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　　  “這些都是揚大人曾經跟下官說過的，只是那時候我們人力財力都沒有，因此除了討論討論之外什麼都做不到，”張大人也嘆息一聲，“其實揚大人真的是個好官，他可憐那些在窩棚區里出生的孩子，常常會帶著我們去給那些連米湯都喝不起的人家送東西……”

　　  窩棚區里出生的孩子是連戶籍都沒人管的。生在王城邊卻進不去，他們不像自己的父輩母親一樣還有重新做人的可能，而是一出生便再也離不開這片土地。看不慣肖瀟的半大少年便是典型。

　　  少年名閆瑞，聽說是識得些字的爺爺想了好幾天給他選的名字。閆瑞曾經一度為自己的名字而驕傲，在小村莊裡一眾狗剩虎子之中實在顯眼，讓他有種自己必定能成為大人物的感覺，可惜他的父親有一天發瘋殺了鄰居一家三口，因此被打入大牢，秋後處斬，身首異處。母親終究熬不過鄉鄰的欺負，最後帶著他打算投奔望龍縣的兄長，然而卻是沒有想到，兄長早早就搬了家，最後他的母親被窩棚區裡的一個小團伙抓去當妓。

　　  閆瑞當時只有七歲。

　　  他拿著恨不得比自己還要高的刀捅進趴在母親身上的男人體中，然後看著那所謂的小頭目大口大口地吐血，心中充滿了快意。母親早就被糟蹋地失去了神智，茫然地推開那赤裸的男人，然後咬牙切齒地在他身上又補上幾刀。  

　　  為母則剛，母親最後帶著閆瑞逃走，生怕被人追究。只是窩棚區裡頭死人實在太常見了，雖然這是個小團伙的頭目，不過那群強盜更關心的也是他留下的財產而不是他的死。因此最後走投無路的母親帶著閆瑞戰戰兢兢地又回到窩棚區，成為那些想要拼命離開的人。

　　  第248章

　　  當然，這只是母親的想法罷了。

　　  閆瑞只想成為那住在窩棚區深處的人，因為他覺得自己已經失去了從頭再來的機會。像他這種連搬貨都搬不動的人，就算出去了能做什麼?他比母親清醒太多，深知像他這種出身的人已經被外頭的世界拋棄，所以打算墮落到底。

　　  只要能成為那住在窩棚區身處的一個小頭目，他就能有能力庇護母親，這何樂而不為?於是他做著明明不願的偷盜搶劫，然後告訴自己只為了想讓母親過上好日子。

　　  “你娘知道你的打算麼?”肖瀟終於忍不住將這個少年叫進辦公室，然後開口問道。

　　  自從肖瀟開始按照張大人提出的方案一批批將窩棚區的人吸引到書院邊新建的屋子之後，他便不由自主地留心這個沒見過幾面的少年。大概是因為這個少年眼中的那一分殘酷與柔軟並存的矛盾深深吸引了他，因此肖瀟主動向別人打聽這個少年的事，然後知道了他悲慘的過去。  

　　  “那就是個小狼崽兒，除了他娘之外沒人能享他一分情!”有那知道內情的人跟肖瀟八卦，“聽說他最近一直跟著張三，恐怕是想做二把手哩!”

　　  肖瀟卻是皺起眉頭，因為他下意識覺得這人不該在這種地方埋沒。這些日子肖瀟用顧短工的名義從窩棚區帶出來不少人，大多數都是原本便存了心思想要離開窩棚區的，倒是那些從安城逃亡的沒幾個。後來這些在書院附近安了家，心有疑慮的部分原住民這才願意來這兒試試，只是白天做完工之後又匆匆趕回窩棚區，一點也沒有像之前那些人一樣要安家的意思。

　　  這閆瑞也是其中之一，原先他一點都不屑肖瀟的手段，而且深深以為肖瀟所圖甚大，表示要帶著窩棚區的人抗爭到底。隱隱已經做到二把手的他說話還是有些分量的，肖瀟那幾天真是焦頭爛額，生怕那些人根本不來。但是好在總有那些急切盼望離開窩棚區的人，於是咬牙直接帶著所有家當與，倒成了第一個吃螃蟹的人。

　　  後來越來越多的人看到肖瀟許諾的真金白銀，於是便再也顧不上閆瑞的話，就算是偷偷地來，也要先在肖瀟這裡報個名、做幾天短工再說。再後來閆瑞也發現肖瀟給的錢一天便有二十文，比起城裡短工的工錢也不遑多讓，於是放出狠話還沒有三天，便帶著人前來報名。  

　　  但是這並非肖瀟看中他的原因。肖瀟自從當上京兆尹之後就很忙，上午在府衙處理公務，下午便要在書院這裡教書，順便是時不時去工地轉幾圈，看這些人有沒有認真做事。但是他後來發現這個少年從來沒有上過下午的工，而是只做半天，上午做完領了半天的工錢便不知去了哪裡。

　　  肖瀟原先只是疑惑，但是也並未存著追究的心思。不過一個偶然的機會，他發現自己教室外頭總有一個鬼鬼祟祟的身影，問過暗衛們才知道是竟然是閆瑞。後來肖瀟有天給學生們考試，見他要走便給他也塞了一份，還為他備好了筆墨。

　　  閆瑞罵罵咧咧地走了，卻是拿上了那份試卷。在肖瀟面前十分隨意地塞進胸口衣縫，但是等離開學校之後卻是將這頭回摸到的東西小心翼翼地展開，然後趁著天還未黑在河邊仔仔細細看起來。

　　  做自然是不會的。閆瑞從小隻跟著父親念過幾天《三字經》，就算聽了肖瀟幾天課，可是也不過懂個12345罷了，這試卷上的題目的字都認不得幾個。但是這太珍貴了，他雖然看不慣肖瀟，卻也不妨礙將這張試卷反覆翻閱，妄圖做出其中一兩道，也好證明自己沒白花時間去聽那什麼肖先生的課。

　　  肖瀟自然是想不到隨手給的一點小恩小惠對於別人來說是怎樣的禮物，或許是存了那麼一點引人向善的心，但是肖瀟到底不過是普通人一個，沒那功夫在公務教書都忙不過來的時候還去專心致志拯救一個少年。要知道這個國家像少年這樣的人多的是，肖瀟要是一個個救根本是窮極一生都無法完成，所以他寧願選擇培養學生，然後致力於發展國家的經濟。