第135頁

　　  姑且不論花甲之年的老鄭國公收到長子來信，腦子一嗡，如何罵他蠢驢, 便說鄭楚之這頭稱病能拖一時, 拖不了一世。

　　  元狩帝得知鄭楚之生病便令太醫過府診脈, 本就是裝病的鄭楚之這回不得不真病。

　　  鄭楚之當晚泡冷水, 到嚴冬寒夜裡吹風，成功被傷寒擊倒。

　　  太醫來診脈時, 發現他已經裹在三層冬被裡說胡話了。

　　  太醫開藥並交代注意事項便回宮復命, 元狩帝自然看得出鄭楚之這點小心思，倒也不著急，表面做出關懷臣子的姿態，令太醫每日到國公府為鄭楚之診脈，務必保證儘快藥到病除。

　　  主審官病倒，可案子的進度不能落下，所幸還有大理寺少卿、刑部侍郎和康王三位陪審官繼續審問案子。

　　  ***

　　  鄭國公府。

　　  有陪審官頂在前頭, 鄭楚之暫時鬆了口氣，躺在床上臉色蒼白地問：「定州來消息了嗎？」

　　  府里的管家：「老爺, 還沒有。」

　　  鄭楚之：「東宮呢？東宮有沒有動靜？」

　　  幕僚上前拱手道：「東宮穩健如常。」  

　　  鄭楚之眼神空洞：「陛下在陪審官里安插1進康王，便是知道康王不會徇私、但也不會容忍我出於私心隨意更改供詞，而兩百萬兩賑災銀是從寄暢山莊裡搬出來的, 就寫在卷宗里，無論是康王還是陛下, 只要看到『寄暢山莊』四個字就知道案子和靖王有關。太子便是因此有恃無恐，他不需要費心費力地證明清白，我只要在卷宗里寫寄暢山莊，就是幫他洗脫參與河道貪污、章從潞被殺和賑災銀被劫等案子的嫌疑！」

　　  他激動得咳嗽，管家趕緊上前伺候，鄭楚之揮手，緩過氣繼續說：「可司馬驕私吞淮南稅款，勾結安懷德屯兵一事並不作假。我看安懷德打定主意保住靖王，便是保不住，他那番供詞也能対太子門黨造成毀滅性打擊，可為何東宮如此鎮定？」

　　  幕僚絞盡腦汁：「許是……許是束手無策，乾脆坐以待斃？」

　　  鄭楚之：「當今儲君才能心性雖不及陛下年輕時，可也不是昏庸無能之輩，他必定還有後招。」他拽住幕僚的手，虛弱而神經質地說：「東宮門客三千，必然早我一步猜到幕後主使是靖王，也知道靖王手裡有免死金牌，料定我為難，料定不敢捅破這樁大案！」

　　  幕僚趕緊勸說：「老爺，您先養病，歷來哪樁大案不辦個三五年還未能完結的？這樁大案牽涉靖王和東宮，還干係淮南官場，錯節盤根，卻也不是三言兩語、旦夕之間便能解決。大不了使用『拖』字訣，拖到陛下忘了，磨到東宮他們自個兒妥協——」  

　　  「拖？陛下能讓我拖？你以為太醫天天不重樣地過府看病，真是陛下關懷老臣不成？分明是提點我病趕緊好、趕緊解決淮南的案子！」鄭楚之拍著床沿嘆氣：「陛下猜到我裝病逃避的心思，你說說，我該怎麼辦？」

　　  幕僚建議：「不如您參自己一本，讓陛下另擇良吏，大不了被訓斥一頓，總不至於因此罷免您。」

　　  鄭楚之：「要是真被罷免呢？」

　　  幕僚為難：「下差覺得不至於……」

　　  「至於！」鄭楚之異常激動：「朝廷眼下除了我便無人可用，沒人適合當這案子的主審！我怎麼給自己攬回來這麼一個磨死人的差事？東宮……東宮不可能無動於衷，你著人死死盯著東宮和五皇子府兩邊的動靜，他們一定謀而後定，還有後招等著我跳進來！眼下必是山雨欲來前的平靜！」

　　  幕僚覺得上差未免妄自菲薄：「也許東宮只是裝出來的鎮定，指不定府裡頭如何人心惶惶。」

　　  鄭楚之臉頰抽搐，目光滄桑：「你不懂。你雖有滿腹學識，卻不及京都府里的勾心鬥角。我們離開京都太久，哪裡知道京都府裡頭的水有多深？如何知道這些京官滿口仁義道德，實則一顆心臭不可聞！」

　　  未及弱冠的趙白魚便能面不改色地假裝被他利用，看他掉進圈套里，還能裝作委屈的受害者，事後竟還周全地演完全套，叫他信以為真他把控全局、耍了少年欽差。  

　　  「實是可怕！十九歲便有如此心計，我們常年駐紮邊境，來往皆是豪爽的武將，做什麼都是明刀明槍地來，縱有詭計陰謀也沒這等心眼！」鄭楚之不住控訴：「這些京官心臟得很，百八十個心眼跟你玩，怎麼玩得過？」

　　  幕僚：「……」大人是病糊塗了吧。

　　  ***

　　  定州，冀州軍營帳。

　　  一身朱漆山文甲的白臉小將撩開營帳帘子，抱手行禮：「末將見過元帥！」

　　  營帳正中擺著一張矮几案，右側有一個約有四五米寬長、模擬突厥和定州地形的沙盤，左側則高高掛起一張羊皮地圖，其餘甲冑筆墨等物事一應俱全。

　　  矮几案後方端坐一個頭髮花白但精神矍鑠的老人，此時正端詳京都府來的信件，他便是鄭國公。

　　  聽到小將的聲音，鄭國公和藹地招手：「不談公務時，不必以上下級稱。」

　　  「是。」白臉小將抬頭，皮膚因行軍多年而呈小麥色，並非京都崇尚的白裡透紅，但劍眉星目的面孔尤為俊美，氣度雍容，足見不凡。「孫兒見過外祖。」

　　  此人便是當今六皇子霍昭汶，年十九，軍齡有四五年之久。

　　  「過來看這兩封京都來的信，一封出自你大舅之手，另一封出自東宮。」

　　  六皇子接過兩封信件飛快看完，基本了解京都府如今的局勢以及鄭國公府陷於其中哪個位置，與此同時，鄭國公觀察六皇子的神色變化。