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　　  「阿咲小姐……」阿福一邊朝阿咲走去，一邊朝阿咲問道，「你在寫什麼呀？」

　　  在將前胸抵在阿咲的後背，並把下巴壓在阿咲的右肩，令視線可以越過阿咲的後背與肩膀後，阿福才發現——阿咲並沒有在寫什麼東西。

　　  而是在畫一張畫。

　　  雖然阿咲的畫功不怎麼樣，但阿福勉強能認出阿咲正在畫一名腰間插著雙刀、留著總發的年輕武士。

　　  「我在畫緒方大人。」阿咲道，「有了緒方大人的畫像，找起他來，應該會容易許多……」

　　  阿咲簡單的一句話，讓整座房間的氛圍立即沉重了起來。

　　  阿福垂下眼眸：「緒方大人他到底去哪了……」

　　  1個月前，在緒方「失蹤」沒多久後，阿咲與阿福便得知了一個驚人的消息：緒方平日習劍的那個榊原劍館出事了。

　　  雖然這起事件遭到了消息的封鎖，但阿咲她們還是根據種種渠道得知——榊原劍館的師徒們因為不知名的原因，遭到了屠殺……

　　  這則消息無疑是讓阿咲她們更加不安了起來……

　　  但值得讓阿咲她們感到慶幸的是——緒方應該還活著。但就是不知道他去哪了  

　　  因為在榊原劍館出事之後，緒方還有給她們流屋送來一封道別信。

　　  「好了！」

　　  阿咲吹乾紙張上的所有墨跡，然後舉起手中的紙，滿意地上下打量了數遍。

　　  「阿福！你看我畫得怎麼樣？」

　　  「嗯……還行吧……」這句話的所有字詞，阿福近乎是從齒縫間擠出來的。

　　  畢竟阿咲所畫的這張畫，除了腰間有佩刀、留著總發、身形較勻稱這3個點和緒方是相稱的之外，沒有一點是和緒方相像的……

　　  望著阿咲費盡千萬苦畫出來的這張畫像，阿福抿了抿嘴唇。

　　  「阿咲小姐……如果我們一直找不到緒方大人的話……我們該怎麼辦啊？」

　　  「當然是一直找下去了。」阿咲不假思索地說道，「不管要花多久時間，我們都要一直找下去。」

　　  「緒方大人是唯一一個願意幫助我們的武士。」

　　  阿咲的臉上浮現出淡淡的回憶之色。

　　  「在緒方大人出現之前，我找了無數武士……希望這些武士能夠幫我們守衛流屋。」

　　  「但這些武士們一個個都傲慢至極。」  

　　  「都嫌棄我的流屋只是一間又破又小的小居酒屋，來守衛這樣的破居酒屋有損他們武士的身份，寧願去給一些賭場當打手也不願意來我們流屋。」

　　  「只有緒方大人願意過來。」

　　  「而且也只有緒方大人一點武士的架子都沒有，不會因我們平民的身份而歧視我們。」

　　  「光是他的這份品格，就值得我花大力氣去將他找回來。」

　　  「更何況——他還對我們有恩呢。」

　　  阿咲含笑看向阿福。

　　  「當時，石川劍館的人來找我們麻煩後，緒方大人獨自一個去闖石川劍館，將石川劍館的許多弟子都狠狠揍了一頓，幫我們出了口惡氣。」

　　  「光是看在緒方大人幫我們出了口惡氣的份上，我們也得好好地報答緒方君才行啊。阿福，你說對吧？」

　　  「嗯！」在聽完阿咲剛才的這一番話後，原本密布在阿福臉上的陰雲漸漸散去，一抹明媚的微笑漸漸掛上了阿福的臉頰。

　　  就在這時——

　　  「請問有人在嗎？」

　　  一樓的大門外突然響起了陌生的男聲。

　　  聽到這道男聲，阿咲與阿福雙雙皺起眉頭。

　　  「是誰呀……」阿咲一邊嘟囔著，一邊起身朝一樓走去。

　　  現在天才剛亮。

　　  阿咲經營流屋這麼多年，天剛亮就有客人拜訪——這種事情阿咲還是第一次碰上。

　　  緩緩拉開流屋的大門。

　　  站在流屋大門外的，是一名剃著乾淨的月代頭，穿著得體服飾，腰間插著兩把刀的年輕武士。

　　  這名年輕武士見到阿咲後，便立即沖阿咲問道：

　　  「請問——您是阿咲小姐嗎？」

　　  「嗯，我是……」阿咲敢保證——自己絕對不認識此人，「請問您是？」

　　  「我是來給您送個東西的。」

　　  說罷，這名年輕武士從懷中掏出了一個小布袋，然後遞給了阿咲。

　　  揣著滿腹的疑問從這名年輕武士的手中接過這個小布袋後，一股熟悉的響聲與觸感自這個布袋傳遞到阿咲的掌心中。

　　  「這是……？！」阿咲瞪圓了雙眼。

　　  阿咲趕忙將這個小布袋拉開。

　　  果不其然——裡面是大量的大判金。

　　  「這是緒方逸勢君拜託我給你們的。」這名年輕武士道，「他還讓我給您帶一句話——用這些錢去買一件新的吳服給阿福，並且雇個比他更靠譜的武士吧。」

　　  「那麼——在下告辭了。」

　　  順利地完成了送錢、帶話這兩項任務的武士轉身就想走。

　　  然而——他才剛轉過身，阿咲與阿福便雙雙衝到了他的跟前，並張開雙臂。

　　  「給我等一下！你剛才說了這些錢是緒方大人給我們的吧？」阿咲急聲道，「我問你——緒方大人他現在到底在哪裡？」

　　  「足下……」這名年輕武士苦笑道，「您這是在為難我啊……在下也不知道緒方逸勢君現在在哪……我只是一個來送錢且帶話的人而已……」

　　  ……