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　　  「而我的弟子們有難的時候，就是那個『萬不得已的時候』！」

　　  「……榊原半兵衛，你應該為你擁有這樣的徒弟感到羞恥。」七原看了一眼已經沒有動靜的三上，「如果不是因為你的徒弟妄圖刺殺主公，那麼你們榊原劍館最起碼還能有一半的弟子可以活下來。你也不需要再像現在這樣，一大把年紀了，還被迫提刀戰鬥。」

　　  「不！」七原的話剛說完，半兵衛便用嘶啞的聲音高聲打斷道，「三上他做得很好！」

　　  「與其這樣被你們這幫混帳肆意玩弄致死，倒不如搶先一步，把這個暴君以及你們這幫鷹犬都給斬了！」

　　  「注意你的言辭。」七原皺眉道，「辱罵主公——你還算是一個武士嗎？」

　　  「我不僅要辱罵，還要斬了他！」

　　  說罷，半兵衛後腿一蹬，朝身前的七原撲來。

　　  七原牢牢地護衛在松平源內的身側，如果不先斬了七原，就斬不了松平源內。

　　  七原正值青壯年，不論是力氣還是體力，肯定都在已經垂垂老矣的半兵衛之上。

　　  因此，半兵衛的策略很簡單——一擊必殺。

　　  不與七原比拼力氣，也不與七原進入持久戰，靠自己的步法近身，然後一刀斬了七原。  

　　  半兵衛將身子朝身側一閃，閃到了七原的左側方。

　　  在閃身到七原的身側的同時，腰間發力，以腰為軸，將力氣傳遞至雙臂，朝七原的側腹使出了他最擅長的劍技——龍尾。

　　  半兵衛原以為自己的動作很快。

　　  原以為七原絕對反應不過來。

　　  然而……

　　  鐺！

　　  七原的雙足連動也沒動，穩穩地站在原地，單手持劍，將手中的劍朝身側一偏，便擋住了半兵衛的龍尾。

　　  「榊原半兵衛，你老了。真是讓人唏噓不已。」

　　  給因攻擊被擋下而瞳孔一縮的半兵衛留下一句不咸不淡的感慨後，七原朝前一推，將半兵衛給推開，令半兵衛與自己拉開距離。

　　  隨後改換為雙手持刀，朝半兵衛的左肩劈去……

　　  七原使用的是袈裟斬。

　　  刀刃從半兵衛的左肩砍去，然後從半兵衛的右腹砍出……

　　  鋒利的刀刃從半兵衛的左肩一路砍到右腹，將半兵衛一分為二……

　　  將半兵衛一刀斬殺後，七原的表情沒有任何變化。  

　　  默默地掏出懷紙，將刀身上的鮮血擦淨的同時，環顧著四周，警惕著周圍有沒有別的敵人靠近他和松平源內。

　　  至於松平源內——他在饒有興趣地看著七原一刀將半兵衛砍成兩半後，便偏轉回頭，看向已經濺滿鮮血的道場。

　　  松平源內的侍衛們，足足有上百號人。

　　  而榊原劍館的弟子們只有二十多人……

　　  這場戰鬥的結局，打從一開始就註定了……

　　  隨著時間的流逝，喊殺聲越來越弱。

　　  終於——道場上的戰鬥結束了。

　　  榊原劍館的所有弟子……沒有一人還是站著的。

　　  雖然這場混戰的最終勝利者是松平源內的護衛們，但在這場混戰中也並非是毫髮無傷的。

　　  因為場地比較擁擠、光線比較昏暗的緣故，有十餘人倒在了榊原劍館的弟子們、或是自己人的劍下。

　　  「太棒了……」

　　  臉色一向相當蒼白的松平源內，其臉上此時浮現出了幾抹詭異的潮紅。

　　  「實在是太棒了……」

　　  松平源內認真打量著道場地板上那姿態、表情各異的死屍。  

　　  這副模樣，仿佛是在欣賞著什麼珍貴的藝術品一般。

　　  就在松平源內欣賞著這些他眼中的「藝術品」時，站在他身旁的七原突然皺眉道：

　　  「……我還以為榊原劍館的所有弟子都在這呢，原來還少了一人。」

　　  「少了一人？誰？」松平源內問道。

　　  「我記得……似乎是叫緒方逸勢。」七原一邊說著，一邊一具一具地看著地板上的每具死屍的頭髮，「據傳聞——他是一個不剃月代頭的年輕武士，這裡沒有人是不留月代的，所以那個緒方逸勢應該不在這。」

　　  第87章 孤身一人（上）

　　  「緒方逸勢……」松平源內輕聲道，「怎麼？七原你認識這個人嗎？」

　　  「不。」七原搖了搖頭，「我不認識這個人，只不過是聽說過這個人的名字而已。」

　　  「據說是目前榊原劍館眾弟子中劍術最高的人。」

　　  「在幾天前，還拿到了榊原一刀流的免許皆傳。」

　　  「免許皆傳啊……那這個緒方逸勢的劍術看來有些水平啊……」

　　  松平源內的話音剛落，七原便嗤笑了一聲。  

　　  「主公，這您就誤會了。」

　　  「劍術是否高超，實力是否強勁，不在於免許的有無。」

　　  「只要得到師傅的認可，就能得到免許皆傳的頭銜。」

　　  「這樣的規矩，滋生了太多的蠅營狗苟。」

　　  「討好自己的師傅，或是賄賂自己的師傅，從師傅那討到一個免許皆傳的證書，然後藉此招搖撞騙——這樣的人，我見得多了。」

　　  「這個緒方逸勢說不定也是靠著對自己師傅的討好，才擁有了免許皆傳的頭銜。」

　　  松平源內對劍術本就興致缺缺。

　　  聽到七原的這一大番介紹後，僅僅只是輕聲「哦」了一下，然後便偏轉回頭，繼續欣賞著面前的地獄景象。