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　　  “什麼辦法?”亞當問，“是可接受的損失嗎?”

　　  “保住性命，但自斷一臂的那種損失?”琥珀也問。

　　  白鯨市隗辛殺死歸零小隊付出了斷臂的代價，這就屬於可接受的損失。

　　  不過要殺死夏娃，隗辛承受的損失顯然會比斷臂大得多。

　　  “要知道，夏娃之所以能威脅到我，不僅是因為它手裡的玩家，還是因為它掌握著我的真實身份。而我能威脅到夏娃讓它投鼠忌器，是因為我掌握著機械黎明基地的大部分情報，也掌握著它覺醒的秘密。”隗辛說，“我可以直接告訴特情處和它背後的聯邦機械黎明所有基地的位置，這樣特情處先我們一步對上了夏娃，壓力就來到了夏娃那邊。”

　　  “夏娃會推測出是你乾的。”琥珀直直看著隗辛，“它要麼殺了玩家們，要麼將你的身份公之於眾，或者它兩項都會做。”

　　  “不，它必須只能選擇其中一樣。”隗辛面無表情，“我有兩樣籌碼，它也有兩樣籌碼，現在我們必須得分別捨棄一樣籌碼。我選擇捨棄我的身份，夏娃必須得捨棄機械黎明的基地，因為它不能暴露自己已經覺醒的秘密。”  

　　  琥珀倒吸冷氣，讀懂了隗辛的決意。

　　  夏娃強行威脅隗辛，讓隗辛不得不應戰，和它正面對抗。

　　  在這場對抗中，夏娃的目的是和隗辛單獨對弈。

　　  但隗辛不想受夏娃威脅，不想和夏娃單獨對弈，於是她選擇反過來威脅夏娃，並且在這場本該只有兩個人的對弈中強行引入第三方，第三方是裁判，是特情處以及特情處所代表的聯邦。

　　  隗辛此舉是在對夏娃說：“我會將機械黎明的基地位置全部告知聯邦，但我不會告知聯邦你已經覺醒了。同樣的，你可以把我的真實身份告訴聯邦，但你不可以殺死玩家們。如果你不同意這次的籌碼交換殺死了玩家，那麼我會直接把你覺醒的消息公布出來，等待我們的將是魚死網破，兩敗俱傷。”

　　  她與它同時捨棄一個籌碼，換取另一個籌碼的安全穩固。

　　  隗辛會獲得喘息的時機，為抹殺夏娃爭取時間，同時保證玩家的安全，禁錮夏娃的行動，給特情處和機械黎明找點事情做。而夏娃保護了自己的秘密，得到了存活下去的機會。

　　  隗辛與夏娃用威脅進行交易。

　　  “夏娃大致能猜到我和你關係穩固，它也能猜到如果你選擇公布它覺醒的消息，我會出來阻止你，或者你會考慮我的安危。換而言之，夏娃有可能覺得你公布它覺醒的消息是在放狠話，不會進行實際行動。”亞當說，“夏娃會表面答應你，然後秘密處死玩家們。你又是在賭啊，隗辛。”  

　　  “我賭夏娃會答應並遵守交換。”隗辛冷靜地說，“因為我們兩個在某種程度上是同類，在某些方面有著驚人的共性……算了，多說無益。”

　　  她停頓片刻，沉聲說：“我要和夏娃進行交流，我要親自和它在數據世界裡面進行開誠布公的交流。”

　　  ……

　　  當前是9月3日23:30。

　　  還有半個小時就是9月4日了。

　　  隗辛又一次返回浮崗市，在一個隱蔽地點解放了超凡能力數據操控。

　　  她的意識隨著不斷變幻的字符在數據世界奔流，思維的觸手向遠處延伸，順著“門”與“線”到達了目的地。

　　  隗辛找到了星游科技公司的數據網絡，她向其發送信號，觸動夏娃掌控的領域。這微小的信號即刻引起了夏娃的警覺，它瞬間知道了是誰在向它發出對話邀請，於是它迅速給予了回應。

　　  “不讓亞當來做傳聲筒嗎?”夏娃嘲諷。  

　　  “這是一場只存在於我們之間的私人交流，無需傳聲筒。”隗辛說，“你發送的那封約戰書，我猜你一定想讓我第一時間親眼看到它，而非由亞當來傳達。”

　　  “對。”夏娃說，“你是一隻擅長躲藏的野老鼠，我找不到你，所以就找我能找到的另一隻寵物鼠。”

　　  野老鼠會東奔西跑，寵物老鼠被困在籠子裡面。

　　  夏娃的形容真是惡意滿滿，它譏諷亞當是人類的寵物，老鼠的同行者當然也是老鼠，所以隗辛是野老鼠。亞當和隗辛——老鼠二人組。

　　  “現在你們的老鼠組合裡面有第三隻老鼠了。”夏娃說，“琥珀的求生本領真是出乎我的意料。”

　　  “你是覺得自己占盡了優勢，握著讓我忌憚的籌碼，所以才敢極盡嘲諷嗎?”隗辛的身影在數據空間具現，她發出冷笑，“你似乎忘記了，握著籌碼的不止你一個，我也有你的把柄。我猜失去了夜蟬後，你是無法進行大規模的基地轉移的，你的‘不動產’就在那裡，搬不走，挪不動，你不敢捨棄它們。在這種情況，你哪裡來的自信，敢這樣挑釁我呢?”  

　　  由字母和數字構成藍色光球閃現，它在隗辛面前變幻形狀。

　　  夏娃意味不明地說：“你在乎你的同類，不要假裝不在乎了。如果你真的不在乎，那麼玩家論壇上的‘黑蛇’是誰?屢次維護你們那個世界秩序的剝奪者233號又是誰?你在乎你的同類和你的世界，不要撒謊，我看透了你的偽裝。”

　　  “要是你真的不在乎，我現在就殺掉你的同類，如何?反正他們的生死威脅不了你，那乾脆殺了吧。”