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盧知院有調動天下兵馬的權利，眼下不過調動宮內禁軍，確實是小事一樁。
太子嘆息：「婉兒，孤真不知該如何謝你。」
他的手滑落到盧婉的腰帶上，盧婉突然扭過臉咳得撕心裂肺，太子再高的興致也被咳沒了。
盧婉咳得唇邊冒血，還十分歉疚地說：「都是婉兒不爭氣……」眼眶通紅地望過來，便又得到太子心軟地安慰，喊來太醫和宮女照顧她，並親自將她送回寢宮。
待太子一走，盧婉臉上什麼表情都沒有了，冷漠地擦掉唇邊的血，喚來自小一塊兒長大的貼身婢女，令她回趟盧府傳話。
「……我盧家世代忠君愛國，他卻要利用我陷我父親於不忠不孝、不仁不義的境地。夫妻一場，縱然全是利用，便一點真心也沒有嗎？」盧婉不是不傷心，只是她必須打起精神來，又低聲吩咐：「我會找個藉口讓碧禾和你一塊兒回盧府，她不知是宮裡誰的人，到了府里，立刻讓爹將她拿下。」
貼身婢女：「明白。」
***
碧禾和盧婉的貼身婢女一離開皇宮，路上就尋機分開，將東宮的消息傳送出去，然後才回到盧府。
得知消息的盧知院雖令人拿下碧禾，仍陷入長久的沉默，仿佛蒼老了三十歲般佝僂著背影、低著頭顱喃喃自語：「看，老夫盡忠的儲君，老夫千挑萬選來的乘龍快婿，竟是這般無道無良之徒！」
「大景儲君若是這模樣，倒不如老夫親手誅了他。」
半晌後，盧知院沉痛地閉上眼睛，心中已經下了決定。
***
太子請旨特赦霍驚堂和趙白魚參加宮宴，元狩帝只猶豫了片刻便松金口同意，還破天荒夸東宮這次接待大夏來使的差使做得不錯。
太子面上誠惶誠恐，內心愈發冰冷，除了譏諷、嘲弄便再無其他。
宮道上，五皇子在等太子，塞過去一個金絲荷包說道：「四郎拖我送來的。」
太子眉目瞬間柔和，打開荷包看到裡面訴說相思的詩句，心頭便更熱了。
五皇子則在旁說道：「我不明白二皇兄為什麼要解禁霍驚堂和趙白魚，不是讓他搶盡風頭嗎？」
他還不知道霍驚堂的身世，也不知道東宮在籌謀什麼，對方藏不住話，而謀反大事越少人知道越好，因此太子只隨意應付幾句便不說了。
五皇子看出他心不在焉，識趣地回他的戶部了。
太子將荷包藏在懷裡，前去見盧知院，成功從他手裡拿到京都禁軍的調兵權，分別和中宮、宮外的昌平做好部署，將三百死士藏進皇宮內幾條新修好的、少有人知的地道里，由昌平帶頭、中宮皇后安排。
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直到宮宴前一日，解禁的旨意才傳至臨安郡王府，海叔、魏伯和硯冰等人都覺得不可思議，進而欣喜若狂，
硯冰：「是不是意味著陛下不追究五郎無權刀斬三百官的罪了？」
趙白魚還是很淡定：「暫時不追究罷了。等大夏來使一走，宮宴結束，兩江大案還是會爆發。」
壓越狠、拖越久，只會迎來更大的狂風暴雨，眼下所有人看似推動民情把控住棋局，事實是走向如何、結果如何都在元狩帝的一念之間。
民意再甚囂塵上，也不可能真反抗得了封建王朝統治下的至高皇權，所有人都在儘量拖延時間，另尋一條既能保趙白魚、又能讓元狩帝舒舒服服下台階的出路。
霍驚堂握住趙白魚單薄了許多的肩頭，低頭堅定地說：「宮宴之後，必能為小郎尋到求生之路。」
趙白魚聞言露出極溫良的笑，眼底有蓋不住的疲倦，雙手攏在寬大的袖子裡，亭亭如青竹，點點頭應了聲：「嗯。」
***
眨眼便到宮宴之日，申時初便打開兩個宮門，受邀在列的百官和命婦便都依次入宮，通往宮門的御道上車馬如織。
王宮大臣宅邸離皇宮近，比較晚出發。
夏季晝長夜短，直到申時末，日頭仍有些刺眼。
此時趙府，謝氏和趙伯雍二人相偕入宮參加宴席，同為禁軍的趙長風和趙三郎則各自領了職務保衛皇宮內外的治安。
就在謝氏踏上馬車之際，趙鈺錚突然衝出來叫住他們，身後還有追得氣喘吁吁的家僕。
「爹，娘，你們不可以推掉這次宮宴嗎？」趙鈺錚露出一個虛弱可憐的表情，「我、我其實病了好幾天，怕爹、娘擔心，便不准人告訴你們，可是我真的好想念爹買來的蜜餞，在我床頭說故事哄我入睡，還想念娘的溫聲細語……」
勉強笑了笑，帶了點祈求地問：「爹和娘可不可以為了我，再推掉一次宮宴？」
趙宰執和謝氏曾為了照顧病重的他推掉兩次宮宴，而元狩帝和太后不僅不怪罪，還感慨父母愛子如山高海深，並遣了太醫過府診斷，以至於滿京都都知道趙氏夫婦有多疼寵趙四郎，連皇帝和太后都愛屋及烏。
謝氏聽完了話，卻頭也不回地進入馬車。
趙宰執回頭冷淡地看了眼趙四郎，留下一句：「送四郎回屋。」便進馬車。
和往日噓寒問暖急得團團轉的模樣簡直天差地別，府里家僕見狀，內心炸開了花，這是鬧矛盾了？
真是太陽打西邊出來，老爺和夫人也有冷落四郎的時候，開了眼了。
眼見謝氏和趙伯雍毫不猶豫地進馬車離開，趙鈺錚驀地抬起下巴，眼眶通紅，皺著眉沒讓眼淚滾落下來，只是覺得太荒唐便忍不住譏諷地笑了兩聲，最後面無表情，一片冷漠地喃喃自語：「血緣有那麼重要嗎？」