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　　  謝氏按著太陽穴：「年深日久，有些忘了。」她笑了笑，轉移話題：「聽說兩江鬧出大風波，我擔心牽連到二郎……」

　　  「是漕司惹出來的風波，連累不到鹽鐵司。」

　　  謝氏猛地抓住趙伯雍的手腕，有些急切地問：「漕司如何？五郎——我是，我是問那孩子到了兩江，沒和他生母相認嗎？沒有被庇佑嗎？」

　　  趙伯雍定定地望著謝氏的眼睛，慢慢地說道：「那女人心硬如鐵，不聞不問二十年就是不在意這段母子情分的意思。」

　　  謝氏突然激動：「天底下哪有當母親的不在意自己的孩子？」

　　  「你今天究竟怎麼了？」趙伯雍握住謝氏的肩膀，「心神不寧，情緒激動，是遇到什麼問題？」

　　  謝氏掙開，儘量語氣平靜地說：「下午夢魘了，想起舊事，不太舒服。」她又問：「兩江風波會不會禍及趙白魚？」

　　  「兩江最新的消息是風波平息，趙白魚安然無事。」

　　  謝氏肉眼可見地鬆了口氣，不欲和趙伯雍多談，只說府里還有別的事就匆匆走了。

　　  趙伯雍目光沉沉，少年夫妻走來二十多年，哪會看不出謝氏心裡藏著事？  

　　  那心事仍陷在二十年前，但她似乎異常關心趙白魚？

　　  ***

　　  「清風旅店……欽差就住這兒？」趙白魚在旅店対面的茶寮坐著，壓低斗笠遮住臉。「說是微服私訪，又高調得誰都知道他住哪兒，但住了這麼久，也沒人知道他長什麼樣。有意思。」

　　  暗衛突然示意：「有人出來了。」

　　  趙白魚回頭看去，見走在前頭的人居然是趙重錦：「欽差誰也沒見，反而召見一個鹽鐵判官？嘶——欽差身份只高不低，二三品大員……要麼是趙重錦以前的上差，要麼是他恩師，召他問清案子。不過，還有另一種可能。」

　　  趙重錦已經在諸皇子中站隊，欽差是某個皇子？

　　  他記得趙重錦是太子伴讀……欽差是太子？

　　  不可能。

　　  趙白魚立即否決，元狩帝好不容易收拾太子紮根在淮南的勢力，哪有轉頭就給他一個兩江的道理？

　　  不是太子，自然排除五皇子，就剩下元狩帝曾屬意他為儲君人選的六皇子，剛好去年回京，朝廷里尚且站不穩腳跟，多的是時間外派出京，還能藉此鞏固勢力。

　　  越往深處想，趙白魚心裡就越篤定。  

　　  「欽差最近有什麼動靜？」

　　  趙白魚瞥見人群里有不少人監視著旅店，見趙重錦出來，便都回去通風報信。

　　  「山黔和管文濱都來訪問過，但被拒見。欽差派出幾波人去民間調查，還有人到碼頭問訪，都是無功而返，至於欽差本人還沒見他出來過。」

　　  趙白魚：「私下問訪這套，除非連行蹤都藏起來不讓人知道。半遮半掩，行事都在別人眼皮底下，能問出個鬼來。來了好些天，好像還在原地打轉，得想個辦法幫幫他。」

　　  暗衛：「怎麼做？」

　　  趙白魚：「我想想。」

　　  思索間聽到身後幾個男人談天說地，言語裡都是心照不宣：「……贛江新來三條畫舫，聽說是平老闆花大價錢從揚州那兒請來的。」

　　  「平老闆好大的手筆！」

　　  趙白魚起身朝裡頭走去，摘下斗笠，拱手說道：「幾位是在說咱們兩江最大的牙商平博典，平老闆？」

　　  幾人衣著還挺光鮮，一眼能看出他們外地商人的身份。

　　  「你是？」

　　  「小姓趙，祖籍京都，聽說江西富甲天下，贛江里流的都是黃金，在下就變賣家產到這裡尋找發財的機會，奈何時運不濟，十進贛商會館還是找不到做生意的機會。經人說，天下南來北往的商人如果到了洪州，尋不到門路就去牙行，要是面子夠大，找牙商平老闆出面說兩句，什麼生意都能搞定——唉，我這不是四處尋門路，想認識平老闆嗎？」  

　　  幾個商人說他們是廣東來的潮商，挺好心地提醒：「平老闆愛花眠柳宿，你到府內的青樓花船找，運氣好就能碰到他。」

　　  趙白魚：「實不相瞞，小弟運氣一向還挺好，否則怎麼會遇到幾位義薄雲天的老哥？」

　　  幾個潮商擺手一笑，趙白魚便敬酒三杯，一下子拉進距離，聊得差不多了，他開門見山問：「你們剛才說什麼畫舫？揚州？平老闆確是風雅之人，從揚州來的畫舫，得花多少銀子？不是真憐香惜玉的人，干不出來這事兒。」

　　  其中一個潮商輕蔑一笑，壓低聲音說道：「乾的儘是缺德的事兒！」

　　  「怎麼說？」

　　  潮商左右環顧，同他說道：「知道老話『車船店腳牙，無罪也該殺』嗎？」

　　  趙白魚點頭，所謂車船店腳牙即五種職業，想謀財害命相當容易，尤其牙商，被普遍認為是憑一口三寸不爛之舌乾的缺德黑心肝的壞事。

　　  潮商：「如果欽差有眼，就該絞了洪州府的牙商！」

　　  趙白魚幫忙倒酒：「您細說。」

　　  潮商：「你以為請揚州歌妓是來享福的？恰恰相反，是讓她們來調1教瘦馬。牙商牙商，一張嘴就能掙錢，手裡沒貨，兜里沒一個銅板，就是能掙大錢，就是做的無本買賣。這贛江溝通南北，船一出一進都是錢，船上載的貨，什麼都有可能。茶是貨，鹽是貨，人也是貨——」

　　  「販人？」趙白魚一驚，「可有證據？」

　　  潮商：「需要證據嗎？您隨便到府內的花樓、採石場、鹽場走一走，隨便找個人問一問，不就知道了？」