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「就是啊，昨晚聖上去案發現場的時候我正好也在，曹春生那屋裡……嘖嘖，那叫個慘烈，小沈要有這本事，他還留在影司幹嘛？」
影使清了清嗓子：「我是想讓你們知道，這件事非同小可，不是可以拿來隨便開玩笑的。因為這件事聖上昨天一整晚都沒睡，雖然咱們聖上賢明，向來不會遷怒於下人，但你們上崗時還是要注意一些，萬萬不可出差錯。」
「特別是你，十一，這幾天絕不能再像之前那樣懶懶散散的，明白嗎？」
沈今風懶懶散散地應了聲：「明白了。」
「嘿，你小子故意氣我是吧？」影使作勢揚起巴掌，其他暗衛想笑不敢笑，紛紛把臉轉到了一邊。
這一巴掌最終落在了沈今風的肩膀，影使道：「其他人可以走了，十一你留下，我還有事要跟你交代。」
暗衛們一聽可以開溜，跑得比兔子都快，大堂很快就只剩下了兩個人。影使攬著沈今風的肩膀，語氣和訓話時截然不同：「昨天又挨了二十大板，滋味不好受吧，傷現在如何？」
沈今風感覺到他的手隔著衣料在摩挲自己的肩膀，不自在地活動了一下手臂，藉此躲開。
影使道：「怎麼了，剛剛訓你兩句不高興了？」他壓低聲音「當著其他暗衛的面我總得嚴格一點，而且這次情況確實特殊，你再像之前那樣萬一惹得聖上動怒，連我也保不住你……」
沈今風有點想笑。除了曹春生那一次，他闖禍從來都是自己背，影使只會在事後送點藥膏過來口頭關心一下。況且如果不是影使和曹春生勾結，把他一個清白無辜之人困在影司，也不會有後來的這些事。
怎麼現在被影使說得，好像他為自己做了很多一樣。
沈今風摸了摸兜，把裝了藥膏的罐子拿出來拋過去：「還你了。下次不用送這些東西過來，我用不上。」
影使接住藥膏，愣了一下：「梁珏沒和你說嗎，這是御賜的。」
沈今風問：「御賜的怎麼了，能解開我身上的毒嗎。」
他需要的不是其他身外之物，而是影司的解藥。只有得到解藥，他才能夠自由。
影使道：「這可是聖上親賜的，你知道朝中有多少大臣花重金求都求不來……」
這一罐藥被他說得像明星親筆簽名限定款，沈今風笑了笑：「左右我用不到，影使大人不如把它賣給有需要的人，還能大賺一筆，豈不美哉？」
「沈十一，」影使逐漸失去耐心「你可真是油鹽不進，這兩年我待你還不夠好嗎，宮裡有什麼吃的用的我沒送去你們那裡，連梁珏和齊寒都跟著你沾了不少光，你怎麼一點都不知道報答？」
沈今風眨了眨眼：「原來影使大人送給我們的東西都是需要回報的，您若是早一點說，我就讓他們也不要動了，原封不動地還給您。」
「你！」影使深深吸了口氣「你還想要我怎麼樣？」
「如果沒有記錯，我好像沒有要求過影使大人什麼。」
「你明知道我對你……」
影使的眼睛上下掃視過他，帶了一點露骨的意味。沈今風心裡一陣惡寒：「我也記得我說過的，我不好男風。」
影使聞言輕嗤：「進了這皇宮大內，你以為自己還有的選，我對你已經是好的，若是被別的什麼高官權貴，甚至是聖上看中……」說到這裡，他像是想起了什麼，皺了皺眉改口道「這段時間你就不用跟在聖上身邊當差了，呆在影司里好好閉門思過，沒事不要出來走動。」
熙元帝性格清冷，但對待宮人向來寬和，好不容易遇到一次聖上心情不好，正是被開除的好機會，沈今風當然不願意放過：「我沒有做錯事，為什麼要關禁閉。」
「讓你閉門思過你就閉門思過，哪來的那麼多問題。」影使沒有耐心再應付他，丟下這句話就轉身離開。走到大堂的門口，他停下腳步：「十一，這段時間你就在影司好好考慮，我的耐心有限，勸你不要敬酒不吃吃罰酒。」
沈今風知道，他是讓自己考慮要不要成為他的……床伴之一。之前的示好算是敬酒，至於罰酒，他想了想，可能是霸王硬上弓。
如果真有那一天，他不介意送影使兩個炸彈嘗嘗。
被這一番噁心過，沈今風困意都散了，這會兒也不想回寢舍補覺，索性出去走走。
天剛破曉，御花園裡滿地金黃的落葉，沈今風走進去，遠遠地就看見一老一少正坐在石桌邊下棋，旁邊垂首候著好幾個宮女太監。
假山旁兩個暗衛見他進來，忙不迭比了個「噓」的手勢，沈今風會意，輕手輕腳地挪過去，沒有驚動聖上和太后。
他看了一會兒，奇怪道：「天都還沒亮，聖上和太后怎麼會在這？」
旁邊的暗衛道：「太后覺少，聽聞聖上昨晚一夜無眠，所以一大早就請他來御花園喝茶下棋。」
「說是下棋，但依我看，太后是想借這個機會勸諫聖上，前陣子皇宮選秀又是無一人入選，這都第三年了，太后能不急嗎。」
太后今年五十有餘，因為保養得當並不顯老，她今日穿著一身翠綠色的宮裝，除了髮髻上的裝飾和耳墜，只在腕上圈了一環碧玉手鐲，單看面相倒是十分和藹。
如暗衛們所料，棋局進行到一半，太后便開口道：「皇上，哀家聽下邊的人說，你昨晚一夜未眠，又是因為那張畫的事？」