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說罷，直周站起身。
「我想說的就這麼多。」
「差不多快到吃午飯的時間了，等會到飯廳吃飯的時候別遲到了。」
直周拉開房門，準備出去。
他剛拉開房門，便看見如水提著一個小包裹，慌慌忙忙地朝這兒奔來。
「小花！小花！」
「父親，你也有話要和我說嗎？」一色花皺起好看的眉頭。
「我無話要和你說，但我有事要讓你干。」如水苦笑著朝一色花晃了晃他手中的那個包裹。
「你母親那個冒失鬼，去拜訪自己的好友，卻忘記將送人的禮物給帶上了。」
「小花，等待會吃過午飯之後，能請你將這禮物送過去嗎？」
「你母親去拜訪的那位老友的家在何處，你應該知道吧？」
「嗯，知道。」一色花點點頭，「明白了，等待會吃過午飯後，我就立即將這禮物送過去。」
……
……
身為島國的日本，不算還未完全統治的蝦夷地在內，統共有3座大島——本州島、四國島、九州島。
這3座大島中，本州島面積最大，日本幾乎所有的精華地區都在本州島內。
絕大部分的大城：江戶、京都、大坂……也都統統位於本州島。
四國島就位於本州島的西南部。
大坂離四國島很近。
自大坂出發，一路往西南方前進、渡過大海後便能抵達四國島。
此時此刻——
四國大島，南部的某片海域——
「可惡……又沒網到幾條魚……」
一艘小巧的漁船上，一名皮膚黝黑的漁民罵罵咧咧地從海里收攏著一張破舊的漁網。
他是四國土佐藩的一名普通的漁民。
最近的收成越來越差，所以他今日冒險將漁船駛到了大海的深處，心想著到更遠離海岸的大海，說不定能網到更多的魚。
只可惜事與願違，即使到了放眼望去，周圍皆是汪洋大海的地方，也沒能撈到幾條魚。
「運氣真背……」漁民朝大海吐了口唾沫，「回去吧……」
他現在離海岸非常地遠——若論不感到憂心，那肯定是不可能的。
他一介貧賤的漁民，手上自然沒有指南針這種能夠分辨方位的昂貴玩意，純靠記憶力來記住海岸所在的方向。
若是不慎忘記海岸的方位，或是記錯了海岸的方位，那他可就回不去了。
在此地打漁本就有些擔驚受怕的他，見收成不怎麼樣，心中的退堂鼓自然是擂得轟轟響，索性決定今日的「遠洋打漁」就到此為止吧。
收好漁網，拿起船槳，正準備劃回岸上時，他的眉毛猛地一跳，怔怔地望著自己的西面。
「那是什麼……？」
他突然發現——在西面的海平面，似乎有奇怪的黑影在晃動。
在好奇心的驅使下，漁民放下手中的船槳，站起身，眯細雙眼，試圖看清於西面海平面晃動的黑影是什麼玩意。
不一會兒，漁民便看到2根尖尖的玩意兒從海平面上升起。
這2根尖尖的玩意兒不斷往海平面上升起。
緊接著，漁民看到了……帆。
一面面碩大至極的帆。
「啊啊啊……啊……啊……啊啊啊——！」漁民因驚恐地瞪圓雙眼、癱坐在船上。
船。
他看到了船。
他看到了2艘如小山一般巨大的船！
剛才率先自海平面上升起的尖尖的玩意，是這2艘巨船的桅杆頂端！
「這是什麼？這是什麼？！」
漁民被嚇得臉色發白，冷汗直冒。
實行閉關鎖國制的日本，對造船業有著極嚴格的把控。
據江戶幕府的規定——不論是公家還是私家，都不允許製造容量超過500石的大船。
所以目前日本所擁有的船隻……說難聽點，就是稍大一點的木舟而已。
這個漁民何曾見過這種有幾十米高、幾十米長的巨大船隻？
在這漁民的眼中，這2艘大船就跟在海上移動的怪物一樣。
漁民呆呆地傻看著這2艘巨船，過了好半晌，他才後知後覺地反應過來——自己似乎正擋在這2隻「巨獸」的前方。
「糟了！糟了！糟了！糟了！糟了！」
又是一捧捧冷汗自漁民的身上噴涌而出。
他連忙抓起船槳，以生平從未達到過的速度化著槳，從這2隻「巨獸」的前進方向上遠離。
……
……
這2艘大船的其中一艘船的船頭——
一個身材嬌小的青年，抱著柄打刀，坐在船頭的首斜桅上，高聲唱著歌：
「戰旗飄揚~」
「千成葫蘆高舉~」
「我們終將旗開得勝~」
「不讓德川武士肆意囂張~」
「大坂之仇今日報~」
「定讓桐印再次飛揚~」
「我們要出征~」
「我們要出征~」
「我們要出征東國~」
「讓我們在江戶登陸~」
這名青年唱得正開心呢，一名船員突然快步奔到他的身後，然後朝這青年高聲道：
「賀須蜂大人！前方發現一艘漁船！請問該如何處置？」
「漁船？」被稱作賀須蜂的青年停止了歌唱，「這個地方竟然有漁船……呵，這個漁民也真是夠有種的，敢來這麼深的海域來捕魚。」