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　　  事實上，早在跟程家定了契書以後她就有招人的念頭。只是恰逢寒冬，出行不便，又趕上了她與周憬琛重辦婚事，事情便一直耽擱下來。葉嘉本意是請當地的婦人，一來當地的人工便宜，許多貧民家中人口多，食不果腹，給頓飯就願意幹活。二來也算葉嘉也不喜歡家裡太多人。比起買賣奴婢，葉嘉還是更傾向於僱傭關係。

　　  她把這個事兒跟家裡幾個人說完，余氏也不是說反對。只是她的觀念里，買賣奴婢才是最保險的。不過周家的院子不大，也確實住不了那麼多人：「允安不是說沈家那幾個人能做活兒麼？」

　　  葉嘉眉頭皺了下，不好說那些姑娘的出身。倒是葉四妹在旁邊插了一句嘴：「大娘，那些個姑娘妖妖嬈嬈的，一個個看著比我都嬌嫩。估計是幹不了活兒的。」

　　  葉四妹可不傻，她瞧著性子弱，但不代表真傻。那日那些姑娘送過來，嬌嬌俏俏地站一排，她可是在一旁看得真真兒的。那些個姑娘家手嫩得能掐出水來，一看就是平常沒下過水幹活的。且一張張臉如花似玉的，看人那眼神跟帶鉤子似的。這樣的姑娘弄回家，是嫌自家的日子過的太平順。

　　  她跟葉嘉余氏不同，她不相信男子看到美人兒能不動心：「咱要找就找那老乾活兒有力氣的婦道人家。似鎮上樑二娘家那幾個婆子。再不濟，招點兒似孫叔這般的男子也行。」  

　　  葉四妹跟葉嘉想到一塊去，人弄回來不會幹活，看著也鬧心。

　　  葉嘉沉吟片刻：「過個兩日，我去鎮上牙行走一趟。」

　　  「找人這事兒是一樁，還有一樁自然是作坊選址。」葉嘉沒打算在自家院子裡開作坊。家就是家，沒得整日裡弄得都是豬腥味兒，「弄個正經的作坊，將來跟人談生意也能有門面。」

　　  「這倒是。有了門面，往後也能做大。」余氏十分同意。

　　  「若是有了作坊，光招婦人也不夠，還得有能頂事兒的掌柜。」葉嘉自己並非學金融管理的出身，如今趕鴨子上架才揣摩著做管理。實際上，如何經營還得有老練的人幫襯，「這要做就不能一步一步來，得利索點將事情給辦全了。否則一個地方出紕漏，有得拖。」

　　  葉嘉如今有心的不是作坊和招人，而是香胰子這東西做起來太依賴豬胰子。東鄉鎮雖說比李北鎮的生活好許多，但一天也殺不了多少頭豬。

　　  往日葉嘉做香胰子都是日日去買豬胰子，連著多買幾日，一邊買一邊製作，可這就有些不大保險。若是哪日鎮上肉鋪關門，她又亟需供貨。這其中一環斷掉，她的生意就受好大的影響，甚至可能會因此停擺。葉嘉心裡憂慮著，其實冒出了個膽大的想法。  

　　  若，她開始養豬呢？養殖豬，正好她手上有肉食鋪子，要吃的肉也挺多。豬胰子也能現取現用。但這個養殖豬是一個大工程，葉嘉一個土木學科的設計狗，真要去飼養也需要下很大的決心。

　　  養還是不養，她心裡還沒下定決心。如今只是個念頭，她自然是不會冒昧提出來。當然，還有另一種替代方案，那就是升級香胰子，弄出肥皂來。她確實是知道肥皂的製作方法。但最重要一個問題，製作肥皂需要氫氧化鈉，如今市面上都沒有燒鹼，她打哪兒弄來氫氧化鈉？

　　  化學方程式她倒是知道，沒有實驗經驗，她也不敢瞎搗鼓。畢竟氫氧化鈉是有強腐蝕性的化工原料。穩妥的辦法還是傳統香胰子最好。

　　  幾人見葉嘉的臉色沉鬱，不知在想什麼。以為她心中憂慮，葉四妹猶豫了許久，連著看了葉嘉好幾眼才開口：「姐，其實阿玖走之後，給我留了一半人在這邊。」

　　  這語出驚人的，葉嘉瞬間扭過頭：「！！！」

　　  「阿玖叫我莫告訴別人。」葉四妹有些不好意思。事實上，阿玖的手中是捏著一批人的。葉嘉月末知道，但葉嘉見到的是只是少數。葉四妹作為阿玖的枕邊人，自然清楚至少有百來人。這些人平常都不曉得住在哪兒，也很少見到。但只要阿玖一招呼就都會來。  

　　  去西域阿玖只帶走了一半的人，如今這邊留了一半人給葉四妹，方便她有事能使喚。

　　  「那你怎麼跟我說了？」

　　  「姐又不是外人，約莫有五十來人。」葉四妹看了一眼余氏，輕聲道：「再說我們娘仨在你這又是吃又是住的，平常還能拿你點兒工錢，我還能瞞著你麼？」

　　  余氏面上沒什麼，看著葉四妹的眼神倒也是十分震驚。

　　  葉嘉單手拄唇咳嗽了片刻，不知是心虛還是感動地問她：「……阿玖留了多少人給你？」

　　  「五十來人。」

　　  「竟然有這麼多？」葉嘉是真震驚，阿玖平常那模樣瞧著也不像手裡有人的樣子。但轉念一想，誰在外闖蕩手裡沒點底牌？便也將這些震驚壓下去了，「那這些人如今在哪兒？怎地沒聽他提過。」

　　  「那些人是阿玖信任的族人，聽說是住在碎葉鎮那邊。那邊有個異民的村子，住了許多跟阿玖這樣帶著異族血統的人。因著住得遠，平常不大在這邊露面的。阿玖想著這些事兒也不需要驚動周家才沒領到你跟前來。」

　　  葉四妹實誠道：「往後周家有什麼事要跑，姐只管與我說，我叫他們跑。」

　　  葉嘉心道怪不得阿玖有做跑商的念頭。手裡這麼多人，若個個似拿那回他帶出門的那五個人那般能打能射，確實是能當鏢師使。