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　　  花小麥回到院子裡，抬眼便見孟老娘站在堂屋門口，有一下沒一下地朝她這邊掃視，似是想說點什麼，卻終是沒開口。

　　  她低頭思忖一陣，便含笑走上前，指了指院牆，抿唇軟聲道：“娘，今日多謝您替我撐腰，雖事情十有*與她家無關，可您肯將我護在頭裡，我心中說不出地歡喜。前些日子是我不懂事，衝撞了您，您大人有大量，別跟我計較，往後我若做錯了甚麼，您教我……”

　　  “少跟我扯那些沒用的！”孟老娘緩慢而清晰地翻了個白眼，聲音卻並不大，只低低地嘟囔，“我吃飽了撐的沒事做，才會護著你，我護的是孟家人的臉面！那小賤人當初膽敢算計我兒，單憑這一點，就一輩子都別想我給她好臉！”

　　  說罷，還往地上啐了一口，雄赳赳地大踏步邁進堂屋裡。

　　  花小麥望著她的背影，搖頭笑了笑，自去廚房預備飯食不提。

　　  ……

　　  孟郁槐出遠門，家裡偏生出了這樣的事，好在有那孫大聖相助，春喜和臘梅時不時地也上門來瞧瞧，花小麥心中多多少少也踏實了些。  

　　  初二那日回門，她一早便去了景家小院，替那夫妻兩個張羅一桌好飯菜之餘，也正好在花二娘面前露個面，好叫她放心。花二娘不可避免地將那放火燒菜地的賊人痛罵一頓，提及成親頭一年，孟郁槐便沒在家過年，又忍不住小聲埋怨了一回。

　　  花小麥知道她是為自己好，生怕自己受孟老娘的氣，也便由得她嘮叨，陪她說了整日的話，直到晚間方回到孟家院子，正月初三，又帶了幾樣平素柯震武愛吃的小菜，到連順鏢局打聽了他的住處，前去探望。見那老頭瞧著雖比一兩月前瘦了些，精神頭卻還尚可，且笑哈哈地仿佛精神也不錯，心中便安定了不少。

　　  說起來年節里應當好好歇歇才對，然連著幾天，她卻並未有半刻消停時候。很快便是正月初五，到了開市之日，花小麥更是早早地便去到村東小飯館，幫著周芸兒一同開了門，預備重新將這頭買賣好好地做起來。

　　  說是初五方才開市，但但凡行商做生意的人，不可能真在家中等到當天方才出發，往往大年初二一過，就急急忙忙地啟程，指望著新年裡的頭一筆生意，能多賺一些。

　　  官道上來來往往，車馬川流不息，午間來小飯館兒打尖的客人也委實不少，開業頭一日，就將大堂內擠了個滿滿當當。

　　  花小麥領著周芸兒在廚房裡熱火朝天的炒菜，春喜和臘梅兩個則在外招呼，正忙得不可開交，卻見一個行商打扮的青年，捧著一個三層的食盒，慌慌張張自官道上跑了下來。  

　　  “快快快。”一入得店門，他便高聲對春喜催促道，“我要兩葷兩素，不論白飯饅頭，你給我揀四個人的量，動作越快越好，我是要帶走在路上吃的，不占你們店裡的桌子，可否先給我做？”

　　  春喜沒應酬過這等客人，不免有點發愣，終是臘梅活泛些，湊上前來將她朝旁邊一推，笑眯眯沖那青年道：“您單說要兩葷兩素，又沒明說是甚麼菜，廚房裡不好做呀！再者，凡事得有個先來後到，這一屋子的客吃好飯也都是要趕路的，若是先給您做了，他們決計不依呀！您先瞧瞧牆上的木牌，想吃什麼，便與我言語一聲。”

　　  “啊呀，怎地這樣麻煩！”那青年將手中食盒往桌上一頓，抬頭萬般不耐地向牆上瞟去，看了半日卻又拿不定主意，頓足道，“我們都不挑嘴，哪樣菜好做，你便讓廚房替我弄哪樣，最要緊是快。我這趟是要給人送貨的，如今已是晚了，再遲些，人家非壓我的價不可！”

　　  天氣這樣冷，他竟急得額頭滲出汗水，臘梅瞧著有些好笑，忙點頭應了，提了食盒快步走進廚房，如此這般與花小麥交代一回。

　　  “咱這裡是食肆，又不是熟肉店，怎會有現成吃食賣給他？怎麼都也得留點時間給大廚打理呀！”她笑哈哈道，“我本還想跟他說，怎麼也得等上一盞茶的工夫，又怕他一著急便抽身走了，咱這筆生意便落了空，好容易才忍了下來。”  

　　  說者無意聽者有心，花小麥一聽這話，心中便有些活絡，卻也不急著告訴她，只打發她和春喜二人先去將那人穩住，動作飛快地將那二葷二素炒好，妥當裝進食盒，讓周芸兒送出去，自己便在廚房一邊忙碌，一邊腦子裡轉個不休。剛剛做好一道魚香茄子煲，聽得外邊大堂又是一陣喧譁，似還有人在拍掌叫好，眉心便緊了緊，解下圍裙三兩步走了出去。

　　  大堂里此時坐滿了人，所有食客的目光，都牢牢盯在門外的兩人身上，又是議論紛紛，又是哈哈大笑，動靜之大，讓人冷不丁走進去，耳朵都有些發疼。

　　  花小麥順著眾人的視線望過去，一眼就看見孫大聖正站在門外喘粗氣，仿佛累得不輕。他手裡還死死攥著一個人，想是見花小麥出來了，便噗一聲，將那人當做麻袋一般丟在地上，然後毫不客氣地一腳踏上去，沖這邊連連揮手，揚聲道：“嫂子你來，在你田裡放火的那賊人，我給你捉來了！”

　　  第一百七十九話 賠錢來

　　  午間小飯館兒里人正多，原本是端端正正坐在自己桌前吃酒搛菜，忽見有熱鬧可瞧，都呼啦一聲擁到門邊，伸長脖子張望，霎時間將門口堵了個嚴嚴實實，個個兒面上都帶著笑，興頭十足的樣子，簡直讓人懷疑，那孫大聖是故意專揀這時候跑來。