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　　  二人剛將目光從瀧川等人消失的方向收回來，便聽到身旁傳來一道沒好氣的聲音：

　　  「嚇死人了……我剛才還以為你們2個要和那幫人打起來了呢……」

　　  說話之人，是那名負責查驗報名者是否是在逃通緝犯的官員。

　　  「抱歉，讓你們受驚了。」

　　  緒方的道歉聲剛落下，坐在他旁邊的另一名官員便一面向旁邊的辻番努著嘴，一面跟緒方說道：

　　  「幸好你們剛才沒有打起來。如果你們剛才大打出手，那你們都得被抓到牢裡面去。」

　　  「如果你們都被抓到牢里去的話，那肯定是你們2個吃虧。」

　　  「剛才那幫人我認識，都是一幫旗本武士。家大業大。」

　　  「他們上午進牢里，下午就能在家人們的幫助下，從牢裡面出來。」

　　  「我雖然不知道你和他們之間有什麼過節，但你最好還是離他們遠一些，不要招惹他們比較好。」

　　  給了緒方一些善意的提醒後，這名官差向緒方展示了一張他從開始就一直在上面書寫，上面鋪滿了不少字詞的、文書模樣的紙。

　　  「收好它。不要弄丟了。這玩意算是你身份的證明。」  

　　  「7天後的朝五時，拿著這份文書到北町奉行所。」

　　  「確認了你的身份後，會有專門的官員把你帶到文試的考核地點。」

　　  「記得不要遲到了。」

　　  簡單地向緒方講清了「御前試合」的一些要點後，這名官員將這份文書模樣的紙遞給了緒方。

　　  「謝謝。」緒方接過了這張紙後，然後一目十行地掃視著紙上的字句。

　　  這張紙上沒寫什麼多餘的東西，就寫了緒方的姓名、年紀、所用的武術流派、戶籍等重要信息，在紙張的左下角蓋有一個大紅印。

　　  確認墨跡已干後，緒方將這張紙鄭重地收進了懷裡。

　　  「走了，牧村。」

　　  跟牧村招呼了一聲後，緒方便率先朝遠離這報名點的方向走去。

　　  牧村快走了幾步，趕上了緒方的步伐後，朝緒方問道：

　　  「話說回來了，緒方老兄，你有信心通過文試嗎？如果連文試都沒有辦法通過的話，可是連參加武試的資格都沒有哦。」

　　  牧村的話音剛落，緒方便沒好氣地說道：

　　  「如果沒有信心通過文試的話，那我也不會那麼積極地想要參加『御前試合』了。」  

　　  早在大前天和阿町一起在江戶城中亂晃，找尋著「御前試合」的情報時，緒方就從路人們的口中得知了文試的內容是什麼。

　　  文試的內容，就是做卷子。

　　  但並不是寫八股文這種東西。

　　  而是做填空題。

　　  將四書五經中的一些句子中的重要內容挖空，然後往裡面填上被挖空的內容。

　　  這就是文試的全部內容，做填空題。

　　  一共考100句，答對一半的句子，也就是答對50道就算是通過文試，可以進入下面的武試。

　　  關於文試只考填空題之事，緒方並不感到意外。

　　  在差不多千年前，實行「大化改新」，全面學習唐朝的各種文化制度時，也曾將唐朝的科舉制度搬到了日本。

　　  只可惜，日本實行科舉制度時，正好處於貴族勢力急劇上升的時期。

　　  具有平等精神的科舉制度與貴族傳統天然地存在著巨大衝突。

　　  科舉制並沒有在日本存活多久就消亡了。

　　  到江戶時代時，科舉制已完全絕跡。

　　  這個時代的絕大部分人甚至都不知道考試、做卷子是什麼意思。  

　　  在沒有考試文化的境況下，肯定是不可能考八股文這種巨難無比的東西。

　　  整個日本現在能寫八股文的人，可能還不足十指之數。

　　  所以在各種類型的考題中，唯有填空題最合適。

　　  不僅能很好地測試做題人的四書五經背得如何，而且還能讓此前從沒考過試的眾人能很快理解該怎麼答題。

　　  沒有比它更合適的考題了。

　　  緒方的話剛說完，牧村便大笑了幾聲。

　　  「說得也是啊，看樣子我似乎問了一個多餘的問題。」

　　  「我記得緒方老兄你好像曾經跟我說過，你的四書五經可是學得很不錯的啊。」

　　  聽到牧村的這番話，緒方不禁莞爾。

　　  「算還行吧。」

　　  ……

　　  ……

　　  「瀧川君。」

　　  剛拐過一個拐角，遠離了緒方，站在瀧川側後方的一名青年便朝瀧川問道。

　　  「剛才那人是誰啊？看你倆剛剛的那副模樣，你和剛才那人的關係似乎很不好啊。」  

　　  「來自出雲的一介浪人……和他算是鬧出過點不愉快吧。」

　　  因為前天在留屋內所遭遇到的事情，深刻到讓瀧川想忘都忘不掉的緣故，瀧川直到現在都記得這個讓自己在那麼多人面前出了個大糗的人——出雲浪人，真島吾郎。

　　  前天在留屋內和緒方所發生的事情，並不是什麼多麼值得跟外人所說的豐功偉績。

　　  因此瀧川不打算跟他的這些同伴詳細述說自己和緒方之間到底發生過什麼。

　　  在從瀧川的口中得知剛才那人原來只是一浪人後，瀧川身後的這些友人統統展現出一副失去興趣的模樣。

　　  隨意地將朋友剛才所問的這個問題糊弄過去後，瀧川聳了聳肩，發出一聲冷笑。

　　  「雖然和他發生過點不愉快，但我也不打算和他一般計較。」