓作氣把盆子裡的衣裳晾好，牽了她的手，“走，咱回屋去說。”

　　  兩人於是回了房，點上燈。

　　  孟郁槐就在桌邊坐了，將花小麥橫抱在腿上，眉尖一蹙：“你沉了。”

　　  花小麥立刻不答應，指著自己的肚子理直氣壯地道：“喂，孟鏢頭，我請你搞清楚，明明是他沉——我說你是不是找架吵啊？”  

　　  孟郁槐笑不可仰，萬分敷衍地擺擺手：“行行，是他沉，都是他連累了你，咱們說正事。聽娘說，下午那二人，不是只訛錢那麼簡單，反而像是受人指使？”

　　  “嗯。”花小麥就十分篤定地點點頭，“他倆管我要了兩吊錢，走了之後，我就讓小耗子在後頭跟著，看見他們進了縣城，鑽到了天勝街里。那天勝街是個什麼樣的地方，不用我告訴你了吧？我敢說，這一回肯定是有同行看我不順眼，想讓我吃苦頭。”

　　  孟郁槐對此很是認同，將眉頭擰成一個川字，在心中細細琢磨了片刻，遲疑著道：“我是不願往那上頭想，可……我記得前幾日你去城中瞧邢大夫，回來告訴我說你遇上了趙老爺，還被他酸了兩句，依你看，會不會……”

　　  這番話，他說的真有些心不甘情不願。

　　  那趙老爺是柯震武的老友，這些年，孟郁槐雖不算與他有什麼交情，卻也往來頻密，稱得上十分熟悉。若這事真是他打發人所為，保不齊會把柯震武也牽扯進來。

　　  那老頭已經鐵了心回家歇著頤養天年了，這要是再把他往這淌渾水裡拖……  

　　  花小麥抬頭看了他一眼，摟住他脖子小聲道：“我覺得……這事兒應該跟趙老爺沒關係。他要是真打算在暗地裡耍小伎倆，前兩天大概就不會在我面前，說那些個酸話了。”

　　  “有理。”孟郁槐應了一聲，“況且那二人雖跑去了天勝街，卻也不能肯定，正主就一定是在那裡做買賣的，保不齊是個障眼法。得了，明天我便去查查……”

　　  “你別管了。”