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「我喜歡學，我不怕疼，我只想叫自己有些力氣，好拿來防身何錯之有！」
「女孩子要得什麼力氣？你父親在京城官居尚書，有他護著咱們，誰還敢欺負你不成？等日後出了嫁，尋一個好歸宿，也自有夫君替你撐起一片天來。你命好，會投胎，有個尚書父親，這輩子都不必為生計安危擔心，只需安安分分便能一生安穩榮華，這是多少人羨慕不來的……」
「什麼叫安安分分？范陽周家的姐姐還不夠端淑嫻靜嗎？可她嫁人後，被打成那般模樣回了娘家來，她阿爹只會叫她忍忍，還說多半是她哪裡做得不對！之後不過半年，周家姐姐便懸樑自盡了！從那後我便知道，誰都靠不住，我習武強身，好歹被欺負時還能有些還手的力氣！」
「你這是什麼歪理，你父親替你挑選親事，自會用心甄別對方人品的……周家女兒那般，到底是少數，你怎就揪著旁人的事不肯放了？」
「怎麼就是旁人的事，同為女子，說不定哪日便落到我們頭上來了！」
女孩子說著，甩開了婦人，大步走了出來。
她拿一雙淚眼搜尋著自己的木劍，陡然瞧見站著的那雙人，不由地愣住。
晨曦透過竹林灑在那二人身上，仿佛蒙上了一層幻影，叫女孩子一時看得呆了去。
女孩子眨了眨晶瑩的淚眼。
她還從未見過這般好看的姑娘和郎君，站在那兒，就跟畫兒里的仙人似的……
那在她眼裡仙人似的少女手中捧著木劍看向她，聲音輕緩卻動聽：「給。」
女孩子有些怔怔地走過去，將淚忍回，上前接回木劍抱在懷裡，又因想到方才的爭吵聲必然被對方聽著了，便有些不大好意思地低下了頭：「多謝……」
十三四歲的小姑娘微圓的臉蛋兒上還有著一絲稚氣，眉眼間卻透著倔強執拗。
帶著婆子的婦人見狀走上前來，朝著衡玉和蕭牧福了福身，極不自在地道：「管教不嚴，叫二位見笑了……」
這驛館中凡出入者皆是官身，她帶著女兒初次前來京師，遇人謹慎客氣些總沒有錯，以免招來不必要的麻煩——更何況她還聽說那位赫赫有名的定北侯也在這驛館裡落腳。
婦人幾乎將膽小怯懦寫在了臉上。
「娘子謙虛了，這怎能叫管教不嚴呢？我看令千金率真聰慧，其言開闊，便是京師之內許多姑娘也比不得的。」衡玉看著那綠衣小姑娘，滿眼欣賞地道。
原本低著頭的女孩子聞言驀地抬眼，頗覺驚愕地看向衡玉。
她，她沒聽錯吧？
這位姐姐竟是在誇她？！
那名婦人一時也愣住，有些訕訕地道：「姑娘當真是太過抬舉她了，這丫頭成日想著舞刀弄棒，言行又實在離經叛道……」
她出身低微，不過是老爺外放六品時所納的一房妾室，十餘年過去，老爺如今已官居尚書之位，京中又有嫡妻在，她不得不謹小慎微，生怕哪一點做得不對。
偏偏女兒是個異類，又不服管教……
此去京師，她可謂是心驚膽戰。
京城是什麼模樣的，那裡的人又是如何？她是兩眼一抹黑的。
是以，此時話中雖是自認女兒離經叛道，卻也還是想繼續聽聽面前這位顯然身份不一般的姑娘怎麼說——這姑娘的京話說得極地道，顯然正是京師人氏。
她看向衡玉的目光中，帶著小心翼翼的請教。
「舞刀弄棒強身健體有何不可，只要不拿去欺負旁人，便是可取的。女子立於世，有些自保的手段是好事，至少遇到不開眼的小人時，可以想打便打。」衡玉說道。
想打便打？
這過於直白淺薄之言，聽得婦人瞪大了眼睛。
合著這竟是個更加離經叛道的麼！
她身前的女孩子卻聽得眼睛亮起，抱著木劍又朝衡玉靠近兩步，頗激動地道：「姐姐與我英雄所見略同呢！」
衡玉微仰起下巴，笑道：「是吧？」
女孩子點頭如小雞啄米。
下一刻，她視線中，只見那位生得過於好看的姐姐認真說道：「女子本就不需男子來護著，他們護得，便也打得罵得甚至殺得，將自己的安穩交予他人之手，便如籠中雀，一切便要仰他人鼻息，看他人心情。待有朝一日遇到變故時，更是根本沒有相抗之力。」
「比起被男子護著，女子真正需要的只是公平二字。而非於處處不公之下，再去『被迫』尋求那些原本大可不必存在的保護。」衡玉道：「所謂習武為離經叛道，不成體統，有失端淑——同那諸多站不住腳的貶低之言一樣，不過都是拿來將女子困在籠中的說辭罷了。」
「不允女子入學堂、出閨閣，便等同蒙住雙眼，縛住雙手，又要以諸多謬論讓她們自認處處不如男子，仿佛她們生來只該被束於後宅，生兒育女，操持家事，侍奉夫君起居，此生唯一需要奮力去爭的，便是嫁人之後圍著一個男人在後宅中爭風吃醋——而這一切的最終得益者，不外乎正是制定了這一切規則的男子。」
「他們在外走動交際，入仕為官，撐起家中一切，得了一家之主之名，名利成就也好，世人的敬重也罷，盡收於囊中。再觀女子於細微處，不辭辛勞準備飯食，卻不被允許上桌共食。於清明掃墓之際，許多所謂規矩嚴明之地，甚至不允女子靠近墓地，道是陰氣太重會壞了祖墳風水——然而一應祭祀所用之物，卻仍要她們來準備妥當，那些男子們不過是輕輕鬆鬆去磕上幾個頭，便是天大的功勞了。諸如種種不公言論，細思之下，何來依憑可言？不過是一戳即破的謬論罷了。」