第1031頁
「……立花，準備出門了。」
「是！」立花立即應和道，「老中大人，請問要去哪？」
「去找長谷川平藏。」說出長谷川平藏這個人名時，松平定信的臉上浮現出一抹耐人尋味的微笑。
「長谷川平藏？」立花因驚訝而挑了挑眉，「老中大人，找火付盜賊改的長官做什麼？」
火付盜賊改雖然披著層「治安組織」的皮，但不論是幕府的官員們，還是普通的老百姓們都是把火付盜賊改當成軍隊來看待。
而火付盜賊改的長官，在幕府是毋庸置疑的高級武官，直屬於老中，受老中直接管轄。
立花在自己腦海中的記憶搜索了一圈——沒想起最近有什麼緊要的政務是和火付盜賊改有關的。
「前段時間，查到長谷川平藏他做了件……我沒法不管不顧的事情。」
松平定信臉上的那抹微笑中的耐人尋味之色變得越發濃郁了起來。
「所以打算趁著今日還有點時間、趁著我還沒有離開江戶，跟長谷川平藏他好好聊聊他所做的事情。」
……
……
隅田川：流經江戶的一條河流。
石川島便是位於隅田川的河中心的一座小島。
隅田川本只是一條普通的河流，石川島也本為隅田川上的一條經河流沖刷過後自然形成的普通的小島。
不過從幾年前開始，這座石川島變得不那麼普通了。
因為火付盜賊改的總長官——長谷川平藏斥重資在石川島上營建了人足寄場。
……
……
江戶，隅田川，石川島，人足寄場——
長谷川負手而立，悄悄地站在一座房間的外邊，將這座房間的房門拉開一絲，透過這一絲門縫，悄悄地打量著房間內的光景。
房間內，噼里啪啦的打算盤聲響作一團。
二十來名男子在房間內坐得整整齊齊。
這二十來名男子年齡各異，有的只有十幾歲，臉上還帶著幾分稚氣，有的則連白頭髮都有了。
他們的身前各擺著一張桌案，桌案上則放置著一張算盤。
這二十來名年齡各異的男子就這麼伏在各自的桌案上，噼里啪啦地打著算盤。
一名年紀大概約為50來歲的老人家背著雙手，在他們的身側來回巡視著。
一旦看到有誰的算盤沒有打對，老人家就立刻上前指正。
望著房間內正認真學著如何打算盤的眾人，已經正認真教授著算盤的使用技巧的老人，一絲滿意的笑意在長谷川的臉上浮現。
欣慰地點了點頭後，長谷川將這條門縫合上。
房間內的那些正在學習著如何打算盤的人，無一例外都是囚犯。
準確點來說，是被抓到人足寄場裡面進行再改造的囚犯們。
3年前，在長谷川成為火付盜賊改的長官後沒多久，長谷川便發出倡議：建立一個幫助囚犯們進行再改造的設施。
長谷川發出這個提議時，幕府的老中還不是松平定信，而是田沼意次。
長谷川以前曾做過「西之丸假御進物番」，這個職位的主要工作便是管理各地進貢給幕府將軍的貢品。
在擔任「西之丸假御進物番」這個職務時，長谷川結識了老中田沼意次，並慢慢與其交好。
對於算是自己部下的長谷川所發出的「建立改造囚犯們的設施」的這一提議，田沼意次沒作多想便予以同意與支持。
人足寄場就這麼建立起來了。
自人足寄場建立後，江戶及其周邊地區的罪行較輕的囚犯都會被送進人足寄場內進行改造。
改造方式就是教授囚犯們技能，讓他們有一技之長，等恢復自由之身後，可以有一門賴以生存的手藝，不用走上再犯罪的道路。
人足寄場內教授囚犯們的技藝，基本都為一些比較方便找工作的技藝。
比如：打算盤；簡單的木匠活；傘、鳥籠等各種小物件的製作方法……
因為是長谷川提議建立一座幫助囚犯們改造的設施的，所以田沼意次順勢把人足寄場的管轄權交給了長谷川。
所以在人足寄場建成後，長谷川一直身兼兩職：在統率火付盜賊改的同時，也負責管轄人足寄場。
長谷川時不時地就會像現在這樣偷偷地看人足寄場的囚犯們有沒有在好好學習。
默默地將房間的門縫合上後，仍舊背著雙手的長谷川，緩步朝這座「教學樓」外走去。
就在即將離開這座「教學樓」時，一道帶著幾分無奈的年輕嗓音在長谷川的身後響起：
「長谷川大人！」
一名年紀大概只有二十歲出頭的年輕人快步朝長谷川奔來。
「哦哦！」長谷川轉頭向後望去，「是唐澤啊。我剛想去找你。」
這名年輕人名叫「唐澤廣之」，是人足寄場的勘定方，負責管理人足寄場的財政。
唐澤雖然年輕，但才幹極其出眾。
長谷川並不是總在人足寄場。
在長谷川不在人足寄場時，一般由唐澤負責管理人足寄場。
憑藉著出色的才幹，唐澤將人足寄場管理得井井有條，深得長谷川的信賴。
「長谷川大人。」唐澤奔到長谷川的身前後，沒好氣地長嘆了口氣，「您要來人足寄場時，就不能提前通知我一下嗎？」