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　　  「這人就是小泉嗎？」阿町問。

　　  緒方看了看這人的臉：「臉方方正正，嘴唇很厚，身材很魁梧，和剛才那名山賊所說的完全一致，應該就是小泉了。」

　　  對小泉的暗殺，比緒方想像中的要輕鬆許多。

　　  就在緒方用小泉的衣服擦乾大自在刀身上殘留的鮮血時，一旁的阿町突然用疑惑的語氣說道：

　　  「嗯？這是什麼？」

　　  說罷，阿町俯身撿起小泉右手上所捏著的一片捲軸。

　　  即使斷氣了，小泉也死攥著這片捲軸沒有鬆手。

　　  阿町剛剛有通過帳篷的空隙看到這小泉正在看著什麼東西。

　　  阿町原以為小泉是在看書，但沒想到是在看一張捲軸。

　　  一時好奇心起的阿町，撿起這張捲軸，一目十行地看起來。

　　  待看完後，阿町的臉色稍稍一變。

　　  注意到阿町的臉色發生變化的緒方，問道：

　　  「這捲軸上面寫著什麼？」

　　  「沒寫什麼大不了的。」阿町將這份捲軸遞給緒方，「只是一張表揚狀而已。」  

　　  「表揚狀？」緒方接過這份捲軸，迅速地看了起來。

　　  就如阿町剛才所說的——這是一張表揚狀。

　　  其內容就是表揚小泉的工作非常認真，特發此狀表揚。

　　  這種表揚狀還蠻常見的。

　　  某些武士工作十分認真，或是立了什麼功，就發封表揚狀給你，表揚你的出色表現。

　　  在這個時代的武士們的價值觀里，沒有什麼比榮譽還要重要的事情了。

　　  對許多武士來說，收到上頭頒發的表揚狀可是一件榮耀至極的事情。

　　  緒方打量了下手中的這份捲軸——有相當多的磨損，大概是打開、觀看太多次的緣故吧。

　　  上面工工整整地寫著小泉的全名——小泉征一郎，用簡短的字詞褒揚著小泉的工作態度之認真，然後說上一些「君乃武士之楷模」的一些虛頭八腦的話。

　　  迅速看完手中的這份表揚狀所寫的內容後，緒方不禁感到非常地諷刺。

　　  今天，那個大野有跟緒方說過，他們的小泉頭目以前也是一名安分守己的武士。

　　  在「天明饑饉」爆發後，被為了減輕財政壓力的藩府無情拋棄，被貶為浪人，最終走上做賊的不歸路。  

　　  那個藩的肉食者們就這麼對待他們的「武士之楷模」？

　　  而這個小泉被自己效忠了大半輩子的藩府給無情拋棄，卻還留著這張已翻看過無數遍的藩府下頒給他的獎狀，在這樣的深夜裡還拿出來翻看。

　　  緒方想不出一個合適的形容詞來形容仍留著這表揚狀的小泉。

　　  反正他並不同情小泉。

　　  「天明饑饉」爆發後，他就被藩府貶為了浪人，然後當上了路霸，靠欺男霸女、殺人掠財過活。

　　  而現在「天明饑饉」已經過去3年了。

　　  這麼多年的時間過去了，天知道有多少無辜的人慘遭這傢伙的毒手。

　　  隨意地將手中的這封表揚狀扔到腳邊後，緒方陡然聽到一道接一道的高呼：

　　  「有敵襲！有敵襲！」

　　  這是大野的聲音。

　　  聽到大野的聲音，緒方和阿町的臉色雙雙一變。

　　  「怎麼回事？」阿町皺眉道，「為什麼會聽到那個大野的聲音？」

　　  緒方：「不知道。不過託了那個大野的『福』，我們的暗殺似乎只能到此為止了。」  

　　  「我們快出去吧。」阿町轉身朝帳篷外衝去。

　　  「稍等一下。」緒方將阿町喊停，然後拔出了大釋天，一刀將小泉的腦袋斬下。

　　  ……

　　  ……

　　  之所以要把小泉的腦袋斬下，是因為緒方篤定將作為頭目的小泉的腦袋拋給那些還活著的山賊們看時，一定能極大地動搖他們的鬥志和士氣。

　　  而緒方的這判定相當地準確。

　　  提著小泉的腦袋奔向大野剛才的那一道接一道的呼喊所發出的方向。

　　  緒方遠遠地便見著了火坂等人，以及正和火坂等人對峙著的十餘名山賊。

　　  接著便恰好聽到有個傢伙用十分自信的口吻喊著：

　　  「不用擔心！大野！我們有頭目呢！你應該知道小泉頭目有多厲害吧？」

　　  「如果真有2個不知死活的傢伙潛入我們據點，我們頭目一定能及時發現，然後把那2傢伙給幹掉的！」

　　  於是緒方便順勢一邊反問「頭目？你們是指這個人嗎？」，一邊將剛割下來的小泉的腦袋拋過去。

　　  在小泉的腦袋穩穩地落在山賊之中後，這些山賊立即立即亂作一團。  

　　  「你、你們是什麼人？」剛才那名自信滿滿地喊著他們還有小泉頭目的山賊在見著小泉的腦袋後，也被這極具衝擊力的畫面給震得亂了陣腳，說起話來都結結巴巴了。

　　  「恰好路過附近的城町的武士而已。」

　　  說了句實話後，緒方拔出腰間的大釋天后，將身子重心一壓，疾跑的身子帶起陣陣疾風。

　　  在緒方和阿町的暗殺下，這座本還有30名山賊的根據地已經少了一半以上的戰力。

　　  見緒方現出身形並成功刺殺了這伙山賊的頭目後，火坂等人感覺精神與士氣一振。

　　  在緒方拔刀沖向這伙山賊後，火坂等人也緊隨其後，與位於這些山賊後方的緒方一同前後夾擊這幫山賊。

　　  「快！快把這傢伙給殺了！大家一起上！圍殺那個傢伙！」