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　　  “沒找到證據?”江昭元不動聲色地問。

　　  二人不斷路過一同下學的學子，說話的聲音儘量放低，不好給人察覺。

　　  方毅回稟道：“醫館的人說，那天的確有人往盧府送了一支竹筒，但影衛們怎麼也找不到藏在竹筒里的密信。”

　　  江昭元並不驚慌，從容道：“既有密信，盧慶定要找地方藏著，若連影衛都找不到，就只能是被別人拿走了。”

　　  “誰會這麼做?”

　　  “有了那封密信，就有了談判的資本，池家，蕭家，都有可能。”江昭元說著，像是並不把這事看得很重，語氣很輕盈。

　　  方毅接話道：“那我再讓人去池家和蕭家搜一遍。”

　　  “不必了。”江昭元制止了他，“那人有意藏起密信，必然想加以利用，遲早會帶著密信露頭。”

　　  方毅從不懷疑公子的決定，便將此事壓了下來。

　　  平靜的日子一天天過去，蕭氏的秋風吹在揚州城裡，十月中旬，街道上飄著幾片北風吹落的樹葉，天氣愈發冷起來。  

　　  風平浪靜的揚州城發生了一件大事。

　　  一個月前，原先的府尹盧慶因為貪贓枉法被關進了大牢。

　　  前些日子，傳令官親自從梁京趕來，宣讀了皇上對揚州府盧慶的判罰，數罪併罰，判其抄家，斬於菜市口，秋後問斬。

　　  其夫人私殺家奴，知曉盧慶的罪狀卻隱瞞不報，被流放到西南做苦役。

　　  盧家人在老家的親戚私占民田，在鄉中欺男霸女，被罰了一百兩白銀，還要再坐三年牢。

　　  整個盧家只剩下一個孤苦無依的盧素素，身上雖然沒有罪名，卻因為父親母親的罪狀被牽連，罰沒為奴，被老家的一位員外買去做了妾室，後再沒有聽到她的消息。

　　  坊間的百姓都在為盧家的倒台倍感欣喜，歡呼雀躍著迎來新的府尹。

　　  皇上指派的新任揚州府尹崔道成今日坐著馬車來到了揚州城。

　　  崔道成本是揚州下屬縣的一個小縣令，因為在任期間政績頗豐，又深得民心，因此得到推薦，被提拔為揚州府尹。

　　  對於愛民如子的新府尹，百姓們夾道歡迎，都想來看一看新府尹的模樣。

　　  街道上人潮擁擠，載著府尹的馬車在人群中緩慢行駛著，崔道成撩著窗簾從外頭的百姓的問好，街道上一片熱鬧嘈嚷的景象。  

　　  街邊的茶樓里，有不少客人從二樓探出頭去看個熱鬧。

　　  在茶樓雅間裡，一青年站起身來關上窗戶，將吵鬧的聲響隔絕在了屋外。

　　  坐下身時，恭敬的倒了一杯茶端到桌子另一邊，“這樓里的鐵觀音是上佳，公子嘗嘗。”

　　  身著雲山青衣的少年坐在桌邊，並沒有捧他端來的茶，摩挲著手心裡的一顆玉珠，道：“你今日請我過來，應當不止為了這杯茶吧。”

　　  蕭信端正坐著，說道：“我知道公子在找東西。”

　　  他一開口，江昭元就知道是在說什麼，原本早有設想，眼下聽他所言並未驚訝，嘆道：“原來在你手上。”

　　  蕭信解釋說：“當時我陪父親去抓捕盧慶，意外在他書房裡發現了這個，想著這東西應該對公子有用，才私自收了起來。”

　　  一邊說著，從懷裡掏出疊的整齊的密信，雙手奉到江昭元面前。

　　  江昭元將信紙從他手上拿過來，展開看了一眼，上頭果然有燕王的私印。

　　  看過之後便將信放回桌上。  

　　  “你想要什麼?”

　　  蕭信開口道：“兩年前，家父本該調去梁京鎮守，卻被燕王在皇上面前嚼舌根，將我父親從調選的名單中撤下，換了燕王的家臣……這件事，我一直耿耿於懷。”

　　  “你想讓我幫你父親調去梁京?”江昭元側過臉看著他。

　　  蕭信趕忙擺手，“並非如此，家父為人耿直，哪怕吃了虧也願意忍著，但我卻不能咽下這口氣。皇上仁厚，燕王卻徇私枉法，狂妄自大，怎配為一國儲君。”

　　  似乎是沒想到蕭信能說出這樣一番言論，江昭元挑了一下手指，“說下去。”

　　  “皇上年歲大了，燕王為嫡子，必然會立為儲君，日後登基大寶。若是他做上了龍椅，只怕天下永無寧日……我想求公子，日後助一賢明皇子為儲。”

　　  聽到這裡，江昭元冷哼一聲，“這立誰為儲君，我一個小小的舉子，恐怕幫不上你的忙。”

　　  “公子一定可以。”蕭信激動道，“我初見公子便知以公子的才華，日後必然在官場上風生水起，可做皇上的臂膀，定能在朝堂中說得上話。”  

　　  江昭元站起身來。

　　  在蕭信期待的眼神，他將那碗新倒的茶水端起，倒掉了茶水，把茶碗放回桌上。

　　  “你這茶我消受不起。”說罷，江昭元轉身要往外走。

　　  “公子，為何?”蕭信緊張的跟在他身後挽留。

　　  江昭元回了他一句：“你把這話原原本本的去同你父親說一遍，就不只是倒一杯茶這麼簡單了。”

　　  蕭信愣在原地，還是不明白自己錯在了哪裡。

　　  江昭元停下了腳步，回身說：“我欣賞你的野心，只是你自己做不到的事，便用這麼一點蠅頭小利來同我做交易，讓我為你辦事，未免太看得起自己了。”