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陳校尉離開的時間並不長，大約一刻鐘之後，他手中拎著還在冒煙的火器，帶著十幾個護衛打扮的人一臉輕鬆的回來了。
“桑姑娘，這些人果然只是一群烏合之眾，根本沒有什麼戰鬥力，我們只是兩輪齊射，就將他們徹底殺死了。”陳校尉神態輕鬆地說道。
“不過是山匪而已，正常的，就是不知道夷人大軍的戰鬥力到底如何，這麼長時間了，我們似乎從來都沒機會跟夷人真正交手。”桑池有些擔憂地說道，“也不知道我們的這些武器是否真的能夠克制夷人。”
她常年在外面搜集情報，其實對這些新型武器所代表著的先進技術沒有那麼清晰的概念，在這點上她遠遠不如青岫和芙蕖，白芷最近一段時間倒是也開始學習這些新東西了，桑池原本打算也趁這個時候多看看書的，沒想到直接被楊明心抓了壯丁，現在只能在路上風餐露宿。
戰爭年代不比平時，現在連想住客棧都沒有哪家是願意開門的，因此晚上休息也只能找見破舊的空屋子，勉強睡在地上了。
好消息是這一帶的人很多都逃難去了，因此這樣的空房子非常多，根本不用擔心晚上沒地方睡的問題。
……
這一邊，桑池匆匆忙忙地趕路，生怕耽誤了時間，楊明心這裡反而熱鬧非常，因為經過了將近一個月的準備時間之後，選官考試終於就要開始了。
這次考試的規則非常簡單，考生可以從六門科目中選擇三門自己擅長的科目進行考試，沒門科目的考試卷子完全相同，統一考試結束之後，會根據考生們的成績劃分名次，以一比三的比例進入面試環節，等到面試環節的時候再根據面試和筆試的綜合成績擇優錄取。
每個崗位招錄多少人，並且需要考核哪幾門課程，早在半個月之前就已經掛在了城中最顯眼的一塊布告板上，只要是想參加考試的人都能夠第一時間清晰地看到。
整套考試的流程都是楊明心設計的，等到她將所有的規則填補完畢之後，才後知後覺的發現自己好像直接照搬了後世公務員考試的規則。
但這是她能夠想到的最公平公正的考試方式了。
於是在四月初十這天，考生們紛紛聚集在了自己所在城市的考點外，等待著考試的開始。
因為這次考試中所有的崗位都是男女不限的，所以被徵用來當做考試場地的書院外面久違的集中了上百名女性，這些女性有的打扮的比較精緻，看著像是有錢商人的家女兒，有的則打扮的非常簡素，甚至身上的衣服打了好幾層補丁，整個人也處在營養不算良好的狀態，看上去面黃肌瘦。
不過大家都是為了考試來的，因此在考試開始之前，除了認識的人相互小聲的交談幾句，其他人都在認真地看著手中的書冊，準備進考場前再努力一把，說不定能夠有好運氣。
楊明心站在遠處，看著書院前熱鬧的人群，心中突然有些感慨。
一年多之前，她也是那群站在考場門口看書的考生之一，只是世事難料，誰又能想到一年多之後，她已經在這個陌生的世界走到了現在這個地步。
不過此時不是什麼悲春傷秋的時候，楊明心和難得有時間出來看看的芙蕖在人群外聽了一會兒，發現有不少人都在擔心江南之外的戰亂情況。
古代雖然說消息比較閉塞，但那只是傳播的速度比較慢，並不代表所有的消息不會傳播出來，因此他們知道仙子外面成了什麼樣子是很正常的。
楊明心裝作也是來考試的書生，用面紗蒙著臉，一邊裝作在看書的樣子，一邊悄悄聽著身邊幾個看上去二十多歲書生的議論。
“我的三叔最近剛從長安城附近逃出來，還沒到宿州城，但是已經很近了，他給我傳了消息過來，說起了最近外面的事情，我久居江寧，倒是沒想到外面已經成了這個樣子，聽聞最近很多地方的百姓都被山匪洗劫一空，也不知道我叔叔會不會碰上他們。”其中有人非常擔心地說著，“只是我現在要去考試了，也沒辦法接應他們。”
“算了吧，你不過是個讀書人，就算是出城接應了，遇見那些山匪不還是沒辦法，放寬心好好考試，這樣你的叔叔來到這裡還能有人照拂他。”那人身邊的朋友們紛紛安撫著，楊明心聽了心中頗為無奈，現在外面的情況她不是不知道，只是軍隊的武器還在修理之中，暫時無法大規模派兵出城，新招募來的士兵也才剛剛開始進行訓練，她自然也不願意讓那些新兵送死。
這個階段是最難熬的一段時間，看著江南之外的百姓生活在水深火熱之中卻暫時無力救援，楊明心總覺得有些不是滋味。
於是她聽完之後就叫上了芙蕖，坐在一處僻靜的茶樓中，一邊喝茶，一邊說起了這件事情。
“現在外面的情況確實不太好，到處都處在戰亂之中，”芙蕖也是聽到了剛剛那人所說的那些話，頗有些感嘆地說道，“也不過是一年的時間，這個天下怎麼就變成了現在這樣呢?”
楊明心將一杯茶灌進了自己的肚子裡，然後抹乾淨了嘴角的茶漬，這一路走過來，她倒是漸漸平靜下來了。
“這只不過是壓倒破屋的最後一根稻草罷了，”楊明心放下茶杯，“大燕這麼多年一直任由世家大族緊緊把持著地方勢力，以至於百姓的死活根本就沒人在意，哪怕這次鄭江流和世家都沒打算造反，但凡再遇上幾場大災，這些已經被壓迫的徹底沒了活路的百姓們遲早也是要揭竿而起的，若是他們真的不需要改變的話，又如何會響應我們的號召呢?”