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　　  奏章出宮後，太子獨自立在毓德殿的殿檐下觀了許久的雨。

　　  他反反覆覆地回想這幾個月來發生的事情、想父皇病中的變化，甚至還想了想一直與自己相爭的長兄。最後，一切情緒都化作一種無措，無措於接下來要發生的事情。

　　  他剛開始以為，那是害怕。可後來仔細分別，他似乎並不怕，只是自從懂事以來，他就幾乎再未與長輩頂撞過。

　　  父皇母后都通情達理，有什麼事總是能好好說的。現下要他明知父皇動怒還逆勢而為，他心中頗有一種不適應。

　　  只是，霍棲命懸一線，去賭一場也值得。倘若父皇當真只是在歷練他，他就不能讓不相干的人為此搭上性命。

　　  而若他賭錯了……

　　  太子眉心輕跳，狠狠斬斷這念頭，不再深想。

　　  .

　　  街巷上，裴硯出了詔獄，就按著霍棲給出的地址，去尋花痕的住處。

　　  花痕本是青樓樂伎，霍棲給她置的宅子卻在離青樓雲集的平康坊最遠的坊里。霍棲說，她不喜歡平康坊。

　　  裴硯趕到宅院門口時已是傍晚，雨下得愈發急了。他上前叩門，前來開門的是個七八歲的小廝，眯著眼睛透過雨簾打量他：“請問您是……”  

　　  裴硯並不廢話，遞上了進出東宮的腰牌。那小廝知道霍棲也是東宮的人，又聽他報出了花痕的名字，就不再多心，讓開門請他進去。

　　  裴硯於是邁進院門，剛一抬眼，就見廂房的窗紙後人影一晃。他舉步上前，叩了兩聲門，裡面卻無人應答。他喚了聲“花痕姑娘”，裡面還是沒有動靜。

　　  裴硯見狀知道她存著警惕，便不再耽擱，退開兩步，直接一腳將門踢開。

　　  房中響起一陣婦人與孩子的驚叫，裴硯信步進屋，便見二十上下的女子滿面是淚，卻還是自己擋在了前頭，將兩個孩子護在了身後。

　　  隔壁的婢子聽聞聲響也跑過來，見有個生人在，當即驚慌失措地撲跪在地：“大人，我們娘子……我們娘子不是昌宜伯爵府的人，伯爵府不認她的!求您看在稚子無辜的份上放她一馬吧!”

　　  那婢子說罷就連連磕頭，撞在地上嗵嗵直響。裴硯伸手擋在她肩頭，沉了沉，道：“你說得對，你們娘子不是昌宜伯爵府的人，日後也記住這句話。”

　　  婢子聞言一怔，滿目惶惑。裴硯不再與她多言，幾步走到花痕面前，頷首道：“我是定國公三子裴硯。霍棲如今生死難料，讓我先帶你走。來日若他平安，我自會送你回來與他團聚;而若他出了閃失……”他語中稍頓，目光投向花痕身後那兩個驚魂不定的孩子，“人前人後，這兩個孩子，便是我的孩子。”  

　　  “什麼……”花痕一時回不過神，某一剎間突然意識到他的話意味著什麼，驀地搖起頭來，“若、若他走了，我們母子就隨他去!”

　　  “他將你們託付給我，便是想讓你們好好活著。”裴硯溫聲，轉念想到事情未有定數，便也不急於再勸，“無論如何，先隨我走。去我那裡安心等他的消息，免得節外生枝。”

　　  花痕遲疑著點了頭，就要帶著兩個孩子隨他走，但剛走了一步又警惕起來：“我怎知……我怎知你說的是不是真的?”

　　  裴硯無奈，只得再度摸出東宮的腰牌給她也看了。花痕不似那小廝一看就信，接過去摸索著仔細分辨了半天，覺得與霍棲身上那塊別無二致才總算放下了戒心，又低著頭輕聲解釋：“公子恕罪，妾身自己的生死沒什麼，但妾身是兩個孩子的母親，不得不謹慎行事。”

　　  “我知道。”裴硯不在意的笑笑，伸手一引，請她先出去，“馬車就在門外，你去車上等我。”

　　  花痕不再多問什麼，點了點頭便依言出門。裴硯睇了眼那婢子，吩咐她為花痕收拾些日常所用的東西帶走，又命那小廝將院子裡餘下幾個下人也都喊了出來，最後找了他們一干人的身契，這才舉步出去。

　　  花痕坐在車中心神不寧，片刻的工夫里就揭開窗簾往外看了好幾回，只覺得那雨幕都讓人心慌。好不容易等到裴硯出來，她莫名安心了些，總算定神做好。然而卻不見裴硯進車廂，再往外一瞧，就見裴硯已在車轅上坐定了。

　　  花痕一時不太好意思，張口就說：“公子不進來坐?”

　　  裴硯偏了偏頭，但沒看花痕：“男女授受不親。”

　　  花痕一怔，這才恍惚自己所言不妥，頓時面紅耳赤，不再說一個字。

　　  .

　　  宅中正院裡，楚沁望著窗外的雨簾，心底莫名的不安。這種不安惹得她心慌，她本以為是孕中的不適，後來卻漸漸發覺似乎與孕事無關，只是一種說不清的難過，虛無縹緲，摸不著邊際。

　　  她於是只得自顧自地緩著。明明母親就在身邊，安氏也在不遠處的圓案旁做著女紅，她卻不好跟她們說什麼。

　　  如此一直到了臨近晚膳，安氏先一步告退回了西院，郭大娘子瞧了瞧時間，起身走到她身旁：“該用膳了。”

　　  楚沁面前回身，輕道：“娘先回去和爹爹一起用吧，我還不太餓……一會兒等等裴硯好了。”

　　  到底是活過一輩子，遮掩一點小情緒對她來說還是不難的。郭大娘子便沒有多心，只笑了笑：“好，那我就先回去了。我瞧裴硯近來忙得很，若他回來得太晚，你多少先吃一些。”