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　　  神山微微頷首。

　　  這名青年將轎子門拉開、將視線投入轎子內後，眉毛因驚訝而忍不住微微一挑。

　　  轎子內不僅坐著神山，還坐著一名婦人與一名年輕少女。

　　  雖然這轎子還算寬敞，但有3個人坐在裡面，還是稍顯擁擠。

　　  「神山大人，請問這2人是……？」

　　  「我的家眷。」神山道，「今夜的這宴會允許攜帶家眷，這一點你們應該也知道吧？」

　　  「當然知道。」輕輕地點了點頭後，青年粗略地檢查了一番轎內。

　　  確認轎子中沒有什麼異常後，青年將轎子門重新放下並退後2步，朝神山恭敬行禮。

　　  「神山大人，請入城吧！」

　　  神山並沒有立即下令讓抬轎的人送他入二條城。

　　  而是先用帶著幾分好奇的目光上下打量了幾遍這2名看守東大手門的黑衣青年。

　　  「……你們2個是不知火里的忍者嗎？」神山問道。

　　  「正是。」

　　  早在之前，神山就聽說了幕府與不知火里展開了合作。  

　　  剛與幕府進行合作，不知火里就從幕府那接到了一個大任務——在尾張藩大名德川宗睦大人在二條城舉辦宴會時，守衛二條城。

　　  「就你們2個守大門嗎？」神山問道。

　　  「2個人足矣。」那名剛才檢查神山轎子的忍者輕笑了幾聲，「這裡可是二條城，普天之下，有誰敢入二條城竊物或是進攻二條城？所以派2個人看守二條城足矣！」

　　  對於這名忍者的話，神山不置可否。

　　  從某種程度上來說，幕府交給不知火里的這任務可謂是容易至極。

　　  二條城算是整個日本最安全的地方了。

　　  二條城乃幕府的權力象徵。

　　  惡貫滿盈的竊賊也好，窮兇惡極的破壞狂也罷，普天之下不會有誰膽敢對二條城怎麼樣。

　　  二條城上次遭到進攻，還是在兩百多年前的天正10年，明智光秀發動「本能寺之變」的時候。

　　  叛變的明智光秀指揮軍隊將二條城圍得水泄不通，將於二條城內困守的織田信長的長子——織田信忠圍殺。

　　  在得知幕府把守衛二條城的任務交給不知火里後，神山就看出了幕府打算做什麼：幕府打算讓不知火里混資歷和功績。  

　　  不知火里剛與幕府達成合作沒多久，需要足夠的功績來讓那些對忍者有偏見，或是對這合作不看好的人心服口服。

　　  而守衛二條城這種既容易，又有很大意義的任務，就很適合讓不知火里去混資歷與功績。

　　  隨口說了幾聲「你們辛苦了」、「繼續努力」之後，神山便將轎子的窗放下，然後示意抬轎的人出發。

　　  在轎子穿過東大手門，順利進入二條城後，神山壓低聲音朝坐在他身前的婦人說道：

　　  「稻葉太太，稻葉小姐，待會……就拜託你們兩個了！」

　　  雖然面露淡淡的懼色，但稻葉的妻女還是堅定地雙雙點了下頭。

　　  ……

　　  ……

　　  京都，三王子街。

　　  「快！幹掉他！」

　　  「組成人牆！組成人牆！」

　　  身穿南蠻胴的這些敵人也意識到了這突然從天花板頂上殺出的傢伙不是什麼簡單貨色，於是慌忙重組陣型。

　　  組成一道從走廊左側連接到走廊右側的密集人牆後，這道人牆一邊發出著「咔嚓」、「咔嚓」的足以讓人感到牙酸的甲冑碰撞聲，一邊如一道巨浪朝緒方快步壓來。  

　　  對於朝他這邊筆直衝來的人牆，緒方像是沒有看到一般，仍舊一臉的淡定。

　　  【叮！使用「源之呼吸」，反射神經臨時增加5點，專注度提升】

　　  【目前反射神經值：14點】

　　  【專注度提升】

　　  將自己的呼吸緩緩調整為了「源之呼吸」的同時，緒方將自己的視線越過身前的這道人牆，朝人牆的後方看去。

　　  準確來說——是朝剛才對其他人發號施令、躲在人牆後方的那個傢伙看去。

　　  「那傢伙就是這幫人的總大將嗎……」這般嘟囔了一聲後，緒方一抖身上的羽織，快步朝身前的這道人牆迎去。

　　  在即將與這道人牆撞上時，緒方猛地朝前一踏，然後直接躍起。

　　  躍上半空後，緒方以身下的一名敵人的肩膀做踏板，踩住這名敵人的肩膀直接躍到人牆的後方。

　　  組成人牆的人一共只有9人，單薄的人牆令緒方得以輕鬆將其躍過。

　　  躍過人牆、雙足落地後，緒方不做任何停歇。朝躲在人牆後方的總大將衝去！

　　  沒料到緒方竟然會直接躍過人牆、直取本陣，這幫人的總大將慌慌張張地將手中的刀豎起，朝著緒方的胸口刺去。  

　　  刀剛刺出，總大將便感覺眼前一花——原先還在他身前的緒方閃身到了他的身側。

　　  隨後，一股巨力自他的後腦勺處傳來——緒方用左手扯住他的腦袋，將他的腦袋向後拉去，使用柔術技巧將總大將摔到地上，然後揮動大自在刺穿了其沒有甲冑保護的下頷。

　　  柔術最早就是一種誕生於古代戰場的「以柔克剛」的格鬥術。

　　  將身著鎧甲的鎧甲摔到地上、將敵人制服，然後使用脅差或是鎧通等物攻擊敵人身上的那些鎧甲防護不到的地方。

　　  「還有……9個……」

　　  將大自在收回後，緒方冷冷地看向那9名匆匆忙忙趕來回防的剩餘9人。