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現在是陰天，沒有半點月光。
雖然眼睛早就習慣了黑暗，但還是連腳邊的物事都看不清。
為了避免被絆到或是踢到什麼東西，小鬍子只能放慢步速，一寸一寸地向前挪動腳步。
但因為實在太黑了，所以小鬍子放眼望去，除了黑暗就只能看到黑暗，完全找不到大鬍子的身影。
就在小鬍子思考著是否要回去尋一根火把或是叫上其他人一起來找大鬍子時，小鬍子突然感到自己的右腳似乎踢到了什麼東西。
一塊……帶著幾分彈性的東西。
感到疑惑的小鬍子俯下身子，朝自己的腳邊看去。
這不看不要緊，一看整個人的魂都嚇飛了。
雙目也立即因驚駭而圓睜了起來！
躺在他腳邊、他剛剛所踢到的東西，是大鬍子。
準確點來說，是大鬍子的屍體。
躺倒在地上的大鬍子，喉嚨被利器給貫穿。
大股大股的鮮血正從他那被貫穿的傷口向外湧出，將身下的白雪染得一片血紅。
稍微懂點常識、腦子正常的人，都知道——喉嚨被利器貫穿，肯定必死無疑。雙目圓睜、眼中已無絲毫生氣的大鬍子現在已經死得不能再死了。
他那已經失去光彩的雙眼，還殘留著幾分恐懼、驚愕之色。
望著死狀奇慘、死不瞑目的大鬍子，小鬍子山賊立刻感到雙腿發軟，差點坐倒在地上。
只不過——小鬍子也不是什麼沒有見過血的人，所以他還是迅速穩住了心神，以及差點軟倒在地上的身體。
小鬍子立刻張開嘴，準備大聲呼喊著。
然而……小鬍子的嘴剛張開，便感到一隻極其有力的大手從他的身後伸了出來，並捂住了他的嘴巴，使得他無法發出任何的聲音。
隨後，小鬍子山賊感到自己的喉嚨傳來了一股劇痛——一柄脅差自後方貫穿了他的喉嚨。
雖然因為視角的原因，他看不到他脖頸的情況。
但是小鬍子敢肯定溫暖的血液一定如泉涌一般從他喉嚨的傷口處向外湧出。
強大的求生欲使得小鬍子的體內爆發出了驚人的力量，開始瘋狂地掙扎！
然而，站在小鬍子身後制住他的人力氣很大，那隻捂住小鬍子嘴巴的左手如只鐵鉗般，牢牢地鉗住了他。
任憑小鬍子怎麼樣掙扎，都沒法掙脫身後之人的控制，更沒法發出聲音。
沒過幾秒，小鬍子的力氣便慢慢消弱了下來。
瞳孔里的神采也慢慢消散。
最後——雙手軟軟地垂下，整個人停止了掙扎。
在小鬍子徹底失去意識之前，他所聽到的最後一句話是——
「11個……」
……
……
火坂等人留在原地，苦苦等待著緒方和阿町的歸來。
火坂將雙臂環抱在胸前，因急躁而不斷地抖著腿。
土屋將佩刀環抱在自己的胸前，坐在一旁，正閉目養神。
金城則站在土屋的旁邊，頻繁地朝緒方和阿町剛才離開的方向張望。
水野則被委以重任——站在大野的旁邊，負責監視著大野。
雙手仍舊被反綁在身後的水野，坐在一塊石頭上。
咋一看——他似乎非常乖。
但實質上——他從剛才開始就一直在偷偷觀察火坂等人的情況。
不，應該說是被被俘虜後，他就一直有在觀察這些被那條小破村的村民們請來的武士，評估著各自的實力。
最厲害的那個傢伙，當然是那個以一己之力就將他和他麾下11名部下都給打敗的緒方了。
其他人全都對那傢伙畢恭畢敬的，肯定是這傢伙最厲害。
而現在——這個最厲害的傢伙，已經和某個漂亮女人離開了這裡。
聽這些人之前的對話，這個最厲害的傢伙和那個漂亮女人似乎是夫妻，他們倆打算潛入他們的據點中，暗殺掉他的同伴們。
那倆傢伙有沒有那個本事將他的同伴們都給暗殺掉——大野不太清楚，現在他也沒有那個閒工夫來考慮這種問題。
從淪為俘虜後，大野就一門心思地思考著脫逃的方法和時機。
自己淪為了這幫武士的俘虜——之後是死是活還是未知數。
他之前作惡多端，想事情都自然而然地往偏向壞的一面的方向思考。
繼續做他們的俘虜，恐怕凶多吉少——大野這般篤定著。
之前因為那個劍術極強的傢伙一直在場，所以大野不敢亂來。
而現在——那個傢伙不在這。
周圍僅剩這4名武士。
沒有比現在還要好的脫逃時機了。
大野瞧瞧抬眸，再次看了周圍的這4名武士一眼。
火坂和金城焦急地等待著緒方和阿町的歸來。
土屋坐在一旁閉目養神。
負責監視他的水野倒是盡職盡責，一直抖擻精神，站在大野的身旁，監視著大野。
觀察完周圍的這4名武士的情況後，大野開始在心底里默算自己從這裡逃回據點要花多久的時間。
自將此地選為他們的新據點後，大野也在這裡住了有一段時間了，所以對據點的周邊地帶相當熟悉。
他現在正位於據點的西南角。
從這裡奔向據點、奔到能受到同伴們支援的位置，大概要花上30步。