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「兒子先前在西場，家裡母親照顧的也不錯。」
「瞧你說的什麼話！那是沒辦法，如今這不是日子漸漸都好了。娘給你娶了妻，嘉娘又能幹，咱家眼看著就要過得好起來。又來這些污糟事兒！」
余氏氣急了又狠狠打了周憬琛一巴掌，顧不得葉嘉還在：「都是你犟，成日裡不曉得心裡在琢磨什麼。你看看跟嘉娘都三個月了，連個孩子的影兒都沒有！你這個不孝子，就是存心要絕周家的後啊！你都十九了，旁人有那娶妻早的，孩子都有好幾個……」
「……」這事兒怎麼拐了個彎到絕後上？
葉嘉在一邊聽著聽著就尷尬了，僵硬得坐著一言不發。
周憬琛任由她打了幾巴掌出氣，卻沒有接這個話。瞥了眼恨不得縮成一團的葉嘉，他耐心地等余氏收了手才說這事兒他自有章程，讓余氏不必擔心。
說完，連著好哄才把余氏給哄好。
余氏知曉他心思深沉，當初景王沒把世子之位定給長子反而選三子蓋是由此。但三子的成算不小膽子也與常人不同，做事也不是常人能容忍的，她實在是怕。還是那句話，今時不同往日，他們也沒有那麼多護衛不怕死地為了他們擋在前頭。
想著，余氏不免回頭朝葉嘉招了招手，把她給叫過來。
葉嘉隱約意識到這個氛圍有點不對，猶豫地站起來，剛走過來就被余氏給握住了手。
余氏一手抓著周憬琛，將葉嘉的手硬塞到他的手心，眼神警告周憬琛：「你們若是能早點有孩子，我也不這麼害怕了。家中就這麼點人，蕤姐兒還人事不知的年歲。娘沒本事，能不能把蕤姐兒養大都另說，還得靠你們。允安啊，你若當真想安娘的心，今夜你倆就把房給圓了。」
葉嘉：「！！！」
握著的手一瞬間緊繃，沒想到余氏直接把這事兒給點破。葉嘉頭皮發麻：「明早還得上鎮子上擺攤兒，再說天都這麼晚了。沒幾個時辰就要天亮。娘你還是別操這心了，早點去歇息。」
「擺攤兒那事不急，實在不行明早娘去擺攤兒也行。」
余氏難得強硬，用長輩的身份壓著兩人，「娘是家中長輩，聽我的。嘉娘，那餅子我看你做了那麼多次，看也該看會了。反倒是你們倆，成親三個半月了還不圓房，太不合規矩。」
葉嘉：「……」
倒是周憬琛一言不發，神情平淡像個看不出深淺的玉雕像。
余氏看他這死德行就氣狠了。不見棺材不掉淚！她拍拍葉嘉的手背，鬆了手。
不顧那點刻在骨子裡的文雅，轉頭去東屋搜羅出多一張被褥給收了。別以為她不知這小子中午抱一床褥子進去。當初是不想逼太急，也是想給兒子留面子才睜隻眼閉隻眼。既然好說歹說勸不動，要麼就熬著，要麼就睡地上！
葉嘉看到余氏抱著那床新被褥，倒是想起下午在柜子里看到的那床。抬頭瞥了眼周憬琛，他眼神微閃，抬手捏了捏眉心，十足無奈：「娘，實話與你說。這次募兵，我必然是要去的。」
抱著被子的余氏腳步一滯，轉頭震驚地看著他：「你說什麼！」
「這次駐地募兵並非是戰事吃緊。近幾年來西防穩固，並無戰事。唯一叫李北鎮和駐地頭疼的，是通往西域的商路上猖獗的馬匪。近幾年冒出了一夥十分厲害的馬匪，已聚集了有百餘人，時常劫道。傷了駐地幾個軍官的財路，這才有募兵剿匪一說。」
其實這話說的含糊，但具體如何周憬琛不願說得太明白。
母親在之中糾纏，不說也不行。若她什麼都不知道，確實叫他行事太受阻礙。
周憬琛看了眼葉嘉，想著這事兒也不能瞞著她。畢竟葉嘉是他的妻，他乾脆把話也說給她聽，「嘉娘，你在嫁過來前便知周家是犯人之後。犯的何罪，我不便多說，但能告訴你是禍及三代。我周家人不能幾代頂著罪人名頭立世，自然得謀出路洗清罪名。何況，有些事並非避開便能避免。」
周憬琛說這話眼睛都是看著余氏，他在說什麼，余氏心裡清楚。
「募兵的事並非難事，駐地就在臨鎮，驢車走半日就到了。」周憬琛話點到為止，「家中該如何還如何，母親與嘉娘也不必過於煩憂。」
他把話說明了，葉嘉這顆心就放下了。
說實話，當兵也不一定就會死。西北這邊好多軍官都是靠軍功爬上去的，雖然爬不上太高的軍職，但也算一人得道雞犬升天。當然，葉嘉知道戰爭很殘酷，死殘的人多，畢竟一將功成萬骨枯。但周憬琛作為活到最後的大反派應該沒那麼容易死。
這麼一想，她從余氏的懷裡又把被褥給抱回來。
「娘，你先去睡吧。」葉嘉抱著被子回屋，「明早兒還得早起擺攤兒，天不早了。」
不管怎樣，她努力賺錢是沒錯的。
因著話說開了，葉嘉也算清楚周憬琛在想什麼。他想沉冤昭雪，想洗清罪名。不願他的孩子頂著罪人之後的名頭降生。也就是說，至少四五年內他是沒打算有孩子的。葉嘉相信他的定力，這點自制力沒有那就不是周憬琛了，不過至少得開誠布公地談一談。
余氏已經睡下了，兩人如今面對面坐在桌邊，四周寂靜無聲。
許久，葉嘉開門見山：「你私心裡是不認這門婚事的？」
她這話一出口，周憬琛眸色閃了閃。他搖了搖頭，嗓音沉靜地道：「並非，嘉娘你母親親自聘進門的。父母之命媒妁之言，並無我認與不認這門婚事的說法。」