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　　  「誰？」宰相夫人反應很大。

　　  嬤嬤愣了下，才說是嫁到郡王府的五郎歿了。

　　  他？宰相夫人愣怔了好一會兒才問道：「怎麼沒了？」

　　  「今日於鬧市街上忽然動手，意圖用毒針謀害四郎，被一位高手攔截毒針反射回去，正中喉嚨，氣絕身亡，身敗名裂。」

　　  「咎由自取。」宰相夫人只說了這一句，望著府外明媚的春光，心口忽然空落落的。

　　  竟是悄無聲息地死在春光融融的日子裡，還來不及春遊踏青，與人曲水流觴，倒是可惜了些。

　　  才二十六，太年輕了。

　　  過了會兒，她便又詢問：「救了四郎的高手是哪位？」

　　  嬤嬤面露為難，猶豫再三還是小聲說道：「是李得壽。」

　　  「！」宰相夫人瞳孔緊縮，難堪且醜陋的過往翻湧著呼嘯而來，瞬間淹沒她，窒息痛苦難捱，「她回來了？」

　　  嬤嬤點頭。

　　  宰相夫人失魂落魄地前行，走出十丈遠驟然回神：「她知道四郎的身份？」

　　  嬤嬤：「應該是知道的，當時東宮陪同四郎，認出昌平公主乘坐的馬車，還打了聲招呼。」  

　　  宰相夫人握緊嬤嬤的手：「她面對四郎時，是何反應？」

　　  嬤嬤回想當時的情景：「反應平靜，和從前的昌平相比沉得住……對了，多說了一句話，『可是趙宰執千寵萬嬌的小兒郎？』，便再無二話。」

　　  宰相夫人低喃：「她在兩江二十六年，怎麼一照面便知四郎的身份？旁人都喊他四郎，可他從前行五，調換過來不過幾年時間，被貶至兩江的人怎麼知道得這麼清楚？難道她時刻關注京都趙府動靜？可她哪來的人？」

　　  埋頭匆匆趕路，踏進主院時，宰相夫人渾身一震，神色呆滯地盯著路面，眼中流露出一絲破碎的絕望和痛楚，以及難以接受的逃避。

　　  「五郎橫死街頭，身敗名裂，親緣棄之惡之，無人願為他收屍。」

　　  老相士說，夫人的小兒郎親緣淺薄，多災多難，不得善終。

　　  「既然知道身份，面對親兒慘死，還是因她最痛恨的女人所生下的兒子而死，昌平為何無動於衷？她的心腹，為了情敵救情敵的兒子，殺了她的親生兒子，為何！無動於衷！！」

　　  宰相夫人的表情逐漸猙獰，眼球充血，額頭和脖子處的青筋爆出，恐懼促使她一瞑不視，憤怒逼迫她一往無前，哪怕前路萬劫不復。  

　　  ***

　　  電閃雷鳴劃破陰沉的天空，霎時照亮廳堂內一干人等。

　　  宰相夫人、宰執和他們的三個兒郎面色慘白，燭光閃爍，在他們眼裡跳躍，點燃心口仇恨的毒火。

　　  趙二郎將他這些年從兩江調查到的昌平公主的罪證擺放在桌上，其中一份作惡的罪證跨越漫長的二十六年時光，終於得見天日，可飽受冤屈的人早已長眠地底，於親人厭惡、萬眾唾棄之中含冤而死。

　　  謝氏聽見趙二郎說：「至少十年前，趙鈺錚便知道其真實身世，他身邊一直有昌平公主送來的死士保護。五郎根本傷害不了他。五郎想科考，被一心討好趙鈺錚的人故意刷下名次，又被刻意刺激，衝動之下才會在鬧市動手，本意是驚馬，給趙鈺錚一個小小的教訓罷了。不成想，丟了命。」

　　  換子的真相被公開於趙家人面前，真正的小兒郎一生時乖運蹇，不得善終，反觀那鳩占鵲巢的母子貪得無厭，蛇蠍心腸，卻風光無限。

　　  如果真正的小兒郎不是一生悲苦，如果趙鈺錚不是知情不報，心安理得地享受不屬於他的一切，還對五郎加以迫害，如果不是提前知道這麼多淹沒於過去的小細節、小真相，或許他們會囿於過去二十六年的相處，或許會心痛於二十六年毫無保留的寵愛而兩難抉擇，可真相是他們的真心和命數都被那對惡鬼般的母子踐踏，真相是最無辜的小兒郎頂替趙鈺錚承受了他們的厭惡、苛待，最後慘死街頭。  

　　  「我的小兒郎做錯了什麼？」謝氏滿心不解：「人的心怎麼可以這麼狠？」

　　  彼時已淚流滿面，卻渾然不覺。

　　  ***

　　  臨安郡王府收斂五郎的屍身，為他選了處山清水秀的好地方，誰都料不到最後為其拾骨之人會是傳聞中殘暴不堪的臨安郡王。

　　  五郎入殮沒多久，臨安郡王也失蹤了。

　　  西北兵敗，大景和談，大夏來使要賠償，而宮宴之日的雜戲團混進兩江來的逆黨，意圖行刺，大夏來使險些被害，是趙鈺錚替他當下一刀。

　　  昌平當場失態，道出真相。

　　  旁人才知這齣換子風波，不約而同好奇趙家人是何反應。

　　  不出意外，趙家人自然是雷霆大怒，拒見趙鈺錚，但有太后和陛下從中周旋，且趙鈺錚長跪不起，形銷骨立，最終還是多年親情占據上風，趙家人重新接納趙鈺錚，一如既往地寵溺，為此原諒昌平昔年所作所為。

　　  關係不算融洽，倒也冰釋前嫌。

　　  京都府旁觀者眾，而今趙鈺錚前有陛下、太后和東宮寵著，後有宰相全家上下溺愛，如今再來一個昌平公主，便更是熾手可熱，哪裡敢得罪？  

　　  自是面上道賀，心裡倒是有些許可憐那無人問津的趙家五郎。

　　  ***

　　  東宮和昌平聯手，且有趙家人鼎力相助，輕而易舉擊敗有鄭國公府撐腰的六皇子，穩坐東宮儲君之位。

　　  次年春，元狩帝風邪入體，身體情況急轉直下，不到兩月便駕崩。