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　　  “世子可真是幫了我的大忙。”程茂明對著祁爍長長一揖。

　　  祁爍依然神色淡然：“大都督客氣了。”

　　  “這不是客氣，我是真的感謝世子啊。”程茂明拉著祁爍的手，語氣格外懇切。

　　  祁爍目光落在那隻手上，嘴角微抽。

　　  倒不必抓得這麼緊。

　　  他不著痕跡抽出手來，笑道：“歹人不但濫殺無辜，還意圖挑起兩國糾紛，用心險惡，任何心懷家國的大周人都會這麼做的，何況我還是宗室子弟。”

　　  程茂明熱淚盈眶：“我明白。”

　　  這些場面話聽聽就罷，說來說去還是靖王世子給他送福利， 他要不知領情就太不懂事了。

　　  “世子是如何發現此人的?”

　　  “此事說來話長，等大都督忙完這段，我再細說。”

　　  “那歹人——”

　　  祁爍微微一笑：“今日很多人都能瞧見人是錦麟衛抓走的。”  

　　  “這麼大的功勞， 怎麼好意思呢——”

　　  “在我看來，這功勞就該是大都督的。錦麟衛從很早就開始追捕此人，比刑部、五城兵馬司等衙門付出的辛苦都要多……”

　　  程茂明聽得又是舒心又是感慨。

　　  瞧瞧人家靖王世子，年紀輕輕多會說話，多會辦事，要是他兒子能這樣——呸，他沒有兒子。

　　  收回放飛的思緒，程茂明心裡酸酸的。

　　  他怎麼就沒有兒子呢!

　　  祁爍敏銳捕捉到程茂明眼裡一閃而逝的遺憾，難得生出幾分茫然：這人的反應與預料中有些偏差。

　　  “世子，我先回去審問一下那歹人，之後還要向皇上稟報情況，失陪了。”

　　  與祁爍道別後，程茂明匆匆趕回錦麟衛衙門。

　　  陳木塞著嘴巴的布團已被取出，藏著的兩顆毒牙也被找了出來。

　　  程茂明看一眼手腳被鐵環固定的男子，開口問：“你叫什麼名字?”  

　　  陳木抬了抬眼皮，沒有吭聲。

　　  到現在，他對自己的被抓還是困惑的，思來想去只能歸咎於易容成杜青的人不知何時露出了破綻。

　　  “你為何殺害玉琉公主?”

　　  陳木依然沒有開口。

　　  “不說?”程茂明看著石頭一樣硬的階下囚，火氣直冒。

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　　  要不是這狗東西作亂，他怎麼會忙成狗還要擔心挨罵!

　　  “去把那些茶樓夥計叫來。”程茂明吩咐下去。

　　  錦麟衛辦事相當快， 沒多久幾個茶樓夥計就被帶來了， 一個個看起來嚇得不輕。

　　  程茂明溫聲安撫：“不必害怕， 叫你們來是辨認一下此人是不是那日見過的疑兇。”

　　  “就是他!”一看到陳木，就有一名夥計叫出聲。

　　  另一名夥計也認了出來：“沒錯，是他!”

　　  “確定了?”  

　　  “錯不了，他就是那日去後邊的人。”

　　  得到茶樓夥計肯定的回答，程茂明嘴角露出笑意，命手下送證人出去。

　　  “你就算什麼都不說，也一樣定罪。”程茂明走近幾步，盯著面無表情的犯人。

　　  陳木終於開口，聲音沙啞：“定罪又如何?”

　　  落到錦麟衛手裡，他就沒想過還能活著。一條命攪起這麼大風波，夠本了。

　　  程茂明不由皺眉。

　　  這是塊難啃的硬骨頭。

　　  “不說可以，那就看你能不能受住那些刑具了。”程茂明冷笑。

　　  陳木看他一眼，亦冷笑。

　　  “動手。”

　　  隨著程茂明發話，刑房裡很快響起陣陣慘叫聲，

　　  不知過了多久，用刑的錦麟衛手都酸了：“大都督，他昏過去了。”

　　  程茂明暗道一聲晦氣，只得先進宮向泰安帝稟報情況。  

　　  玉琉侍女失蹤一事時間久了根本瞞不住，要是被人搶先報到皇上那裡，那他就要吃不了兜著走了。幸好靖王世子送給他這麼大一個功勞，讓他有了一張護身符。

　　  程茂明進宮的路上又真情實意把祁爍感激了一番。

　　  泰安帝聽了內侍傳報，就知道靈雀公主遇害一事有新情況了，許是這段時間以來總沒好事，他直覺不妙，等程茂明進來後跪下請罪竟有種心如止水的感覺。

　　  他倒要看看還能發生什麼事。

　　  “微臣接到消息，一名玉琉侍女不見了……臣有罪!”程茂明跪在地上，埋頭請罪。

　　  泰安帝伸手摸上白玉鎮紙，深深吸了一口氣，到底沒把鎮紙砸出去。

　　  砸死個把酒囊飯袋倒是無妨，不能浪費了白玉鎮紙。

　　  “如何不見的?”泰安帝幾乎是咬牙擠出這幾個字。

　　  程茂明低頭聽著，暗道一聲僥倖。

　　  以他對皇上的了解，皇上表現得越平靜氣得越厲害，還好他的護身符還沒使出來。

　　  “客館四周晝夜都有人盯著，沒見到玉琉侍女出來過，現在正搜查客館內部，並通知各處城門仔細檢查過往行人……”  

　　  聽了程茂明的稟報，泰安帝怒極而笑：“沒見到人出來，客館又沒有，難道一個大活人能變成鳥兒飛出去?”

　　  程茂明想哭了。

　　  他也是這麼想的啊，誰知一個大活人怎麼就不見了呢。