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　　  花小麥暗暗鬆了一口氣，忙不迭地將這事兒丟開，盡心為名士宴的終選做準備。

　　  ……

　　  約莫三兩日之後，潘平安從省城回來了。

　　  這一回，他仍是直接跑到了小飯館兒，樂樂呵呵地把花小麥扯去樓上雅間，甫一進門，便迫不及待地將綁在胸前的錢褡褳解下來，砰地往桌上一丟。美滋滋道：“小麥丫頭你瞧，上月送去省城的那些個醬料，全都賣得清光，我原還想拿一兩壇回家，讓我媳婦用來做菜試試呢。誰知竟連個壇底兒都沒給我剩！喏，上月賺回來的錢，全都在這裡了，你數數？”

　　  說罷，又神情誇張地揉揉肩膀，感嘆道：“好傢夥，這一路抱著它，我都要給壓塌了！”

　　  那褡褳看上去非常沉重，花小麥快手快腳地將疙瘩解開，裡頭白花花的銀子立時便滾了出來，粗略數數，倒有二十六七兩。

　　  潘平安上月運走多少醬料，她心中是有數的，合該賺這麼多錢，因此並不覺得意外，只回身沖他一笑，道：“辛苦你了平安叔，回頭我便讓帳房的許先生將該你得的那一份算出來給你。”

　　  “那個不急。”潘平安擺擺手，笑呵呵道，“我也曉得，你自家開著飯館兒，每月掙得盆滿缽滿，這二十幾兩銀，入不得你的眼。喙，你瞧瞧，這才是真正的大頭哪！”  

　　  一邊說，一邊就從懷中掏出一沓紙，往花小麥面前一推，絮絮叨叨地道：“那七八間食肆，一個不落，全同咱們簽了訂單，最少也有一年，還有五六間規模小一點的飯館兒，因來得遲了，沒搶到上月送去的醬料，急得直撓頭，趕忙也與咱們簽了訂單。嘖嘖嘖，攏共十四五張單子呀，小半個省城都被你攥在手心裡了！再加上其他地方的訂單——丫頭，你可真要發財了！”

　　  花小麥也是直到這時，方真正覺得歡喜，嘴角一彎，笑了起來。

　　  旁的地方不算，只看省城一個地界的單子，她一年便可有五六百兩銀子入帳，這些錢對於富裕人家來說，或許算不得什麼，卻真真兒是她自打來到火刀村之中，掙到的最多的錢！將其中的四成利潤分給吳文洪和潘平安之後，她還能剩下不少，加上小飯館的收入，這些錢，想拿來干點什麼都行啊！

　　  想到這兒，她突然省起一事，猛地一拍手，高聲道：“啊呀，糟了！”

　　  “我說小麥丫頭，你還能不能說點吉利話了？”潘平安對此十分不滿，擰了眉道，“明明是件大好事，你卻偏要說甚麼‘糟了’，你不嫌晦氣呀？”  

　　  “不是！”花小麥有些發急，使勁搖搖頭，“這一向我太忙，腦子都糊塗了！已經有兩個多月沒去看過我二姐，小飯館賺得的利潤，也忘了拿去分與她。哎呀不行，平安叔，要不你先坐會兒，趁著我眼下有空，我得趕緊去瞧瞧，再晚些，又得忙活晚市的飯食了！”

　　  “原來是為了這個。”潘平安瞭然道，“你是啥樣人，你二姐姐夫心中都是有數的，決計不會同你計較，況且，他們也不缺錢使。你這會子既要去，我便同你一起走吧，此番我將大虎二虎也一併帶了回來，那兩個愈加皮了，我不在家，我爹我娘鎮管不住的！”

　　  他心思極細，人已站了起來，還不忘囑咐一句：“對了，你這小飯館兒平日來來去去都是人，這些銀子和訂單，你可得收妥當，萬一遺失了，哭都來不及哩！”

　　  花小麥應一句“我省得”，將桌上的錢銀和訂單一股腦兒抱了，先到樓下內堂將這兩個月的利潤均分，取了其中一半揣在褡褳里，又同潘平安一路去醬園子走了一遭，將東西收存妥當，然後便趁著天兒還早，急匆匆趕往村西。

　　  此時正是下晌，入了四月之後，天氣漸漸暖和起來，景家小院門口的那棵佛手柑，也散發出一股沁人心脾的清香，偶爾有幾片深綠的葉子從樹頂上隨風飄落下來，沾在人身上，渾身好似都被那股香氣攏住了一般，讓人格外舒服。  

　　  花二娘臨盆的日子將至，肚子已變得非常大，步履也有些蹣跚，正在院子裡慢吞吞地走來走去，看樣子，似乎是在收拾什麼東西。

　　  花小麥許久不曾回來，從院子外朝里望了望，立時便覺得無比親切，原想進門悄悄摸摸往花二娘身上拍一掌，轉念一想，又怕嚇著她有個甚麼閃失，只得規規矩矩地站在門口，含笑叫了聲“二姐”。

　　  花二娘應聲回頭，眼睛登時就亮了，幾步趕上前來狠狠在她腦門上鑿了個爆栗，半真半假地怒聲斥道：“你這死丫頭，你還曉得回來？嫁了人，便將你二姐姐夫丟到腦袋後頭，只怕許久都不曾想起我們來了吧？好沒良心的東西，我若不是身子不便，非請你嘗嘗那燒火棍的滋味不可！”

　　  “你冷靜點不行嗎……”花小麥哭笑不得地扶住她的胳膊，小心翼翼將她領到桌邊坐下，一臉誠懇地道，“我怎會不惦記你和姐夫？只我最近事情好多，成天腳打後腦勺，許多事真顧不上。你要挑我的理，我半個不字也說不出，但你好歹先把這錢拿去收起來再說。”

　　  說著便將那褡褳遞到花二娘面前打開，笑眯眯地看著她。

　　  那褡褳中，大抵有三十餘兩銀子，被日頭一照，便爍爍發光，因全是碎銀，堆在一處，就像座小小的銀山。