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　　  在場的絕大部分人仍是一副錯愕的模樣。

　　  最先從錯愕中回過神來的秋山抿了抿嘴唇，張了張嘴，正欲朝牧村說些什麼時——

　　  噠噠噠……

　　  一串馬蹄上陡然響起。

　　  秋山、椎名等人循聲望去，臉色立即沉了下來。

　　  是阿部利里來了。

　　  阿部利里騎著馬，領著幾名貼身心腹，滿臉興奮地策馬朝他們這兒奔來。

　　  官差們急忙分到兩旁，讓出一條供阿部利里通行的路。

　　  一口氣策馬來到官差們的最前方後，阿部利里從馬背上跳下，大笑道：

　　  「牧村彌八！終於找到你了！喂！你們都愣著幹什麼？還不快把牧村彌八捆起來！」

　　  阿部滿面興奮地指手畫腳著。

　　  然而——他周圍的秋山、椎名等人並沒有立即響應阿部的這命令。

　　  見周圍的部下們遲遲不動，阿部的臉上浮現出不悅。

　　  「喂！你們都在幹什麼！沒聽到我的命令嗎？」

　　  秋山抿了抿嘴唇，隨後鼓起勇氣高聲道：  

　　  「阿部大人！牧村大人他剛才說有伙瘋子打算破壞山鉾巡行的現場……」

　　  秋山的話還沒說完，阿部便粗暴地打斷道：

　　  「你說什麼蠢話呢！牧村那傢伙說什麼你們就信什麼嗎？」

　　  「阿部利里！」就在這時，長谷川陡然大喝道，「你可想清楚了！若是真讓那群瘋子成功破壞了山鉾巡行的現場，身為大番頭的你可脫不了責任！」

　　  「唔……」阿部的臉沉了下來，「長谷川……你也在這啊……」

　　  剛才因太過興奮、眼中只有牧村，都忽視了站在牧村旁邊的長谷川了。

　　  「長谷川！」阿部喝道，「你真以為我怕你嗎？你不過只是火付盜賊改的長官，我還真不怕你！」

　　  「你們手頭毫無任何證據，就這一張嘴！張嘴就說什麼有瘋子要破壞山鉾巡行！我憑什麼相信你們！」

　　  「……就憑我是牧村彌八！」從剛才開始就一直沉默著的牧村彌八此時鏗鏘有力地說道，「諸位，你們願意相信我牧村彌八嗎？」

　　  牧村的這句話就像是有什麼魔力一般，在聽到牧村彌八的這句話後，秋山、椎名、以及在場的其餘與力的眼中紛紛放出別樣的光芒。  

　　  「還不快把牧村彌八抓起來！你們想抗命不成？」

　　  阿部他那「一箭四雕」的計劃成功與否，全繫於能否抓住牧村彌八這一點上。

　　  為了自己那完美的「一箭四雕」的計劃能儘快成功實施，阿部利里此時的模樣也歇斯底里了起來。

　　  而阿部的這句話也像是有著奇特的魔力，讓剛剛在秋山等人眼中浮現出的奇特光芒又緩緩黯淡了下來。

　　  「……牧村君，對不起。」椎名最先開口，並長嘆了口氣，「我們……畢竟是武士……聽取上官的命令……是我們的天職之一……」

　　  隨後，椎名緩緩抽出了藏在懷裡的十手。

　　  而椎名身後的部下們也紛紛斷起了各自手中的捕具。

　　  一旁的秋山、以及其餘的與力，也都一邊擺著沉重的表情，一邊將手探向各自的捕具。

　　  而牧村、島田、長谷川3人臉上的表情更是慢慢變得難看了起來。

　　  島田甚至下意識地將手探向腰間的刀……

　　  「阿部大人！」

　　  就在這時，一道大喊陡然響起。

　　  這道陡然響起的大喊，令現在那原本劍拔弩張的氣氛陡然一松。  

　　  阿部一臉錯愕地循聲望去。

　　  他認得這道聲音——是戶田的心腹的聲音。

　　  阿部身為「戶田派」的人，自然是認得戶田的各位心腹的模樣及聲音。

　　  而來者也的的確確是戶田的心腹之一。

　　  「什麼事？」阿部皺眉反問道。

　　  這名戶田的心腹策馬來到阿部的身前後，沖阿部朗聲道：

　　  「阿部大人！戶田大人有令——擱置手頭的所有事情！全力緝捕擁有新式南蠻鐵炮、並綁架過玄學館的稻葉館主的神秘勢力！」

　　  「什麼？！」阿部懷疑自己聽錯了。

　　  而戶田的心腹又將剛才的那句話又重述了一遍。

　　  又聽了一遍戶田的這命令後，阿部一臉迷茫。

　　  他完全沒弄明白這命令是怎麼回事。

　　  新式南蠻鐵炮？綁架過玄學館的稻葉館主的妻女？這些都是什麼東西？

　　  阿部並不知道——戶田忠寬剛才在宴會現場挨了德川宗睦一頓臭罵。

　　  戶田被德川宗睦叫出席後，便朝戶田劈頭問道：「京都出了一夥擁有新式南蠻鐵炮的神秘勢力，他們甚至還綁架了某劍館館主的妻女，戶田卿你知道這事嗎？」  

　　  戶田當然不知道這檔事。

　　  因此，戶田只能含糊其詞、顧左右而言他。

　　  戶田這種支支吾吾的模樣，等於是間接坐實了「瀆職、京都發生了這樣的事情都不知道」的這一事實。

　　  於是，德川宗睦將戶田臭罵了一頓。

　　  臭罵戶田瀆職、幸好有大坂城代跟他反映此事云云。

　　  將戶田臭罵了一頓後，德川宗睦直截了當地朝戶田下令，要求戶田儘快將這伙擁有新式南蠻鐵炮的神秘勢力揪出，否則他就向將軍大人反映「京都所司代瀆職」。

　　  德川宗睦的這後半句話，簡直要把戶田的魂給嚇飛了。

　　  德川宗睦是「德川御三家」之一，是全國最強的大名之一，同時也和將軍感情甚篤，在幕府將軍面前的話語權極重。