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　　  說著，聲音忽地一頓。

　　  咳，這不是她該打聽的！

　　  且跑題了！

　　  「……可身為冰人，哪兒有試都不試都拒絕說媒的？」

　　  「說媒亦是有前提在的，或是父母之命，或是兩情相悅，二者至少需滿足一條，這媒才可能做得下去。」衡玉問：「敢問裴姑娘自認符合哪一條？」

　　  「……」裴無雙臉色變幻一陣，漸漸泄下氣來：「都說媒人一張嘴，總是天花亂墜，假的也能說成真的，怎到了吉畫師這兒，便這般務實了呢……」

　　  「我本也不是什麼媒人，只是個畫畫的罷了。且以誠待人，為人為本嘛。」

　　  裴無雙無奈嘆了口氣：「看來我與他的緣分還是沒到啊。」

　　  是沒到還是根本沒有呢？

　　  衡玉開始折身往回走，隨口道：「在我看來，感情婚姻之事是不宜勉強的，強扭而成的，往往只是誤人誤己罷了——裴姑娘家世樣貌皆出眾，眼見並無成算，便沒想過要及時止損嗎？」

　　  「吉畫師看待感情之事如此冷靜理智，想來是還沒有遇到喜歡的人罷？」裴無雙跟上來，已沒了方才的失落：「真正喜歡一個人，總是想勉強試試的……我更信事在人為。」  

　　  衡玉聞言似若有所思，下意識地轉頭看向不遠處半掩在深深花木與層疊假山後的一座高閣。

　　  她腦海中倏地閃過那晚蕭牧於松風閣中設宴時的諸般情形。

　　  「……且我與他之間的確是很有些緣分在的，便說救命之恩這一條，世間又有幾人能有這般羈絆呢？」

　　  裴無雙的聲音在耳邊再次響起，衡玉回過神看向她：「救命之恩？」

　　  「是啊，吉畫師還不知道吧？印副將可是救過我性命的！」少女說話間眼睛裡滿是亮閃閃笑意，像是在分享一件極值得驕傲、無比珍視之事。

　　  而後，也不顧衡玉想不想細聽，便自顧往下講道：「那要從兩年前說起了……」

　　  彼時營洲城尚未能從晉王叛亂的陰霾下完全走出來，她父親初至營洲任刺史之職不久，四下還不比如今這般相對太平。

　　  她母親剛至營洲水土不服，患病難愈，她帶了侍女往昭明寺求了平安符，回城路上，竟遇到了悍匪攔路——

　　  彼時諸多情形，實在叫人陰影難除——尤其是對於那伙匪賊而言。

　　  先從綁人時說起，旁的小娘子怕是要嚇得昏厥過去，可他們綁的小娘子，卻是指著他們的驢車忿忿道：『豈有此理，你們竟拿如此髒破的驢車來綁我？！』  

　　  ——合著綁她還要備下華貴車輦，焚香沐浴，三拜九叩？！

　　  顧不得那麼多，強行將人塞進車內，先帶回了寨中再說！

　　  然而回到寨中將人關起來之後，卻是另一番雞飛狗跳。

　　  歇息時，說被褥太硬還有男人腳臭，要換新的軟的！

　　  端水時，說要喝山泉水！

　　  送飯時，碗碟被她摔得稀碎，說是拿豬食來糊弄她！

　　  寨中大當家的好幾次都忍無可忍地掄起手想揍人，最終卻只能抓狂地揪著自己的頭髮，薅下好些。

　　  二當家抓起一把刀來，在空中比劃了半晌，到底是轉身去了廚房憤而切菜。

　　  沒法子，還得要人毫髮無損，才好向新任刺史討要贖金的！

　　  於是，那幾日寨中上下為了給她捯飭吃食，甚至還特意想方設法又綁了位廚子回來！

　　  這哪裡是綁人，分明是請了個祖宗！

　　  其間等待刺史府回信時，寨中上下堪稱度日如年。

　　  當日，當蕭將軍部下前來突襲剿匪時，有一瞬間，他們甚至生出了一絲自苦海中解脫之感……  

　　  當然，事情在裴無雙口中斷非如此——

　　  「我彼時受盡折磨，終日處於恐懼黑暗當中，是他及時出現救了我……那時，我便已經認定他了。這份救命恩情，我是一定要報的。」

　　  衡玉喟嘆道：「這救人性命，果真也是份看眼緣的玄活兒……若是遇到合眼的，便是救命大恩以身相許。若是沒合眼呢，便多半是大恩無以為報，來世做牛做馬——」

　　  裴無雙輕咳一聲：「緣分這東西，本就是要從心的嘛……譬如我看吉畫師，便尤為投緣，一見如故之下，只覺得極適合結為至交好友呢！」

　　  衡玉也面帶笑意：「實則裴姑娘倒不必費心將利用二字說得這般委婉脫俗，我這個人還是很擅於聽取實話的——」

　　  裴無雙面色一凝，稍稍語結片刻，才道：「朋友之間本就是相互的嘛，這營洲城比不得京師那般權貴雲集，定北侯府中沒有小娘子在，我便也算是城內一等一的貴女了——說不定吉畫師也有能用得上我的地方呢？」

　　  衡玉贊成地點頭：「裴姑娘此言在理。」

　　  與她一般坦誠的小娘子，實在也是不多見了。

　　  多條朋友多條路，這話總歸是沒錯的，更何況是直言可以隨她利用的朋友——這個「好友」，今日實在也是交到她心坎兒里去了。  

　　  裴無雙再次親昵無比地挽上了衡玉的手臂。

　　  眼看蕭夫人的居院就在眼前，這對營洲城第一紙糊姐妹花正要進去時，恰遇翠槐尋了過來。

　　  「姑娘。」翠槐福身行禮之際，悄悄看了眼挽著自家姑娘手臂的少女，並未覺出突兀之處——畢竟姑娘在京師時，身邊的紅顏知己也一貫頗多，新人舊人來來去去，再正常不過了。