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　　  緒方試著在心裡呼喚「緒方逸勢」。

　　  可不論他怎麼呼喚……「緒方逸勢」的聲音，都不再在他的腦海中響起。

　　  見「緒方逸勢」的聲音不再響起，緒方的心裡沒來由地浮現了幾分若隱若現的落寞……

　　  嘩啦啦啦啦……

　　  自腳背處傳來的陣陣冰涼觸感，讓緒方從頓悟的狀態中回過神來。

　　  他垂首一看——腳下的船骸已幾近被大海所吞噬，海水都已經淹到了他的腳上。

　　  ——得……趕緊設法離開這裡了……

　　  緒方將大釋天收回刀鞘，捂著已不再有青煙飄出的焦黑右臂，轉動視線，尋找著周圍是否有能助他回海岸上的大小合適的木板，或是其他能派上用場的東西。

　　  可卻在這時——他眼角的餘光瞥見了一抹有著艷麗顏色的物事。

　　  扭頭看去——原來是那個裝著八百比丘尼的錦盒。

　　  豐臣在大口啃吃了八百比丘尼首級的皮肉後，便將首級擲回了錦盒之中。

　　  所以放眼望去，便能瞧見八百比丘尼的那顆殘破至極的首級「乘」著錦盒，隨著已經漫上來的海水輕輕飄蕩。  

　　  看著這顆面目全非的首級，絲絲憐憫攀上緒方的雙瞳。

　　  緒方、豐臣他們這些僅僅只是吸收了靠「變若丸」壓制過的「不死之力」，就變為了常人難及的「怪物」。

　　  有著最正統、最全面的「不死之力」的八百比丘尼生前究竟有著多麼強悍的力量……令人難以去想像。

　　  明明身負如此可怕的力量，卻從未想過要靠這力量去為禍世間，心甘情願地生活在歷史的陰影里。

　　  就連自盡，也只是選擇在家鄉的某座偏僻至極的小山洞裡，寧靜地走完人生的最後一程。

　　  這麼一位與世無爭的女子，在死後卻被豐臣當成實現野心的道具，遺體被切割成用於進行「不死實驗」的萬千碎塊。

　　  僅剩的首級……也成了這副血肉模糊的模樣。

　　  看著已快要漂遠的八百比丘尼的首級，緒方沒多做猶豫——向著錦盒所在的方向，拖動顫巍巍的身軀。

　　  在將身子拖到了錦盒旁後，緒方俯下身，輕輕地合上了錦盒，然後將錦盒夾在了腋下。

　　  「慢著……緒方逸勢……」

　　  就像平地驚雷一般——在緒方將裝有八百比丘尼首級的錦盒夾在了腋下後，一道……對緒方來說很熟悉，但又因聽到這道聲音已是好久之前，所以稍有些陌生的男聲，自緒方的身後響起。  

　　  聽著於身後陡然響起的這道男聲，緒方先是一怔，隨後恢復平靜，緩緩轉過身去。

　　  待看清了聲音的主人的面容後，一抹複雜的神情於緒方的臉頰上鋪展。

　　  站於緒方身前的，是一名和緒方年紀相當、腰間挎著柄黃柄紅鞘的打刀的青年。

　　  這名青年此時的身體狀態……和緒方一樣——肉眼可見的虛弱。

　　  他的左臂已經自肘部齊根斷去，為阻止失血，左肩頭處緊緊地扎了根白條。

　　  除此之外，他的身上也有著十數道或大或小的燒傷。

　　  臉頰因疼痛與失血而慘白地像是塗了層白皙的粉末。

　　  可縱使自己的身體已經殘破，青年仍舊將自己的腰杆給挺得筆直，用著溢滿仇恨之火的目光，死死地瞪著緒方。

　　  般若——豐臣氏的人們在見著這名青年，都會這麼喚他。

　　  但緒方在見著這名青年後……只會這麼喚他——

　　  「……板垣，見著你出現在這，不知為何，真是一點也不讓我意外啊……」

　　  這名青年……或者說：般若，正是緒方當初還是廣瀨藩的一介籍籍無名的窮酸武士之時，被緒方斬殺於「敬神演武」上的遠山的忠實追隨者——板垣七五郎！  

　　  此時此刻，見著闊別已久的這個「故人」突然出現在自個眼前，緒方雖感到驚訝，但卻不怎麼感到意外。

　　  這隻因昨夜在大坂偶遇到石川劍館的館主：石川兵馬時，這位老館主有跟緒方說過：他們劍館以板垣為首的幾名弟子為報遠山被殺之仇，脫離劍館、脫離藩國，四處追尋緒方的蹤影。

　　  「哈……哈哈哈哈……」板垣開心地笑著，「緒方逸勢……你也有……今天啊……我當初選擇為……豐臣大人效力……果然是正確的選擇……」

　　  每多看緒方他那副遍體鱗傷的身軀一眼，板垣臉上的喜色便濃郁一分。

　　  此前，從豐臣那受領「替他給仙源上人打信號」的任務後，板垣不帶半點躊躇與疑慮地忠實履行著這項任務。

　　  對於所有和「殺了緒方」有關的任務，板垣都有著近乎無限的熱情。

　　  他的這項任務，完成得近乎完美——在看見豐臣高高舉起被刺穿的左手掌後，他立即扯動了手中的煙花引線，給彈藥庫內的仙源上人報信。

　　  然後被炸飛上天。

　　  奇蹟的是——板垣卻沒受什麼重傷。

　　  只是身上多了些不值一提的灼傷，以及左臂被倒塌的某項重物給壓住了。  

　　  板垣醒來之時，恰是緒方已經靠「雷劍」擊倒了豐臣的那一刻。

　　  在遠遠地瞧見緒方斬下豐臣首級的那一幕後，板垣臉上的神情立即飛快變幻起來。

　　  緒方現在滿身是傷，狀態肉眼可見地差勁，連站都已站不穩。

　　  如果不現在趕緊現身將緒方給攔住，他只怕是要跑了。