第622頁
「吉原畢竟是『江戶的不夜城』嘛。」緒方隨口應道。
「也不知道有沒有機會看一眼吉原的花魁呢。」阿町道，「聽說能當花魁的女人，一定都是絕世美人，我倒想看看有多漂亮。」
「花魁哪有那麼好見到啊。」緒方聳了聳肩，無奈道。
二人可沒有忘記他們是為了什麼才進到這吉原里來的。
緒方隨意地拉住了一名用不急也不緩的腳步在道上漫步著、一看就知道他肯定很閒的青年，詢問其「櫻門屋」在何處。
這名青年操著一口嫻熟的江戶口音，應該是江戶本地人，在聽到緒方詢問吉原在何處後，他便熱情地告知了緒方該如何前往。
路並不難走，緒方一下就記住了路線。
與阿町一起沿著這名青年所指示的路線前往櫻門屋的同時，緒方也留神著四周，注意聽著周圍人的談話，企圖從周圍人的談話中探聽到一些有趣的情報。
在道路中行走的人，基本都為來尋歡作樂的男人，但也有一些女人。
來吉原的女人，自然都不是來尋歡作樂的，而是來辦事的，所以在吉原的道上行走的女人，基本都是行色匆匆、目不斜視。
雖然緒方已經有意去探聽周圍人的對話，但可惜的是——聽了老半天，也沒有聽到什麼有意思的情報。
聽來聽去，所聽到的內容，基本都是這樣的對話：
「喲，你又來吉原了啊？你昨天晚上不是才剛來過嗎？」
「你昨天晚上剛吃過飯，今天晚上就不吃飯了嗎？」
……
「我向你推薦一個姑娘，角屋的初風。她的腳和嘴巴可厲害了。」
「吼吼~~那我可要去試試看了啊！」
……
「我剛剛聽說有個客人點了見梅屋的風鈴太夫耶。」
「真的假的？那我們待會豈不是可以看到『花魁道中』了？」
……
入耳的，儘是這些有的沒的對話。
與此同時，街道兩邊的游女屋內所傳來的那道道嬌滴滴的聲音，也無時無刻不在打擾著緒方。
坐在各座游女屋一樓的木柵欄內的游女們，時不時地將手伸出柵欄，或是逗玩著站在柵欄外的人，或是為自己攬客。
「客官，第一次見你呢。」
「客官，要來我們這兒玩嗎？」
類似於此的對話，也不斷傳入緒方的耳中。
在阿町正跟在身旁的境況下，緒方可不敢去回這些游女的話，也不敢去多看這些游女。
除了這些游女之外，緒方還會遭到那些拉客的人的騷擾。
幾乎每座游女屋的大門前，都有一位甚至是數位拉客的人。
這些負責拉客的人被稱為「見世番」。
在看到有男人從他們的店門口前經過後，便會十分熱情地迎上去，跟他們說他們店的服務有多麼多麼地好，他們家的女孩都多麼多麼地棒。
而負責擔任見世番的基本都為男人。
原理也很簡單——只有男人才有足夠的力氣去拉動男人。
緒方已經親眼看到好幾名臉上洋溢著熱情笑容的見世番將一些猶猶豫豫、不知該去哪家店的人給半強迫式地拉進他們店中。
當然，這些見世番也只敢去拉那些腰間沒有佩刀的平民們而已，幾乎沒有哪個見世番會跟武士有什麼肢體接觸。
之所以儘量不跟武士產生肢體接觸，為的便是避免碰到那種喜歡嚷嚷著「啊，你竟然敢碰我的刀，你玷污了武士的靈魂，看我斬了你」的神經病。
不過——雖說不會去強拉武士進店，但見世番們在碰到有武士從他們店門前經過後，還是會相當熱情地迎上去，向這名武士介紹著他們的店有多麼多麼地厲害。
緒方已經不記得自己自進到這吉原後，已經遇到過多少名見世番了，數量已多到數不清。
一而再、再而三地被這些見世番打擾，即使是緒方也感到有些煩不勝煩了。
「那些拉客的人都好煩啊……」阿町不悅地說道。
「嗯。」緒方深有同感地點了點頭，「的確好煩……」
就在緒方思考著有沒有什麼辦法能讓這些見世番不要再來打擾他時——
「走開！都走開！」
前方的人群中突然爆發出了一連串大喊。
前方的人群並不密集，再加上緒方的身高比周圍的絕大部分人都高，所以緒方只往前一看，便看清了前方怎麼了：
一個光頭正滿臉慌張地朝他這邊奔來。
這光頭一邊大喊著「都讓開」，一邊將所有攔在他身前的人，以十分粗暴的手段推開，引來片片驚叫和斥罵。
緒方正想著這慌不擇路的光頭到底是怎麼一回事時，一道道來自這傢伙身後的大喝便告知了緒方答案：
「快！快抓住他！他是小偷！」
在這名慌不擇路的光頭身後跟著數號人。
這數人的身上都穿著四郎兵衛會所的羽織，手中握持著木棍，一邊緊追那光頭不放，同時不斷發出大喝，告知周圍人這光頭的身份，並讓周圍人一起協力將這小偷抓住。
——原來是小偷啊……
在心中這般暗道了一聲後，緒方將視線一轉，緊盯著那名正筆直朝他這個方向衝來的光頭，將右手所提著的那一大盒饅頭交到左手後，緩緩抬起右手，伸向腰間的大釋天。