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　　  「你應該已經到案發現場看過了吧？結果如何？」

　　  「結果還算豐厚。」長谷川沉聲道，「雖然距離案件發生已經過去一段時間了，但還是在現場找到了不少有趣的東西。」

　　  說罷，長谷川從懷裡掏出了一張疊得整整齊齊的手帕，並朝神山遞去。

　　  「這是？」

　　  「是我在案發現場找到的東西。」長谷川沉聲道，「你自己打開來看看吧。」

　　  神山依照著長谷川的吩咐，將這手帕緩緩打開。

　　  將手帕完全展開後，一些黑色的粉末映入神山的眼帘。

　　  將這些黑色的粉末移到鼻下，輕輕地聞了聞後，一股難聞的氣味立即鑽入神山的鼻孔。

　　  「這是……火藥……！」神山沉聲道。

　　  「沒錯。」長谷川點點頭，「在案發現場，我們找到了不少火藥的粉末，洛外的那場火災，應該便是火藥爆炸引起的。」

　　  長谷川之所以會千里迢迢率領著部下從江戶趕到京都，是因為京都在5月中旬時，發生了一件怪事。

　　  洛外的某間空房突然發出一聲巨響。

　　  隨著這聲巨響的響起，火焰自這間空房冒起，瞬間朝周圍席捲而去。  

　　  所幸的是——當天是個無風的天氣，再加上當時剛下過雨，天氣潮濕，在京都的町火消的戮力同心下，成功趕在災害擴大化之前，控制住了火災。

　　  因這個時代的建築基本都是用木頭和紙製成的，一旦火災失控，那基本就是天災級別的災難。

　　  2年前那場將京都8成以上建築物燒毀的天明大火，便是最佳的例子。

　　  因京都此次這場不大不小的火災的發生經過實在充滿蹊蹺。

　　  大火發生前所響起的那聲巨響，更是讓神山非常在意，令神山懷疑這場大火說不定是人為的。

　　  於是，神山向江戶幕府求助，請求幕府調處理縱火案的專家——火付盜賊改的官差們前來京都調查此案。

　　  那時剛好無事在身的長谷川欣然領命，率領著以今井為首的部下們趕往京都查案。

　　  這便是長谷川和他的部下們之所以出現在京都的緣由。

　　  今日一早，離開糕婆婆的旅館、與緒方分別後，長谷川便直接趕往了洛外的案發現場，收集著線索。

　　  沉著臉將長谷川從案發現場找來的火藥粉末遞還給長谷川外，房外突然傳來焦急的腳步聲，以及焦急的大喝：  

　　  「神山大人！又發生一起命案了！就在剛才，祇園區又有一人被殺！受害者是玄學館的弟子——稻野三郎！脖頸中劍，被一擊斬殺！」

　　  「又有受害者？」神山的臉「唰」地一下黑了下來，「……我知道了，你先退下吧。」

　　  待這名報信的人退下後，長谷川皺眉朝神山問道：

　　  「神山，你剛才說『又有一名受害者』是怎麼回事？」

　　  「……從昨夜開始，京都出現了一個殺人魔。」神山長嘆了一口氣，「從昨夜到現在，已經連殺34人。」

　　  聽到「34」這個數字後，長谷川感到心底「咯噔」了一下。

　　  34人遇害——這已經不是什么小案件了。

　　  神山此時接著說道：

　　  「所幸的是——這殺人魔在殺人時，被在場的不少人看到了他的臉。」

　　  「京都所司代大人他現在非常緊張啊。」神山換上淡淡的嘲諷口吻，「在正舉辦祇園祭的時候，出現了這樣一位有可能破壞祇園祭的兇惡罪犯，可是極有可能捱將軍大人的罵的。」

　　  「京都所司代大人他現在正在讓人根據這些目擊者所匯報的長相，比對每一張通緝令，查找著有沒有哪位通緝犯和目擊者們所匯報的長相相符。」  

　　  「也不知什麼時候才能出結果啊……」

　　  神山的話還未說完，房外便再次響起一聲焦急的通報聲：

　　  「神山大人！通緝令……的比對結果……出來了！」

　　  這名報信人因快跑而來的緣故，氣喘吁吁著，說起話來也斷斷續續的。

　　  「哦？」神山雙眼一眯，「有查到哪位通緝犯的臉和目擊者們所看到的殺人魔的臉相符的嗎？」

　　  「有！」報信者急聲道，「是劊子手一刀齋——緒方逸勢！」

　　  「將緒方一刀齋的通緝令拿給那些目擊者們看後，目擊者們也都說『就是這個人』！」

　　  報信者的話音剛落，神山與長谷川——尤其是長谷川的瞳孔猛地一縮。

　　  第281章 六大劍館之千學館

　　  緒方與阿町肩並著肩，正沿著街道向前緩步走著，尋找下一家藥房時，突然注意到前方不遠處的街邊聚集了不少的人。

　　  心中好奇心大起的二人緩步朝著前方的人群走去。

　　  來到這個人群的最外圍後，緒方和阿町才看清這些人都圍在一棟氣派宅邸的大門外。  

　　  這棟氣派宅邸的大門緊閉，大門外兩名武士打扮的人在那守著門。

　　  大門的旁邊掛著一個牌匾，上面寫著3個大大的漢字。

　　  「千學館……？」

　　  緒方一字一頓地念出這個牌匾上所書寫著的這3個漢字。

　　  「似乎是個劍館呢。」一旁的阿町附和道。

　　  站在緒方和阿町前方的一名同樣是一副武士打扮的青年聽到了緒方和阿町的話，轉過頭來，用詫異的目光看向緒方和阿町。

　　  「二位，你們不知道京都的千學館嗎？」