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　　  其蓁聞言點頭，為她提燈照路：「當心腳下。」

　　  竹林外有窄溪木橋，溪水潺潺流淌，時有蟲鳴。

　　  「蕭伯母！」

　　  衡玉試著喊了幾聲，未得回應，只能繼續往前。

　　  由一條長廊再向前，便通往了東宮的後花園。

　　  衡玉走的並非是園子的正門，由此處而入，便是直通花園西面，景致非是最佳，好在隔不遠便設有石燈，視線相對明亮了些。

　　  衡玉邊走邊喊，心中的不安漸漸擴大。

　　  其蓁的眉心也逐漸攏起。

　　  此時，有幾人的腳步聲傳近。

　　  衡玉轉頭看去，只見是月見帶著兩名宮娥快步走了過來。

　　  「吉娘子——」

　　  「可是尋到蕭夫人了？」衡玉忙問。

　　  月見搖頭：「各處都尋了，尚未能尋見蕭夫人蹤影。」

　　  衡玉眼神一黯，當即道：「還請月見姐姐使人將此事告知蕭節使。」

　　  眼下看來，事情……恐怕沒有那麼簡單了。

　　  月見正色點了頭，低聲交待身側一名宮娥去書房傳話。  

　　  幾人在四下繼續找著，遇到了幾名在園中緩步走著談話的官員，言語間提到了「姜令公」三字，旋即便是低低的嘆息聲。

　　  其中有人留意到了衡玉幾人，遂掐了話，看過去。

　　  「這是在找人？」為首的馬尚書開口問道。

　　  月見福身向他們行禮：「是，在尋定北侯府的蕭夫人，不知幾位大人是否曾見過？」

　　  馬尚書略一思索，搖了頭:「我等也是剛到此處，路上倒是未曾見到過。」

　　  別問他怎麼會篤定自己識得蕭夫人這個初入京師不久的女眷——畢竟那可是他家令公死對頭的親娘，能不多加留意嗎？

　　  月見這邊和馬尚書幾人交談著，衡玉的視線卻落在了不遠處的荷塘上方。

　　  她若有所察地又走近了幾步。

　　  正值立夏，塘內荷葉碧綠，粉荷多是初結了苞，零星錯落開了幾朵而已。

　　  而那些片片而接的荷葉中，有一處顯然出現了空隙，幾株花莖東倒西歪著。

　　  衡玉心頭一跳，疾步奔向塘邊，只見那些雜亂荷葉間有一抹暗朱色隨水波漂浮著。

　　  「水裡有人！」衡玉驚聲道。  

　　  月見其蓁幾人聞聲快步走來。

　　  衡玉心急如焚地看了眼幾名宮娥，匆匆說了句「快尋內侍衛前來幫忙！」，便極快地解下披風，扯下彩雲披帛，跳進了荷塘中。

　　  「吉娘子！」

　　  其蓁面色也是一變:「衡娘子！」

　　  「……是個小娘子跳進去了？」馬尚書等人也是神色一正:「快去看看！」

　　  塘中遍植藕荷，根深須雜，其下便是淤泥。

　　  衡玉縱會泅水，卻也不好前行，只能一面將那些根須花莖扯開，一面往那抹衣角的所在靠近著。

　　  而越是靠近，衡玉心頭便越是發沉，她口鼻間全是腥氣，而這腥氣似乎並不算是水腥氣——

　　  夜色過濃，如此近距離下她有些分辨不出水的顏色，只覺暗的似乎有些異樣……

　　  她拼力向前游去，伸手抓向那抹衣角，而後握住了一條手臂。

　　  此處不算是深水中央，人被纏縛在荷葉間沉沉浮浮，此時被衡玉這般一拉，露出了一張熟悉但過於安靜的臉龐。

　　  衡玉心中再無絲毫僥倖：「……蕭伯母！」

　　  竟果真是蕭伯母！  

　　  見人已沒了絲毫意識，衡玉一時顧不得去思索其它，伸手將人攬過，奮力往塘邊游去。

　　  「這……」

　　  「快去幫忙！」

　　  馬尚書幾人見狀皆是一驚，連聲催促被月見喊過來的侍衛。

　　  兩名侍衛快步上前，一人蹚進了塘中，幫著衡玉將蕭夫人扶了上來，平放在塘邊。

　　  「速速去請醫官！」衣裙髮髻既已濕透的衡玉顫聲說著，立時上前跪坐下來，將蕭夫人的頭偏向一側，顧不得什麼禮節儀態，便伸手去掰開蕭夫人的嘴，替她清理其內的雜質污泥。

　　  清理罷口鼻，察覺到身下之人已無呼吸，衡玉仍舊沒有片刻猶豫，拿雙手替蕭夫人用力地按壓心口。

　　  她雖不通醫理，但讀的書比旁人多，去過之處甚多，見過的事物也更廣闊，又因自己會泅水，在此方面懂得的應急法子便也比常人更繁雜一些。

　　  其蓁上前，看著蕭夫人已經青白沒有生機的面龐，欲言又止。

　　  「果真是蕭節使的母親……」

　　  「好端端地怎會落水？」

　　  「吉娘子……」路過此處的金六郎君見狀上前來，雖驚懼不已，仍是立時蹲身下去問道：「可……可有我能幫得上忙之處？」  

　　  卻見那狼狽不已的少女只顧著一下下用力按壓著身下婦人的胸腔，已根本聽不到他的話。

　　  少年見狀唯有催促身邊宮人：「醫官來了沒有？快去再催！」

　　  縱然不提其他，單說若有人今晚在東宮裡出了事，便是一樁極大的麻煩。

　　  聽到動靜圍過來的人越來越多，有婦人女眷看清了蕭夫人的臉之後驚叫著掩口後退。

　　  「醫官來了！快些讓開！」

　　  賈醫官提著藥箱快步上前，衡玉手下動作未停：「傷在頭上，有勞醫官快些處理！」

　　  賈醫官聞言一驚，連忙查看。

　　  傳話的人只道蕭節使的母親溺水，已無呼吸——他單是聽著這句話，便嚇得肝膽俱裂了！