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　　  這一看，葉嘉心口猛地一跳。有點像辣椒籽，但她不敢確定。

　　  葉嘉稀薄的歷史常識讓她多少知道一點，辣椒是在元明時期傳入中原的。她記得並非是了解過相關歷史，而是多虧了九年義務教育讓她背了許多唐詩宋詞元曲。湯顯祖的《牡丹亭》里有一句：辣椒花，把陰熱窄。至少，在葉嘉看來，辣椒應該是很後期才進入中原。

　　  邊陲就是這點兒好，通了西域五國的商路，好些中原沒有的東西都能淘到。

　　  「這個是什麼籽？」葉嘉心口越跳越快，隱約有種賺到的感覺。

　　  「不曉得，」攤主又不種地他根本就不認得，他當初得這一包籽是意外。如今回想都想不起來從哪兒弄來，「我把這一包也給你，算八百文，成嗎？」

　　  「成。」葉嘉木著臉，不管余氏給她使眼色逕自掏了錢，「你都給我包起來。」

　　  攤主就喜歡葉嘉這種爽快人。高興地應和一聲，給葉嘉包了六包種子。加上余氏手裡的白菘、蘿蔔、茼蒿和韭菜籽。葉嘉給了他一兩銀子。

　　  店家給找了一百文回來，葉嘉想了想，叫他收回去。

　　  見他似有不解，葉嘉笑道：「往後店家再有什麼新奇的種子給我留著吧，我平日裡就愛鑽研這些稀奇古怪的。」  

　　  店家聽她說得好聽，當下就笑起來：「好好，肯定給你留著。」

　　  余氏這會兒也轉過彎兒來。兒媳雖說心軟，但不是那等明擺著吃虧的性子。方才那模樣到好像是淘到了什麼好東西。她定了定心思，跟著葉嘉轉悠了一圈，兩人就又去到鐵匠鋪子。

　　  「打一些東西，」葉嘉可不是個坐以待斃的性子。雖說如今搬到駐地附近不大可能被兵禍牽連，但她隱約意識到這兩營都不是什麼好東西。夜裡睡下都會有些不安。家裡的院牆要增高是肯定，除此之外，還得在牆附近挖點陷阱，「防歹人爬牆。」

　　  余氏這方面跟葉嘉一樣捨得花錢，她經歷了天上掉落地獄的人生，早就明白沒什麼比命更重要。

　　  兩人跟鐵匠訂做了一些捕獸夾，又接連去了磚窯看貨。前些時候葉嘉才去問過說是今日，如今正好能來看看東西。那窯匠一看葉嘉就認出來，畢竟這麼好看的姑娘見過是極少能忘的。忙將按照葉嘉畫得圖紙弄出來的帶釘瓦拿出來給葉嘉看。

　　  葉嘉看了看，就問了一句：「這個能抗摔麼？」

　　  「抗摔的，」窯匠記得葉嘉說的要求，抗摔，釘瓦夠尖，「你摔摔看。」

　　  葉嘉看他胸有成竹，當真抓起一塊往地上摔。  

　　  還別說，砸地上嘭地一聲別說碎了，那上頭尖銳的釘子都沒斷一根。

　　  「師父手藝可真不錯啊！」被說葉嘉眼睛敞亮了，余氏的心口都覺得舒坦了好些。帶釘瓦余氏自然是認得的，好些名門望族家中的庭院都鋪設這種瓦，但是她所知的帶釘瓦沒這麼尖。葉嘉找的這個窯匠竟然能把釘子做的這麼尖銳，還抗摔，委實不錯。

　　  那窯匠被葉嘉誇得不好意思，笑笑說，折騰了好幾日弄出來這個樣子。

　　  「既然能做，咱就跟你訂一千二百塊。帶釘筒瓦要占到九成，剩下的一成做帶釘板瓦。」葉嘉用這個主要是鋪院牆頂端並非是弄在屋頂上，自然是筒瓦更合適些。板瓦留一些作他用。

　　  窯匠自然是滿口答應，這東西實驗一回弄出來，後頭就好弄了。

　　  一千二百塊瓦燒起來也就是一窯子的事兒。葉嘉願意結現錢，他們就跟葉嘉說半個月後來取。價格商議了一下，這東西比一般的大瓦難制，每張瓦貴一文錢。一千二百塊得二兩四錢銀子。這個價格算是很低了，余氏知道中原貴族採買這些東西都是百兩的花。

　　  「這是自然，」葉嘉也沒跟他們講價，手藝人掙個餬口錢，「咱家過半個月來取。」

　　  帶釘瓦這麼一瞧，余氏的眉頭眼瞅著就松展了許多。她是曉得兒媳平日都在琢磨些旁人不懂的東西，倒是沒想到兒媳把帶釘瓦這些東西都給弄出來。一面心裡高興一面又覺得驚奇。余氏不是那麼好糊弄的，她當初聘兒媳時，確實知曉兒媳讀過書識字。但這讀書識字跟如今這樣子可差了十萬八千里。她也大小讀書識字，怎地就沒有兒媳機敏？  

　　  心中驚異，但余氏也知道這事兒不能往下深思。一深思，她怕是夜裡就要睡不著覺。目光若有似無地瞥了眼葉嘉，見她目色清正，神情鎮定又平和。頓時又將這些亂七八糟的想法甩到腦後去。若是這也要疑心那也要揣測，她怕是就活不到蕤姐兒長大。

　　  人生啊，難得糊塗……

　　  余氏想得開，這麼一會兒她就給自己開解了。到了家，高興地抱著蕤姐兒就親香了幾下。

　　  葉嘉沒管旁人怎麼看，如今的日子都過成這樣了還藏著掖著有什麼用？她想在這破地方活下去，吃奶的力氣都得拿出來。臨死還矯情怕自己本事多，那是得多沒有自知之明？

　　  他們回來，葉五妹才將家裡的衣裳洗好了正在院子裡晾曬。看到葉嘉回來，隔著繩子喊了聲姐。葉嘉點點頭，兩隻小羊羔都長得有半人高了，正在院子裡啃牆角的草吃。孫老漢睡了一覺醒過來，正帶著小孫子從後頭的屋過來。

　　  老遠看到葉嘉回來就快步走上來，叫小孫子給葉嘉磕頭。

　　  「別管那些虛禮了。」葉嘉擺擺手，「去洗漱，一會兒又是叫孫叔搭把手。」