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　　  她第一回 送他花，本就是胡謅不在乎背後寓意，亦然談不上真心。第二回夢境折枝相贈, 也不過隨口一提。

　　  萬萬沒想到，第三回 , 竟是裴既明反贈。

　　  定是情絲使壞, 銜枝心窩裡頂口氣, 心中發惱, 回去定要好好打老虎一頓。

　　  便是槍穿親爹心口也不曾堅定下決心融合情絲, 被它一攪合，呵。

　　  以後只叫它吃菜，肉一口不許沾。

　　  她默默定了策, 好以整暇, 爹走前說的那些話還在耳邊, 銜枝也起了興致，故意刁難裴既明。

　　  那少年向前邁步，放下柳枝，見銜枝不收，瞧著指尖拈的海棠枝，俊美的面容上若有所思：

　　  “姑娘果然是外朝人。”

　　  銜枝挑眉，自己這裝扮絕不可能叫凡人識破真身。他果然是裝的?

　　  一瞬微妙，銜枝指尖想捏個訣探上一探，他卻又認真道：

　　  “我朝始祖尊崇千年前明德女帝之治，開女司，立女官，設女子學堂。民間風俗也肖似明德年間。昔年明德女帝咸池岸上折海棠枝贈太子一事乃千古流傳的佳話。  

　　  始祖心覺甚妙，合該不問男女，行君子之交。於是也折海棠先後贈心腹大將、結髮之妻。

　　  此風俗百年來廣為流傳演化，如今民間多折來贈友人。”

　　  少年將海棠枝遞地更近：

　　  “周邊各國也衍生此風俗，姑娘陌生地不像此世之人。”

　　  銜枝定定瞧了這人一會，忽地雙眸一亮，一下築起一道龐大的仙障，對他懶懶勾唇：

　　  “你有陰陽眼。”

　　  裴既明不反駁：

　　  “道長曾說我生來仙緣極盛。姑娘既是天上仙，入凡塵所為何事?”

　　  銜枝樂了，眼有狹促：

　　  “我可無需相告。況且，誰說我是天上仙了?我這模樣萬一是妖怪怎麼辦，你就不怕?”

　　  她隨手接了海棠枝，心頭酸脹又懷戀，不知迭起個什麼勁。捏著枝丫，周遭風聲忽而不見。

　　  銜枝抬眸，面前少年的神色怔愣一息，身後景物忽然變化。

　　  海棠花乍開，太子河裡生出許多素蓮，碧波蕩漾，紅白做配。  

　　  那清冷的少年垂眼，同她半點不退讓地對視，眼中竟有一絲好奇：

　　  “妖怪…都同姑娘一樣美貌麼?”

　　  銜枝一怔：

　　  “你可知道自己在說什麼?”

　　  裴既明這失蹤幾年，莫非真也投胎了?觀他姿態，確實不像有仙力在真的。

　　  難不成同徽國的時候一樣，化成個極有仙緣的凡人了?

　　  她禁不住上下打量他，少年攥手，微微用食指抵一抵唇上，也不知是害羞還是什麼，他目光看向銜枝頭上的紅玉簪，略有默然：

　　  “是我唐突。我自記事起便等著姑娘，”他揭開左袖，露出腕上的粗紅繩：

　　  “我出生時，左手紅繩，右手碧珠。道長來言我天生是修道大才，卻不教授我道法，只說將來自會有一人攜我入道。”

　　  裴既明盯住銜枝的右腕：

　　  “卦象說，這個有緣人便是我的道侶。”

　　  銜枝沉默，手裡的海棠枝這會碳一樣燙人。她眯眼：  

　　  “那你興許也猜到了，你不是個尋常凡人。或許你前生就是哪位歷劫的神仙呢。”

　　  他這樣聰慧的人，怎會做沒有把握的突兀之事。原是早就侯好了。

　　  果然，裴既明頷首：

　　  “是。”

　　  “…你故意編排女帝給我聽，為的什麼。”

　　  少年躊躇了小小的一息，正色：

　　  “姑娘從橋上來時我便注意到了，你和畫中的太女一模一樣。”

　　  銜枝猛地掀開眼皮：

　　  “你可知自己在說什麼?怪力亂神歷朝歷代可都不是能隨口胡謅的。”

　　  裴既明瞧著面色不虞的女子，似有沉頓，不過很快柔了眼神：

　　  “女帝那般的人物，雖有魯莽，性情也好鬥。可也是前無古人後無來者的偉人，政績卓然。古往今來褒貶不一，卻是許多女子心中的楷模標杆。

　　  我時常想，那般的人物被逼自刎草草而亡，天若有情義，也是看不下去的。  

　　  女帝殯天，總不該去陰曹地府。至少也需封個神仙。”

　　  沒料到他說這個，銜枝歪頭，裴既明臉上多為讚許，不像違心之言。

　　  察覺到她的目光，少年竟清淺笑了：

　　  “我自小得過女帝幾張畫像，當時便好奇。道長與我說女帝未死。果不其然，今日得見，陛下同畫中人一樣意氣風發，金尊玉貴。”

　　  …畫?

　　  銜枝一噎。

　　  春山暖日和風，闌干樓閣簾櫳，楊柳鞦韆院中。

　　  他朝她伸出手，這最是明媚的天色里，他們遙遙相對，聽雀鳥可著性兒嘰啾：

　　  “我姓裴，名既明。”

　　  “浩瀚煙波幾經年，山海已平，常懷千歲憂。如今終可緩。”

　　  綠煙裊裊，群芳爛不收。

　　  裴既明的目光映著她的容顏，煙波盪，卻不缺歲月靜好。

　　  他嘆了嘆。

　　  “銜枝，我等你了許久。”

　　  (正文完)