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　　  京都府酒樓隱秘的包間裡，六皇子百無聊賴地喝著口感軟綿綿的小酒，聽他大舅舅鄭楚之憂心忡忡的勸說。

　　  「那趙白魚就是鬼見愁，到哪拆哪，兩江有不少咱們的人，是不是得提前防範？」

　　  「舅舅，您沒搞清楚一件事。」六皇子放下酒杯，看向鄭楚之：「兩江沒多少咱們的人了。鄭國公府世代從軍，官場裡的人脈也只能從武將這裡發展，兩江掌握話語權的文臣本來就沒幾個是我們的人，江南科考舞弊被直接連根拔起。留下來的一些人低調撈錢，勉強能維持冀州軍的軍資，所以您還沒看清嗎？」

　　  鄭楚之到底是聰明的，很快品出他話里的意思：「兩江沒多少我們的人，都被其他幾方勢力瓜分，除非把他們勢力拔起，否則沒法發展我們的人。所以，趙白魚整頓兩江對我們來說是好事，他越是鬼見愁，對我們就越有力？」

　　  六皇子笑了聲，喝完杯中酒。

　　  鄭楚之：「既然這樣，我們該不該幫趙白魚？」

　　  六皇子：「不用。我們坐山觀虎鬥就行，免得惹火燒身。」

　　  鄭楚之心定不少，果然小六比秦王聰明許多，形勢看得分明，腦子動得飛快，三言兩語便定下策略。  

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　　  趙三郎一放值便匆匆回府，遇到一起回來的趙長風，二人並肩朝趙伯雍的書房裡去。

　　  「大哥，你也找爹？」

　　  趙長風應了聲，「你是為趙白魚赴任江西轉運使一職來問爹？」

　　  趙三郎點頭：「我一個武將都知道兩江官場複雜，紀興邦坐鎮京都府知府少說四五年，沒出過差錯，政績也算漂亮，結果到兩江才一年就被整得家破人亡。我，我有一點擔心，而且二哥也在兩江，我總覺得心慌慌的……大哥你也是嗎？」

　　  趙長風沉默半晌，點頭。

　　  趙三郎還想在說話，發現兩人都到趙伯雍的書房，敲門待裡頭回應才進屋。

　　  趙伯雍在書桌後方坐著，掃過兩個兒子，目光瞭然：「為兩江的事來？」

　　  二人點頭。

　　  趙伯雍：「和你們無關，不用去關注。」

　　  趙三郎張口想說話，被趙長風搶先一步：「二郎在兩江也待了兩年，聽紀興邦說他在洪州碼頭抓到販賣私鹽的漕船，往嚴重點說也和二郎有點關係，而且公主在洪州不聲不響二十年，前一陣借太后壽誕突然表現高調……所以兒子有點擔心。」  

　　  趙伯雍：「二郎好好當他的鹽鐵判官，別去摻和兩江官場就不會有事。待明年任期一到，爹會想辦法調他回來，你們不用太擔心。」頓了頓，補充一句：「兩江水深，陷進去就是死路一條，你們都給我安分點，別去攛掇二郎！心思太雜，就多關心四郎。」

　　  趙三郎：「爹，可是五——」

　　  「出去！」趙伯雍按著太陽穴，面露一絲疲憊和不耐，慍怒之色流於眉宇間。

　　  見勢不妙，趙長風朝趙三郎使眼色，讓他趕緊離開。

　　  果然不能提昌平公主，一提爹就生氣。

　　  二人離開後，心中想法如出一轍。

　　  謝氏從屏風後走出，安靜地為趙伯雍磨墨。

　　  趙伯雍忽然握住謝氏的手腕低聲說：「你放心，我不會讓那個女人回京，再也不會讓她傷害你。」

　　  謝氏抬眼：「陛下的決定，你能違抗？」

　　  趙伯雍：「二十年前忍了，難道還要我再忍下去？」

　　  謝氏反應平靜：「別說胡話，趙謝兩族上千人命可不是鬧著玩的。何況我都老了，該受的報應都受了，該享的福也享了，唯一的心愿不過是盼望我的孩子們平安順遂。」  

　　  令人窒息的沉默圍繞在這對少年時便相濡以沫至今的夫妻之間。

　　  「陛下跟你露過底了？」謝氏主動打破死寂。

　　  「他借二郎的事試探我，我沒鬆口。」

　　  謝氏呼吸急促了些，閉上眼平息心情，過了好一會兒才睜開眼，語氣壓抑地說：「你是為我和四郎，還是耿耿於懷當初被迫折斷傲骨的自己，才記恨公主？」

　　  趙伯雍猛地抬頭看她，神色震驚，不敢置信：「你也不信我？」

　　  謝氏藏在廣袖裡的手輕微顫抖，避開趙伯雍的目光：「那孩子到兩江應該能和他親生娘親見面了，做錯事的人到底不是他，李代桃僵也是我們對不住他。如果，如果他有所求，你和二郎能幫就幫點。」

　　  言罷，謝氏離開。

　　  行至中庭，謝氏摁住刺痛的心口，想不通剛才怎麼會出口傷人，更想不通為什麼脫口而出便是讓人幫一幫那孩子。

　　  人家母子闊別二十年，即將相認的喜事，與她何干？

　　  謝氏搖了搖頭，連日來睡不安穩，腦子裡全是些胡思亂想。

　　  她在原地站了好一會兒，才挪動腳步回前院。  

　　  ***

　　  康王帶來元狩帝任命趙白魚為江西轉運使的聖旨和官防印信，特意提醒他聖旨里多出來的一句話：「『便宜行事』，以前只給欽差的權利，而今還是給你，好好利用。」

　　  拍了拍趙白魚的胳膊，康王壓低聲音說：「便宜行事，皇權特許，先斬後奏。」

　　  看得出元狩帝整頓兩江的急迫心態了。

　　  趙白魚道謝，接過聖旨和官防印信，讓硯冰去收拾行李準備上路了。

　　  他這次只帶魏伯和硯冰，前者是武功高強，結交不少江湖朋友，能幫到忙，而帶硯冰則是因其祖籍在江西，讓他回去準備明年的鄉試和省試。