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同樣在用望遠鏡觀察著戰況的，還有稻森。
稻森站在一處高坡上，用望遠鏡遙望著遠方的戰況——他也像桂義正那樣，露出得意的表情。
此時站在這處高坡上陪同著稻森的，只有稻森的寥寥數名親信。
「看來——拿下這座城塞的難度，比我想像中的要小多了啊。」稻森笑了笑，「這幫蠻夷根本不知如何打守城戰，他們這種『率性』的守城法，真是讓我看了都想笑啊。」
「不需要我們的火器登場了呢。」一名親信應和道。
稻森點點頭：「我們接下來，只需普普通通地攻城，最後悠然進入已被攻破的城塞便可。」
稻森之所以不一開始就用火炮、大筒等重火力武器洗地，將紅月要塞的內外城牆給轟爛，究其原因便是——為了保護這座城塞。
他們江戶幕府此次發動這麼大規模的遠征，便是為了占領這座坐落於險要位置的城塞。
只要手握這座城塞，那麼對於江戶幕府後續的所有蝦夷地開發行動，都大有裨益。
稻森從一開始就沒有把紅月要塞的抵抗當一回事，在遠征剛開始時，他就已把這座城塞視為他們江戶幕府的私有物。
也就是說——轟爛了這座城塞，就等於是轟爛了他們江戶幕府的城塞，之後還得花大價錢來重建城塞的城牆。
所以稻森得儘可能避免對紅月要塞的城牆進行破壞。
儘可能收下無損狀態的紅月要塞——這便是稻森的目標。
「大人。」這時，另一名親信說道，「再過半個時辰便是正午了。」
「到了正午時，要將第一軍的將兵撤下來，換上我們的部隊來對那些蠻夷們展開不間斷的打擊嗎？」
他口中的「我們的部隊」，指的自然是全由他們幕府的嫡系部隊所組成的第二軍將兵。
「不用。」稻森不假思索地說道，「還不到派我們的部隊上場的時候。」
說到這，稻森發出冷笑。
「我們江戶幕府的部隊只負責最後的『收割』便好。」
「前期的『播種』與『耕耘』，就交給由各藩的藩軍組成的第一軍便好。」
「他們死多點人，對我們江戶幕府也是利遠大於弊」
剛剛那名提議是否要派上他們的嫡系部隊對紅月要塞展開不間斷打擊的親信，笑了笑後，用半開玩笑的口吻說道：
「大人，你可真壞啊。竟然想靠此次的戰役，來順手削弱東北諸藩的實力。」
「我只不過是將我們幕府這二百年來一直都在做著的事情繼續延續而已。」稻森聳聳肩。
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第一軍將士們對紅月要塞的進攻，足足持續到了正午。
直到正午，太陽已高懸於天空後，第一軍才終於奏響了撤退的號角。
原本正對紅月要塞發動著猛烈攻勢的第一軍將兵們，在撤退的命令下達後，如潮水般向後退去，準備午飯的同時，也讓已經戰鬥了很長一段時間的將兵們進行休整。
桂義正現在的表情……用一個詞來形容，就是「得意洋洋」。
雖然他們今早的戰鬥，從結果來看，除了殺傷了一些阿伊努人之外，一無所獲。雖然在戰鬥的過程中，有成功在外城牆上建起了一些小據點，但也都被很快破壞。
但即便今早的戰鬥一無所獲，桂義正的眼瞳中還是布滿了興奮之色。
雖無戰果，但今早的戰鬥，卻讓那幫蠻夷不懂戰法的弊端暴露無遺。
這大大增加了桂義正的信心。
在威風凜凜地回到大營後，桂義正便驚喜地發現——稻森竟親自來迎接他。
「桂，打得不錯。」稻森笑道，「繼續保持這樣的銳氣，儘早打垮那幫蠻夷給我看看吧。」
在這個強調尊卑、上下、等級的社會裡，上位者的一句誇獎，就足以讓下位者受寵若驚。
「是！」桂義正趕忙高聲應和，「我定會儘早消滅紅月要塞內所有膽敢反抗的蠢貨！為大人掃平一切拿下此城塞的所有阻礙！」
說罷，桂義正與稻森心照不宣地同時向彼此露出意味深長的笑意。
桂義正也不是傻子，他自然知道——攻下紅月要塞這種巨大的榮譽，肯定是輪不到身為旁系部隊的第一軍。他們第一軍只能幹些最艱苦的活。
所以桂義正剛才所說的，是十分玩味的「掃平阻礙」，而不是「拿下城塞」。
對於第一軍的其他將兵直到戰役結束後能拿下多少戰功——桂義正其實一點也不關心。
畢竟——他是稻森的倚重親信之一，是「嫡系將領」。
「抓緊時間吃午飯、休息吧。」稻森抬起手拍了拍桂義正的肩膀，「下午還得接著戰鬥呢。」
桂義正：「是！」
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紅月要塞——
自戰鬥開始後，就源源不斷地有傷員被抬下、抬進「救治區」。
所謂的「救治區」，只不過是一塊靠近城牆的空地，空地上鋪著一條條專門用來供傷員們躺著的毯子。
戰鬥結束後，族人們可以放開手來搬運傷員後，「救治區」內的傷員數量立刻激增了起來。
隨著傷員數量的不斷增加，「救治區」內瀰漫著的血腥味也越來越重。
濃郁的血腥味如同一條無形的鎖鏈牢牢地鎖在了這片空地上，不論你怎麼驅散這濃郁的血腥味，它都會重新聚集回來。