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　　  說話間，他將目光投向擂台下方，道：「難得她喜歡。」

　　  四下嘈雜至極，衡玉與他遠遠對視間，不知他說了什麼。

　　  「看來郎君是有想要贈燈之人了！」燈官笑著將仙燈奉上：「便祝郎君稱心遂意。」

　　  「多謝。」蕭牧接過燈，走下了擂台，於眾人注視下，來到衡玉面前，將燈遞上。

　　  「送我？」女孩子看著他遞來的花燈，並不掩飾眼中歡喜。

　　  蕭牧頷首：「謝禮。」

　　  謝……什麼禮？

　　  衡玉笑容微凝——謝她的「以死相逼出神醫下落」，謝她的「他若救不回來她也不活了」嗎？

　　  見少女接過那盞仙燈，四下不免一陣熱議。

　　  俊朗無雙的年輕郎君當眾相贈花燈，此情此景，好似怎麼也逃不脫風月二字。

　　  再有那小姑娘偏又生得仙子樣貌，仙燈配仙子，倒愈發相得益彰。二人此時站在那裡，賞心悅目的不切實際，像是上元佳節夜，話本子裡的神仙人物偷跑了出來，只為來看一看這煙火人間。

　　  但並非人人皆有欣賞的心情——

　　  察覺到一道視線在緊緊盯著自己，衡玉轉身看過去。  

　　  是方才那個男孩子。

　　  他不甘地盯著她手中的燈，小小年紀什麼都寫在了臉上。

　　  「很想要這盞燈？」衡玉問。

　　  男孩子一愣，對上她帶笑的眼睛，好一會兒才道：「是……我阿娘生了病在家中出不了門，我想把著盞仙燈帶回去給她看看。」

　　  「這樣啊。」衡玉笑了笑。

　　  見她笑起來格外溫柔，男孩子心底升起希冀。

　　  「那我可就不能給你了。」少女依舊含笑。

　　  「？」男孩子有些羞惱，覺得被耍逗了，正要皺眉離去時，忽有一群和他差不多大小的孩子擠了過來。

　　  「這位姐姐別信他，他騙人！」

　　  「他是想拿這燈去賣銀子！」

　　  「他根本沒有娘，他娘早死了！」

　　  衡玉聽得並無意外。

　　  她方才細瞧了，這孩子的衣服短了一截不說，還有破洞——縱然家中再如何貧寒，但只要有娘親在，便不會讓孩子穿破了洞的衣裳的。

　　  但，沒娘要比娘病了慘啊。

　　  男孩子氣得眼睛都紅了，偏被那群孩子擋著無法脫身。  

　　  「他爹娶了後娘，不給他和他妹妹飯吃，他經常騙人銀子來吃飯的！」一個大些的孩子邀功般對衡玉道：「他還偷過家裡的銀子呢！」

　　  「我沒偷過！是她胡說！」男孩子捏緊了拳頭。

　　  孩子們的嘲諷、鬼臉，旁人的異樣注視，讓男孩子難堪憤怒到了極點。

　　  直到一隻精緻的荷包忽然出現在他面前——

　　  男孩子面上怒色未消，看向遞荷包的翠槐。

　　  「我們姑娘給的，裡面有些銀子，拿著吧。」翠槐笑著道。

　　  男孩子聽得一愣。

　　  給他？

　　  「上元節，去帶妹妹吃碗元宵吧。」衡玉又走近兩步，對他小聲說道：「這盞花燈我很喜歡，就不給你啦。」

　　  男孩子眼底戾氣消散，有些怔怔地看著她。

　　  翠槐已將荷包塞到他手中。

　　  細綢做的荷包極柔軟，拿在手裡沉甸甸的。

　　  蕭牧也緩步走了過來。

　　  「身手不錯，想過投軍嗎？」

　　  男孩子不假思索地點頭：「當然想！我以後想做將軍，保護妹妹！」  

　　  蕭牧拿視線丈量了一下他的身形，道：「三年後若是還想，便來定北侯府尋我。」

　　  「定……定北侯府？」男孩子睜大眼睛看著他：「你是誰？」

　　  衡玉看一眼蕭牧，會意地笑著道：「這位可是定北侯蕭將軍啊。」

　　  「蕭將軍？！」男孩子不可置信地看著蕭牧：「你……您就是蕭將軍嗎？當真？！」

　　  此時周圍也有認出了蕭牧的人，證實了他的身份。

　　  在北地，蕭將軍三字，要比任何人任何身份都要有震懾力。

　　  男孩子一時不知如何是好，撲通一聲跪了下去，叩頭道：「蕭將軍，我想從軍！」

　　  蕭牧看著他手中的荷包，道：「那三年後，便以此荷包為信物。」

　　  男孩子抬起頭來，眼淚都出來了，卻是一張大大的笑臉：「多謝蕭將軍！」

　　  「回去吧，記得讓你阿爹多做些好吃的，快些長大長高，才好來找蕭將軍啊。」衡玉笑著說道。

　　  男孩子抹了把眼淚，重重笑著點頭，緊緊抓著荷包轉身走入人群。

　　  那群孩子圍了上來，卻再無奚落，追著他問東問西。  

　　  「那當真是蕭將軍啊？」

　　  「……你爹知道了，肯定不會再打你了！」

　　  「那你以後是不是也能當大將軍啦！」

　　  人群中，男孩子的背影漸漸挺直。

　　  衡玉收回視線，感慨道：「還是侯爺救人有道啊……」

　　  那男孩子在家中的處境顯然不妙，但有了定北侯的名號在，他家中待他必然會多些看重。

　　  縱然只是出於利益考量，但能改變他和妹妹的處境，那便是好事。

　　  「三年很快就過去了，侯爺可要記得履約。」二人轉身走向前方，衡玉提著仙燈說道。

　　  這世間有那麼多人需要他來護著，不止營洲，不止三年——

　　  所以，他得好好地活下去才行。

　　  聽出她話外之意，蕭牧認真「嗯」了一聲：「我會的。」