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　　  過了老半天，名取才終於擠出一句話：

　　  「……沒想到你們竟然能將菊小僧給逮捕歸案。」

　　  「也是費了我們不少的力氣啊。」瓜生將胸膛再次挺了挺，臉上布滿得意之色。

　　  不僅僅是瓜生，周遭的會所役人基本都面露得意。

　　  他們或多或少都聽說過這幫火付盜賊改的官差之前在會所里稱他們為「外人」，稱自己為「專家」。

　　  而現在被他們稱為「外人」的人成功將賊人逮捕歸案，而「專家」除了在吉原裡面亂晃之外，什麼也沒幹。

　　  這讓之前一直在為被火付盜賊改小看而生悶氣的瓜生等人非常地開心且得意。

　　  「……放煙。」名取朝身後的一名部下說道。

　　  「是。」

　　  得到名取的命令的這人從懷裡掏出一根筒狀物，然後在其上下擺弄了一番後，一股顯眼的橙色煙霧從這根筒狀物種冒出，然後升上天空。

　　  「這是什麼？」瓜生皺眉道。

　　  「這是我們用來向同伴們傳令的工具。」名取道，「意思是『緊急召集』，一旦看到這團橙霧，就要立即趕往橙霧的所在地。」  

　　  ……

　　  ……

　　  名取的散布在吉原其他地方的部下們的動作很快。

　　  剛放出橙霧後沒多久，名取其餘的部下便紛紛抵達了名取的身旁。

　　  名取的這24名部下剛回到名取的身邊，會所的大門被猛地拉開。

　　  拉開會所大門的人，是慶衛門。

　　  慶衛門，還有川次郎等人自會所內魚貫而出。

　　  「瓜生小姐。」慶衛門面露遺憾，「四郎兵衛大人他剛才外出辦事了，現在剛好不在會所里。」

　　  「這樣啊……那算了，等四郎兵衛大人他回來了也一樣。慶衛門，將這菊小僧押入我們的牢中！」

　　  「好嘞！」就在慶衛門拍了拍胸膛，準備朝菊小僧走去時……

　　  「辛苦各位了！」

　　  名取突然高聲喊道。

　　  「沒想到四郎兵衛會所的役人，也能有如此水平。」

　　  「這實在是出乎了我的意料。」

　　  「我之前小看了你們，我向你們道歉。」

　　  雖然名取的這道歉有些突然，但瓜生等人在聽到名取的這道歉後，在愣了一會後，臉上的喜色變得更加濃郁了起來。  

　　  然而——名取的下一句話，便讓瓜生等人臉上的笑臉僵住了。

　　  「謝謝你們今夜的配合，剩下的事情就交給我們吧。」

　　  只要腦子不笨的人，都聽得出來名取這番話的言外之意是什麼。

　　  「……你這句話是什麼意思？」瓜生緩緩收起僵住的笑容。

　　  「菊小僧本就是我們火付盜賊改負責的罪犯。」名取繼續面無表情地說道，「既然菊小僧是我們火付盜賊改負責的罪犯，那麼他交給我們處理，不是理所應當的嗎？」

　　  「放心吧，為了答謝你們的相助，我們火付盜賊改之後會給予你們謝禮……」

　　  「誰要你們的謝禮啊！」瓜生喊道，「你這傢伙，是想要搶功嗎？」

　　  周圍的會所役人，紛紛朝名取等人投去惱怒的視線。

　　  而緒方的雙眼，此時也稍稍眯了起來。

　　  「搶功什麼的，可真是難聽啊。」名取淡淡道，「我剛才不是都說了嗎？菊小僧本就是我們火付盜賊改負責的罪犯，所以由我們來負責處理他，不是合情合理嗎？」

　　  「你當我是三歲小孩嗎？」瓜生的臉上此時已滿是怒意，「這罪犯是我們四郎兵衛會所抓到的，自然就是歸我們四郎兵衛會所處理！」  

　　  「我們為了抓住這菊小僧，傷了那麼多人，你們既然想把我們費勁辛苦抓到的罪犯搶走，你們好意思嗎？」

　　  對於瓜生的這犀利指責，名取毫不為其所動，臉上仍舊是面無表情。

　　  「算了。」名取道，「之後再慢慢跟你們解釋吧。喂，把菊小僧帶回我們的駐所。」

　　  「是！」

　　  隨著名取的一聲令下，他身後的4名部下快步朝仍昏迷中的菊小僧走去。

　　  周遭的會所役人們見火付盜賊改竟然打算強搶他們的功勞，都亂了手腳。

　　  他們的主心骨是四郎兵衛。

　　  四郎兵衛現在恰好不在吉原，他們此時都不知該如何是好。

　　  就連瓜生也因沒料到火付盜賊改竟然會強搶他們的功勞而面露錯愕和焦急之色。

　　  「給我走開！」

　　  瓜生現在恰好就站在菊小僧的旁邊。

　　  見這4名火付盜賊改的官差靠前後，瓜生連忙跨前一步，攔在這4名官差的身前。

　　  然而瓜生剛攔在這4名官差的身前，這4名官差中的其中一人便突然抬手將瓜生給推開。  

　　  瓜生完全沒料到這些人竟然敢對他們動粗，再加上二人之間的距離太短，留給瓜生的反應時間不多，因此瓜生被直接推倒在地。

　　  「好痛……！」瓜生發出低低的痛呼。

　　  因沒來得及調整好落地姿勢的緣故，瓜生的臉頰不下心蹭到了地面，左臉頰立即被粗糙的地面給刮出了幾道血痕。

　　  「瓜生小姐！」

　　  「瓜生小姐！小心！」

　　  「喂！你們怎麼還動手打人啊！」

　　  離瓜生較近的那幾名役人連忙將地上的瓜生扶起。

　　  「抱歉。我的部下的動作似乎粗魯了些。」名取雖然嘴上在道歉，但他的語氣中卻沒有絲毫的歉意，「希望你們能夠配合我們。快點把菊小僧押起來！」